白天的徐记『药』铺生意一如既往的好，但今天大掌柜徐老二似乎没有按时出来巡查店铺，活计们都议论纷纷。徐老二一辈子御女无数，最近又纳了一房小妾，五十多岁的老头子娶个十八岁的黄花闺女艳福不浅啊。据说成亲当晚还摆了五十几桌，白马帮少帮主王宝都来捧场。徐老二不喜欢丫鬟在旁边伺候着怕坏了雅兴，所以晚上府里的丫鬟都是回各自房里睡的。
今天徐老二早上没按时起来，丫鬟们知道姥爷的习惯，日上三竿才起床，昨晚姥爷和新夫人肯定又睡的晚了，丫鬟们早上也不会去打扰姥爷。今天徐记『药』铺中等到中午还不见徐老二出来，门口二掌柜有事要禀报徐老二就催着丫鬟去叫。不多时传来丫鬟的尖叫声，众人寻着声音急匆匆跑到徐老二的院子，冲进房门一看徐老二衣衫不整的死在了床上，他的小妾也紧挨着死了。
众人一片惊慌，早有人去禀报白马帮，不一会任奎带着易天和几个手下来到现场勘查。发现徐老二至少死了有半天，也就是昨晚一更时分被人杀死在自己的床上，当时他的小妾也在旁边。
在勘查了徐老二和他的小妾后易天发现致命伤是在喉咙，出手之人是在被徐老二醒来发觉有人后的第一时间内掐住了他的脖子，活生生的把他掐死的。易天比划了下，徐老二大约有后天八成的修为，想要第一时间掐住他的脖子，在河湾县城里只有王贵那样的身手的人才做得到。但王贵现在是个独臂，不可能同时掐死两个人，任炳海更是躺在床上，更何况徐老二已经是白马帮的人了，白马帮没有杀他的必要。
种种疑『惑』都未能解开，任奎无奈只好安抚众人，另急忙调派白马帮的王二来接手徐记『药』铺大掌柜。易天被安排在徐记『药』铺蹲守以防再有人来捣『乱』，随同一起留下了一队白马帮的镖师负责夜间巡逻。
当天夜晚一夜无事，易天反正就是呆在房里修炼，直到早上才有下人禀报，徐记『药』铺没事，但是城南原青竹门的两个香主一一被杀。消息传开后易天意识到这事不对劲，有人在暗中杀害原青竹门的高层嫁祸白马帮。
在义庄里易天看过了尸体也是被人之间掐断了喉咙，不由联想到这个神秘杀手难道只会掐死人吗，用刀不是更快点吗，一刀下去人首分离多省事啊，难道说杀手喜欢看到死者被掐断喉咙时的惨状，那这个杀手的爱好还真有点另类，或者说精神不正常。
连续发生了两件杀人案件，死了四个人，其中三个是原青竹门的实际掌权者，这下白马帮帮主王贵坐不住了。人言可畏，现在外面都对白马帮指指点点的说什么过河拆桥，王贵是百口莫辩，有能力杀人的人都在白马帮。但任炳海还躺在床上，时不时的还会吐血，涂娇娇这几天脸『色』惨白，血气不足，走路都还打飘呢。自己是废了条胳膊，一身功夫只剩下七成了，都不可能去杀人。
易天回来后带来了消息，死者都是晚上被杀的，动手的时间是一更时分，和徐老二被杀是一样的手法，掐断喉咙致死。现在搞得满城风雨的，白马帮只好出面澄清，花了几千两安抚了死者家属后，少帮主王宝表示白马帮一定会追查到底，还死者一个公道的，这才堵了悠悠众口。但整个河湾县城始终笼罩在恐惧的气氛中，特别是那些原先青竹门的人更是不知所措。
晚上四海赌坊的后院易天在自己房中打坐，对于现在的易天来说睡觉已经毫无意义了，每天只要晚上打坐一个时辰就能恢复到精力充沛的状态，每天晚上打坐是为了运转乙木灵诀三个周天，这些都是易天的必修课。
入定完的易天运行着灵诀，忽然感到周围阴气比平时重了许多，现在易天的感知早已超出了常人的认知。走到窗边悄悄望出窗外，乌云遮住了月光，突然一阵阴风吹过，易天好像看见有什么东西从房顶飘过，急急忙忙运功用灵光目看了一下，只见两个黑影飞过屋顶跑到后院去了。
大惊之下易天也不管这么多了，急忙拾起卜刀，推开房门冲到院中大叫有刺客，大家小心。四海赌坊晚上是通宵达旦经营的，今天帮主王贵正好和任奎在二楼喝酒，听到后院有人叫喊，立马飞身下楼，三两步穿过内堂来到后院。
易天刚向两人说明情况就听到任炳海的房间传出打斗的声音，王贵急忙指挥着一队护院镖师冲进任炳海的小院。易天和任奎闯进小院一看，顿时头皮发麻，只见徐开山双手掐住任炳海的脖子，把他高高提起，任炳海双手不停的扭打着徐开山但毫无作用，口中还喷出几口鲜血。
王贵急于救人抽刀就向徐开山劈去，但被他单手抓住金刀丝毫不能抽动。白马帮的武师都反应过来了，众人急急忙忙赶来形成包围圈，但没人敢上去帮忙。
三支飞镖袭来，分别击中徐开山的双手和胸口，王贵才得以抽身而退，任炳海的脖子一松，自己无力的倒在地上大口喘气，还时不时的吐出血水。只见到徐开山旁边站着个黑袍人，是指漆黑，面如枯木，脸上阴气沉沉的。
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