“那就让我带上福海和伏桀他们去找，船上不能没有你。”孔定说完连忙找了几个要紧的人来商量，大家听说要外出寻药，既要知晓药性，又要登山辛苦，都不着声。
孔定急了：“族长，你不能离船，你就给我指点一下，还是由我出去找。”
众人也都同意，正在听福先生讲解要寻草药的长相及药性，那头又传来消息：福二爷也不行了，福先生大急，忙领着众人赶过去。
福二爷被安排在上舱船尾，病后一直少言，只是约束本支族人遵守族规，让福先生更加敬重。他本来身体硬朗，中气充沛，不服年老，只因泻吐之故，又染风寒，精神一日差似一日，但不哼不怨，福先生每次来看他，他都淡然待之。此刻他气息奄奄，自知命终将逝，就等福先生来。
福先生赶到他身边时，他正不厌其烦对本支重要族人交待：“族长一心为公，此行不论结果如何，不准怨訇于他！”
福先生心如刀割，躬身面对福二爷，双手轻按他的肩膀，泣不成声。
福二爷却一脸郑重，全力对他说：“你是一族之长，既为族中长久计，心当刚强，不可中途迷弃。”
福先生呼泣道：“谨记二叔教诲！”
福二爷双目乃阖，身边顿时哭声大作。
福先生疾步而出，下得船来，跌跌撞撞向旷野冲去，孔定福嫂等见了大惊，急忙在后追赶呼喊，终于在一大石前抱住他死命相劝，他早已是泪流满面，仰面大呼：“如何不让我生重病！怎么不让我喂了野狼！”
众人起初以为他伤痛福二爷之死，此时方知他心中压抑如山，实已不能承受！
福嫂抱着他不停哭喊：“福鼎，你不要这样啊！”
身边之人无不失声大哭，孔定转过身去，双手猛捶大石，连声大呼：“金先生，石老前辈，你们在哪？”
一众哭罢，俱感茫然，不知下一步如何，又见族长睡着，众人亲见他这些日一夜数惊，躺着也是脸色铁青、颧骨高起，都不去打扰。
孔定耐心相劝，让他们都回船上去，不要又冻坏身体，自己则和福松福顺陪着福嫂留下照看。天黑时，伏桀福春等带着数人赶回，也在旁守护，福嫂才听人劝，也带着孩子等人回船。
夜深沉，黑暗中，旷阔宁静的大地上忽然传来沉闷的“咚、咚”声。
福先生猝然惊醒，凝神细听，其他人这才听到动静，齐向声音传来的方向望去，月光虽明，却无所见。
但声音明明存在，很有规律的“咚、咚”声，单调又沉重，如巨石坠地一般。
众人面面相觑，不知是何怪异现象，饶是伏桀胆豪，却不知迎面而来的怪兽有多大，手心都握出了汗。
声音越来越近，越发缓重，如踩在众人心头，让人喘不过气来，福先生眯起眼来细看，但见一个黑影缓缓移来，微风吹过，一股药香味若有若无，沁人心脾，他心中一动，不觉迈步前迎，众人在后相随。
黑影越近，众人愈发紧张，福先生最先看清，一个长大巨人左右二肩各担了一堆黑乎乎的东西，二条长腿如机械控制一样，抬起、弯曲、落下，着地发声，遂大声相问：“是石老前辈吗？”
大伙听了赶紧抢上，细看之下，果然便是石干，只不知他二肩各担的是什么？
石干不发话，又迈前几步，这才站定，口里说：“帮忙。”
这里十数人一起上前，虽是够不着高，有的抬、有的托、有的扶，七手八脚帮他卸了肩上重担。回过头来相顾骇然，原来石干这一挑担子二边各如小山一样大小，也不知他如何捆绑约束，只用一根大树干作扁担，光这根树干，二个人都不能抱动。
石干闭目调理，福先生示意大家不可打扰，等平了气息，石干才道：“主人在等，让我找得草药，难找、路远、晚来。”
他话虽少，但未说完，福先生便已明白。其时天刚微亮，但他觉得世界一片光明，心中堵着的千头万结顷刻间化于无形，东向躬身数下，又转身和石干行礼：“石前辈，凡我族人，感谢救生恩德！”
石干见他尊重重华，爱屋及乌之下，点了点头。
福先生精通医理，知道这些草药性平味甘，善解百毒，且能止咳，忙大声吩咐：“速拿些回去，熬上热汤，每人都喝一大碗。”孔定和众人欢呼去了。
福先生又和石干计议：“石前辈，如今已是深秋，西北风便至，恐怕不会有大东风了，有劳你去和金先生说起，何必苦等，还望早来相聚，旦夕有事，也好指点迷津。”
石干想想也是，点头道：“容我休息了便去。”他这一程行程愈千里，担荷且重，昨日听了孔定拚命呼喊，一急之下，不遗余力赶路，不料岔了气，反而搬脚更难，此时急需补石休息，福先生知道他这一趟奔波下来，累苦不在船上族人之下，但哪里知道他的身体内情。
石干忽然嗅到什么，向一旁站立的福松说：“你袋里藏的是什么？拿来我看。”不容福松反应过来，如鹰抓小鸡一样，抓住福松肩膀，便要夺他的肩袋。
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