月上柳梢，珠帘摇曳。
金顶下舞女裙摆飞扬，在高高的大殿最上，老皇帝歪歪扭扭坐着，浑浊的双眼眯起，在贵妃腿上不老实地动来动去。
另一侧的皇后故作什么都没看到，专注地欣赏舞曲。
大皇子和二皇子双方自然不会放过这个拉拢人心的好机会，给老皇帝敬酒之后便和臣子亲王们推杯换盏不停。
苏知阮在大殿旁边的假山后面坐着，手中把玩着上个世界带来的枪。
小巧精致，但却能一击毙命。
但她要做的，并不是找时间杀人，而是——坐山观虎斗。
酒过三巡，大殿内的气氛放松了很多，老皇帝选中一个对心意的舞女，顿时心猿意马，急不可待就要离开大殿，“贵妃办的寿宴极好，美人美酒，合朕心意。”
“多谢皇上，”贵妃笑着把老皇帝的手推开，朝着前面乖顺站着的舞女一点，调笑道，“春宵一刻值千金，陛下既赞誉臣妾准备的美人美酒合心意，不若与美人共饮美酒，臣妾不扰陛下雅兴了。”
老皇帝满意了，在起身的瞬间，他的眼珠子已然黏在舞女身上，恨不得即刻就能共赴巫山。
他前脚刚走，宴席就越发自在起来，皇帝年老尚未定下太子，如若他们提早站队，日后就有可能成为股肱之臣。
三皇子混在其中，试图和朝臣搭话来获得支持，但他走了半天，发现围在自己身边的人大多品阶不高，一时心头苦闷，仰头喝了好几杯酒，随后把酒杯递给随从，自己醉醺醺往门外走去。
随从想跟上他，三皇子摆了摆手，也没看他，“不用跟着，本王出去散散心。”
“殿下，还是奴才——”随从的话没说完，却见三皇子已然不见了踪影。
今夜宫内热闹，也只有旁边的御花园稍显清净，三皇子摇摇晃晃漫无目的到处行走。
正在他拐了个弯朝锦鲤池去时，迎面一股力道险些让他站不住脚，三皇子皱眉，扶着一旁的假山才站稳脚跟，“哪个不长眼的竟敢冲撞本王，狗奴才，活腻了！”
他怒骂出声，本以为这个莽撞的宫女会立刻跪下磕头请罪，但对方只是微微福身，也就是这么一个小动作，三皇子昏沉沉的脑子觉得有些眼熟。
夜风骤起，当凉意拂面而来之际，三皇子顿时清醒起来，连瞳孔都睁大了，他后退一步，指着眼前女子惊呼，“嘉，嘉兰？！”
“你是人是鬼？”三皇子直接酒醒，他不敢置信地揉了揉眼睛，却再一次看到了好端端站着的苏知阮，“别过来！若是本王今日有个三长两短！定然叫你求生不得求死不能。”
“皇兄既然认为我是索命的鬼，又如何叫我求生不得求死不能？”苏知阮笑了笑，好整以暇地转动手上的枪，“嘉兰等候三皇兄许久了，此番前来也是助皇兄一臂之力的。”
“你？”三皇子上下打量苏知阮，很显然不信。
苏知阮左右看看，语气淡淡，“嘉兰诚心助力皇兄，可否借一步说话。”
左右三皇子无事，他也想知道苏知阮到底会怎么样助他，沉思片刻，而后说道，“去舒华院。”
舒华院，也就是皇子书院。
绕过御花园后转两道弯便是了。
今日是十一皇子满月，阖宫上下都齐聚在宴席，就连值守的宫人侍卫得了赏赐，也出去喝酒了。
在书院之中站定后，苏知阮轻车熟路找到火折子，又点燃了烛光。
走动时衣角带风，微弱的烛火在窗上落下模糊摇曳的影子。
苏知阮走到三皇子身前行礼，双手掌心上，是那把枪——
“这是？”三皇子皱眉，从她手上拿起枪来。
“嘉兰在和亲途中遇到此宝物，便费心尽力千难万险带回来献给三皇兄。”苏知阮早已准备好了说辞，“昔日嘉兰在后宫受人磋磨，唯有三皇兄从未为难。”
人人都爱听好听的话，更何况是三皇子这种内心不稳急功近利之人。
苏知阮尚未离开万朝之前，便大约摸清了这几个皇子的脾性，三皇子眼高于顶，根本瞧不起不受宠的兄弟姐妹。
“那你为何给我？”三皇子眯眼，似乎只要苏知阮一句话说不对，他就会上前死死掐着她的脖子，于是他语气更加阴冷，“给大皇兄或是二皇兄，若是他们赌赢了，那便是从龙之功。”
“嘉兰只是一个弱女子，和亲不成，孤苦无依，惟愿求得一隅安宁来容身罢了，”苏知阮适当示弱，低眉顺眼，纤细身形加之宫女单衣，显得她看起来娇娇弱弱，“大皇兄二皇兄支持者众多，纵然嘉兰千般讨好，万般求全，不过是锦上添花，待事成后怕是狡兔狗烹，死无葬身之地。”
她如此说，顿时勾起三皇子的郁结之气，大皇子三皇子已然成为世人皆知的储君人选，而他年岁相近，却千差万别于二人，若是能除掉他们……
那他就会是宫里的嫡长子，可以名正言顺继承大统。
他暗暗看了眼苏知阮，到时候，就算他想除掉她，那也如同捏死蝼蚁般轻易。
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