“意大利人没有强大过么？为什么现在又沦落到如今的地步了？”他反问道：“这么多年，城邦的掌权者一茬一茬地换，又有什么区别么？”
“这结果只能说明，城邦贵族们全都是废物——不管他们是哪个派系，代表哪个行会，都是半斤八两的废物。”达米亚诺不满地说：“这还不明显吗？”
“你可能比我更理解父亲的用意，但我只看到，我离开了意大利，来到这座城市，却在依然做着同样毫无意义的事情。那些希腊化的新老贵族，和城邦议会里的老家伙们一样，只有一堆损人不利己的小心眼，对于大局毫无眼光，更谈不上把控能力。跟这样的渣滓在一起，能干得好什么事？”
“我再说一遍，你要认清事实。”眼见他来了脾气，乔安娜告诫道：“你研究再多兵法，又能怎么样？冷静点吧。就算把全城邦的军队都交给你训练指挥，我们依然打不过神圣罗马帝国，也打不过法兰西。”
“军事的意义，对家族和城邦来说十分有限，所以我们才不重点关注它，而是致力于贸易的开拓，经济的发展，和对于文化艺术事业的支持——这才是城邦一贯政策背后的逻辑，而不是反过来。”
“实际上，我们一直相当重视安全问题。但我们的体量太小了，就算和斯巴达人一样备战，也于事无补。所以我才一直承负父母的嘱托，在这里活动。得到了他们的支持，我们的努力才有意义。”
“那不如投了罗马得了。”达米亚诺一摊手：“我们那些城邦，真的能在几大势力之间支持多久？我是不信的。议员们又想让罗马人保证我们的安全，又不舍得自己的独立地位与特权，最后怕是会玩脱。”
“你发展的那什么艺术、文化，我给你说，一点用都没有。”他连连摇头：“艺术作品确实受教会支持，还能讨市民开心，但折腾这东西，对于城市却没有好处。”
“上次我去百花大教堂的工地，见他们还在那儿雕刻。我问大师傅，这东西还得做多久。他说小伙子不要急，这教堂已经修了一百年了，等整个规划全部完成，估计还得再来一百年吧。还给我说，这东西本来就不是给现在用的，是献给圣母的，是留给后人敬拜、使用的。”
“问题是，我倒是能等，那阿勒曼尼人不等了怎么办？”
“我们城邦最大的麻烦，就是议员老爷们各自为政，根本不能团结起来；意大利最大的麻烦，就是各个城邦各自为政，根本不能团结起来。一遇到事情，大家就会互相拆台，连个抱团自保的能力都没有。”
“所以，我们最需要的是统一，不是什么经济啊艺术啊文化啊什么的。否则哪天蛮子再来，又给你抢的精光。还后人呢，到时候后人怕是要觉得，这些技艺都是属于蛮子的东西了！”
“好了，冷静点，达米亚诺。”乔安娜只好安慰道：“我们先处理眼前的事情吧。”
“你别叫我达米亚诺了。我要好好学学人家塞里斯人，你叫我的汉名乔锋吧。”达米亚诺却在意起称呼来：“我们应该做个罗马人，或者塞里斯人。”
“……”
“呃，而且，这就是眼前的事情啊。”见乔安娜有些无语，他连忙提醒道：“我练剑的时候都知道，就算自己的实力不足，也要摆出敢于战斗的架势来。否则就算找罗马求援，人家一看你就是一滩扶不起来的烂泥，还会看得起你？会给你合适的待遇？”
“这回不也一样么？你安排半天，就是不敢冲上去拼一次，谁敢认定你有决心站在他一边，给你信任啊？”
“那我这边的一大堆事情……”乔安娜为难起来。
“要不然咱们分头行动，我带几个好手去前线，最次也要好好侦查一下，有机会就去和那位公子汇合。”达米亚诺提出：“你那边的事情，你自己就能处理了吧。”
“哎，你总是在提。现在很好了，之前好不容易订好计划，现在我也有点想去他那边了。”乔安娜颇为纠结，犹豫了片刻，只好说道：“那行，就这样吧。”
达米亚诺点点头，喊了两个人，就跃上马。到了路口，他又叫上那边站岗的几个人，一同离开了。
乔安娜目送他消失在拐角，再次叹了口气，走到马车前。
“你看，我哥哥就跟个莽夫一样。那些人总给他乱起外号，我真不知道他哪里像契丹人了。”她打开车门，对里面说道：“不过有时候，我也是真的羡慕他啊。”
“暂时不管那边了。”她摇摇头：“继续说你那边的情况吧，欧多西娅。”
(本章完)
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