初夏刚刚撩开帷幕的时候，夏初的小腹这才慢慢凸显了起来。
她的运气似乎极好，前三个月都没有什么明显的孕吐症状，最厉害的时候也不过是在早晨起床时一阵恶心干呕，平日里倒是半点异样都无，能吃能喝的，胃口极好。
本就是好吃的人，怀了孩子更是胃口大开，什么酸的甜的咸的辣的都不挑剔，倒让顾老夫人一阵喜一阵忧的，都说酸儿辣女，孙媳妇这一会酸一会辣得，叫她如何分辨？
不过在温氏的劝慰下，顾老夫人也不再纠结男女的问题，只要能生，有了第一个就总会有第二个，就算这一胎是女孩儿又如何？他们顾家已经好几代都没有嫡出的女孩儿了，生下来便是掌上明珠。
月底请平安脉的大夫说胎像很稳，征得了顾老夫人的同意，夏初坐上垫了厚厚软垫的马车，穿过两条不算很长的街巷，向着夏府驶去。
大伯母让人来传话，夏老夫人病得厉害了，叫家里几个嫁出去的姑娘都回去一趟。
这消息让夏初心头微荡，就连有孕的喜悦都被压了下去。
马车在夏府的门前站定，来接她的是自家娘亲郑氏。自打夏老夫人病了，郑氏就带着女儿住回了大房侍疾，夏家统共就两个儿子，儿媳妇们即便分了家，还是得孝顺着老夫人的。
夏庆对夏老夫人说不上依恋，但他很清楚嫡母一向对自己很好，生母去的早，所有的母爱他都是从嫡母身上体会到的。年轻的时候也有人在他耳边挑拨，生出过一些忤逆的念头，可随着年纪的增长，他却越发的明白，嫡母待他是没有半分亏欠的。
他只是个庶子，纵使放任不管，那责任也落不到夏老夫人头上，可她还是尽心尽力的教养，从没有半分推脱，也不曾像别人家那般‘捧杀’庶子，反而殷殷教导他要脚踏实地。
纵使有一些偏心，那不是应该的吗？大哥可是嫡母的亲子！而且，孙儿辈中，可是他的女儿最为得宠！初儿能有今日，离不开夏老夫人的教导。
作为一个老实人，夏庆从来没有想过夏初得宠会不会有其他的‘内幕’，他看到的是女儿的出类拔萃，即便是同世家贵女站在一处，也丝毫不逊色于人家！这两年他有时也会在各种场合看到跟在亲家母身后的女儿，她言笑晏晏的应对往来，俨然就是一个出色的当家主母，便是她的婆婆也对她赞不绝口——自己的妻子是绝对教导不出这样的孩子的。
虽然小女儿如今的性子也不错，但他心里很清楚，比起从小就在老夫人身边长大的大女儿，她们两个终究有许多的不同。
这一次嫡母病重，他是诚心诚意的让妻子好好在母亲跟前侍奉，便是他自己，每每下了朝也是先到大哥家里看望，入了夜在独自回府。
郑氏也没什么可抱怨的，除了刚出嫁时的小摩擦，婆母从不曾苛待过她，当年那些事儿，错儿都是在自己，心里头那一点棱角早已被岁月磨平。
她和大嫂轮流的侍奉在婆母的床前，二人都是心甘情愿，做起事来也分外的仔细，没有丝毫怠慢，便是夏老爷子看在眼里，也是频频点头，感叹娶了两个好儿媳。
沈老姨娘看着家里人待主母一心一意的模样，有些唏嘘不已。
她自己是个什么出身，最清楚不过的便是她自己，早些年进府的时候还存了些争宠的心思，可万般手段还抵不过那个老实过头的尉氏，直至尉氏难产，她又被揭穿了老底，身子不争气不能生自然就没了宠爱，可主母也不曾因此而苛待于她。
吃用都是上好，每季的衣裳首饰也是一件不落，手里头攒了些钱财，慢慢的也没了那份做妖的心思，安安静静的再夏府当个透明人，竟也过得不错。
夏老爷子当初问过她，愿不愿意去庄子上过，还可以给她寻个有孩子的鳏夫嫁了，日后也好有人送终。不是没有动摇过，只是想来想去之后，她还是坚定的拒绝了，她这样的命，能有这般的平淡安宁的日子，还有什么可争的呢？
若是有的选，她也是好人家的女儿，怎么会去做那瘦马之举？
夏家算是极好的人家了，看她乖觉，也不曾为难，甚至还给了她娘家不少帮助，如今她娘家侄儿也是一个庄子上的大户了，虽说还是种地，可家里头丰衣足食，儿孙满堂，每年也会从角门进来看她两回，送些简单的吃食衣物，虽然不如府里头精细，这份心意却难得。
夏老夫人病了之后，沈老姨娘也不曾往前头凑，只是每每看着夏老爷子真心实意的伤心，心里忍不住会生出几分羡慕的念头来……她也曾是青葱少女，梦想过能得一个待她掏心掏肺的良人，然而世事无常，被爹娘卖出的时候她就断了这个荒诞无稽的念头。
她在瘦马馆里头学了不少琢磨男人心思的本事，只是没想到，自己会遇上那么一个实心人。
可那份心，只对着他的妻。
夏初跟着郑氏进了慈和堂，就看见了站在外头游廊下消瘦的沈老姨娘，怔了怔，略点了点头，轻声叫了人：“沈姨奶奶也在？”
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