超越生死的盟约（三）
丧幡的旗帜飘过阿斯兰大陆的四方河山，勤王的部队纷纷朝着王旗跪拜，但是简短哀悼以后，他们继续出发。因为他们知道，新的领袖这一刻需要他们，比以往任何一个时刻都需要。
由于萧麟、巴恩和川芸的活跃表现，边境的两只火龙没能有太多作为，双方就这样僵持在边界的草原上。
格雷特沃率领着城壁骑士团的精锐日夜兼程开赴长风城。按照维克多将军的安排，由格雷特沃、巴伦、玛多克率领三路重铠兵共计六千兵力作为勤王援军的主力，这也几乎是城壁骑士团的全部战斗力。此外，哈罗德率领一千名弓箭手，塔尔加和埃文斯分别率领两千名骑士也加入到援军的队列中。
按照以往的惯例，官阶最高的统帅必须坐镇城邦之中，而将主力部队派出以后，维克多将军保卫南宫城的职责显得异常艰难。因为城内仅仅剩下数千名骑士，虽然还有数量不少的民兵团巩固着城防，但是谁也说不准龙族的大军会从什么地方出现。
途径烈阳城的时候，格雷特沃没有停留。那是他开始戎马生涯的地方，但现在不是感怀神伤的时候。这是他第二次经过烈阳城却没有进去。
在那里，格雷特沃碰到了率领着南境部队的阿黛尔夫人和奥鲁克。
奥鲁克和格雷特沃的手紧紧握在一起，两位好兄弟即将再一次并肩作战。但是，没有理会奥鲁克在说什么，格雷特沃的目光一直不肯从阿黛尔夫人的身边挪开。
阿黛尔也柔情似水地看着格雷特沃，心中荡漾起不小的波澜。不过他们很快就换过神来，不再有眼神上的接触。他们对眼下的时局心知肚明，现在没有时间儿女情长。
格雷特沃还见到阔别已久的娜塔莎，他们三人本来应该有说不完的话，可是大家都没有闲情逸致分享分别的这些年各自都有哪些经历。格雷特沃向奥鲁克问道：“阿农呢，他来了吗？”
奥鲁克回答：“啊，那小子，本来格拉迪大人和雷奥伯爵是希望他留在贤者岛继续研读龙族文献的。但是阿农坚决要求参战。现在他正率领着学士军朝这边赶来，不过我们不用等他，他很快就会追上来。”
格雷特沃心中暗自佩服：学士们组成的军队吗？这可真是闻所未闻，但是家国兴亡面前，没有人可以置身事外。阿农真是个令人钦佩的家伙。
以武毅城骑士为主力的南境部队和南宫城的部队在烈阳城合兵一处，短暂停留后共同向长风城进发。
此刻雷奥伯爵镇守南境群岛，岛上各城邦的军队倾巢而出，只余下绝影城的骑士们留守。他的压力一点都不比勤王的将士们小。
北边的擎苍城也派来大批部队。军阶赫然已经升到千骑长的卡捷琳娜率领着擎苍骑士团的精英们长途奔走。与他们一道而来的，还有天空骑士团的全体龙骑兵。
在经历过统帅叛变的变故以后，公国下令严惩叛徒，在天空千龙长卡尔文和天空百龙长菲奥拉的主持下，龙骑团经历了一次改革的阵痛。现在的经历过一次大换血的龙骑团对公国怀抱着无比的忠诚，更重要的是，由于圣兽逐风赐予了卡捷琳娜统御之证的缘故，所有的飞龙现在都听从卡捷琳娜的调遣。自然而然地，龙骑士们新的统帅，俨然就是卡捷琳娜。
这支有骑士和龙骑兵组成的勤王援军部队，在众多部队中占有无可替代的地位。
擎苍城是一座大城邦，守城的骑士团将领留下了至少五千名骑士巩固城防。其余兵力全部派往长风城，现在卡捷琳娜指挥着至少八千名骑士和两千名龙骑兵。而论军阶她不过是个千骑长而已。这还没有算上擎苍城境内即将一同投入战斗的大小佣兵团。
卡捷琳娜还是百骑长的时候的那一百名部下，经过卡卡捷琳娜的严格训练以后，现在成了一支战力强劲的百人战队。他们在擎苍城保卫战中表现出无人可及的英勇，被公国嘉奖。他们全员从精英骑士晋升到士官骑士，这在公国历史上是绝无仅有的。
格拉迪大人安排好王宫的大小事宜后，委托托宾大主教留在长风城稳定民心。他自己来到皇子驻军的地方，向皇子报告长风城收到的所有关于勤王部队的报告。
哈伯特梳理着一份又一份回应勤王诏令的报告，暗自在心中盘算中援军的数量。综合南宫、擎苍、烈阳、及南境群岛以及诸多小城邦发来的报告看，长风城不日将会聚集下规模不下五万人的精锐部队。
但是奇怪的是，他们迟迟没有收到来自来自凝霜城的回应。忽然，格拉迪大人重重地拍了拍自己的额头，懊恼的说道：“我怎么把这么重要的事情给忘了。皇子殿下，您必须马上签署新的契约，送到凝霜城。贤王殿下和巴尔米拉首领签订的契约，若有一方亡故，另一方可以停止履行契约规定的职责。所以，赶紧以您的名义，重新雇佣北境的佣兵团的吧。只是不知道贤王战死的消息，他们这会知不知道。”
哈伯特摆了摆手，对格拉迪说：“叔父，您小看北境的佣兵了。他们一旦签订了契约，绝不会因为雇主亡故而停止履行职责。事实上他们已经得知我父亲战死的消息，他们知道自己正在效忠的是一位亡者。您之所以没有收到凝霜城的回复，不是因为他们要毁约，而是因为佣兵团总部回应勤王诏令的报告，没有送到长风城，而是直接送到了我的手上。”
说着，哈伯特从怀中取出了一张纸，事实上，凝霜城佣兵团在第一时间就回应了勤王的诏令。
格拉迪长舒了一口气，这帮佣兵，当真令人敬佩，看来确实没有重新让皇子和他们签订契约的必要了。
北部实力强大的佣兵团加入作战的话，人族的联盟大军将如虎添翼。大贤者格拉迪询问皇子：“巴尔米拉必须率领少部分佣兵坐镇凝霜城，这支庞大的佣兵团由谁人率领？”
哈伯特皇子坚毅地回答道：“一个我们绝对可以信任的伙伴，小勇者——罗兰！”
(本章完)
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