“庞爱卿，免礼。”
刘协颤颤巍巍地说道。
他的脸色如同白纸。
也是他定力异于常人，否则，刚刚他便吐了。
吴为死得实在是太惨了。
“陛下，臣有事启奏。”
庞安说道。
“庞爱卿有话便讲吧。”
“朕听着了。”
刘协抬手说道。
他只求赶紧将这个朝会结束，然而，回宫中躲在被子里，好好地哭一场，他好害怕。
“陛下，臣收到消息称，淮南闹水灾，导致瘟病蔓延，为淮南百姓计，请陛下遣宫中太医前往淮南治瘟。”
庞安启奏。
“什么？淮南有水灾？还有瘟病？这个为何朕没有收到百官的奏报？御史台，尚书台，你们可接到这样的奏报了？”
刘协闻言，不由看向了在场的文武百官，尤其是他向尚书台和御史台的官员们询问理由。
“陛下，老臣有话讲。”
太傅袁隗作为尚书台的首席大臣，他站了出来，向刘协解释起来。
“陛下，尚书台的确有收到过此等奏报，但如今，兵荒马乱的，淮南之地，也为诸侯乱战之地，朝廷想要派人治瘟，也是有心无力。”
“请陛下明察。”
袁隗的话，有理有矩，便是在场的文武百官也挑不出毛病来。
“这个......”
刘协闻言，也明白袁隗所提及的难处。
如今，两淮地区大部分都落入南阳袁术的手上。
这些割据一方的诸侯对于朝廷，一向是阴奉阳违，他们这个时候派人去，极有可能肉包子打狗，有去无回。
“庞爱卿可有良策？”
他问。
“陛下，臣举荐太医令吉平，吉太医乃是老牌资源的太医，他在民间和宫中都有威望，由他担任这个防瘟钦差，一来能表现朝廷对淮南百姓的爱护之心，赢得民心，二来，南阳太守袁术也不会忌惮吉太医。”
“一个太医又能掀起什么风浪来？”
“对吧？”
庞安献计。
“呃——此计甚妙，此事便依爱卿所言行事。”
“来人，拟诏，任命太医令吉平为钦差，带人前往淮南治瘟。”
“大司农何在？”
刘协说道。
“老臣在！”
大司农桑乐出列。
时年六旬的桑乐乃是武帝时大司家桑弘羊的三十代孙，他如今也贵为九卿之一，执掌大汉的财赋税收。
大司农，掌钱谷，为国家财政长官，与管理皇帝私财的少府并列。
凡百官俸禄、军费和工程造作等用度，都由大司农支付，官田和煮盐、冶铁和其它官营的手工业也都归大司农主管。
“如今国库还有多少存银？”
“多少药材？”
刘协问。
“回陛下的话，如今，国库空虚，先前蒙大司马抄家所入账的三百万两发完俸禄后，如今余银不足二十万两。”
“至于药材，倒是有些存余。”
桑乐说道。
“什么？不足二十万两？这，这怎么可能？偌大的朝廷，怎么可能拮据如此？那大司马用来营造【上林苑】的钱银又从何而来？”
刘协不由多嘴询问了一句。
只是他刚刚将此话说出来，方才觉得不妥，但话已落地，无法收回，也只能将错就错，只希望袁恪不会降罪于他。
“回陛下的话，大司马所用的钱财，都出自大司马自己的腰包，不是从国库拨的款项。”
“老臣年迈，烦请陛下下诏，由大司马来兼领国库事宜。”
大司农桑乐主动请辞。
他明白汉室气数尽矣，刘协这个天子根本没有能力中兴汉室，而他也不想要参与两者的权势争斗，为此，他主动请缨，隐退归乡。
“什么？”
“桑老爱卿，你乃五朝元老，于朝廷社稷有功，如今朝廷百废待兴，还需要您老的支持。”
“此事朕不能允也。”
刘协闻言，不由大惊失色。
大司农虽为九卿，却拥有极大的实权，掌握大汉朝廷的财政大权，此等权力，若是交给袁恪的话，袁恪将如虎添翼，届时，他将难以制衡。
也为此，他不能让桑乐请辞，否则，他一旦请辞，袁恪便有理由，入主大司农衙门，接掌朝廷的财政大权，届时，有钱有兵，他想要中兴汉室，更难了。
“......”
袁恪也很意外这位大司农的举动。
他很聪明。
一个瞬间便明白了桑乐请辞的原因，弃官回归，明哲保身。
这个行为，也让他有些措手不及。
只不过，桑乐也给他提了个醒，也许是时候将大司农和少府两个钱财部门的大权掌控在手中。
如此的话，方才能更好地控制朝堂，壮大他的实力。
“陛下，此乃臣让太医开的问诊书，太医讲了，老臣的身体已经不能为朝廷劳心劳力，否则，怕是活不过今年冬天。”
“为此，老臣请陛下开恩，容臣告老还乡，颐养天年。”
大司农桑乐没有听刘协的话，刘协只是个傀儡，他根本没有资本和袁恪争斗。
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