后头这两天，马斌彻底收了性子，活脱脱像被霜打过的茄子，蔫头耷脑的，老老实实猫在家里干活。天刚擦亮，窗外的夜色还没来得及完全褪去，黑蒙蒙的，像是给村子罩了层薄纱。马斌就跟安了闹钟似的，麻溜地翻身起床，动作轻得生怕惊着跳蚤，就怕闹出丁点儿动静，吵着还在气头上的老爹。
趿拉着鞋，他先操起扫帚，闷头清扫院子里的积雪，“簌簌”声在寂静清晨格外清晰。雪片子厚得很，一铲子下去，沉甸甸的，他却干得利落，不多会儿，院子就露了地面；紧接着，马斌挑起水桶，哼哧哼哧往家担水，扁担压在肩头，嘎吱嘎吱响，那声音跟老旧的木门开合似的。来回几趟，水缸里的水都快溢出来了，水面晃悠着，倒映出他疲惫却坚定的脸；完了又抡起斧头劈柴，木块四溅，有几块差点崩到脸上……
老爹呢，成天冷着张脸，仿若戴了个冰壳子，周身散发的寒气，隔老远都能让人打哆嗦。瞅都不瞅马斌一眼，更甭提说句话了，父子俩就这么较着劲。偶尔在院里打个照面，老爹也是鼻孔出气，翻个白眼，扭头就走，脚步又急又重，像是带着满腔怒火。马斌也知道眼下这局面，只能把苦水往肚里咽，默默忍着。
老娘心里可不好受，瞅见儿子忙里忙外，眼眶时不时就泛红，像是灌了红墨水，止都止不住。她心里明镜似的，儿子马上要单过了，往后日子少不了磕磕绊绊、风风雨雨，心疼得紧呐。趁着马斌夜里睡熟，老娘蹑手蹑脚地把他那些旧衣裳一件件翻出来，凑近昏黄的油灯，一针一线细细缝补。补丁摞着补丁，针脚密得跟鱼鳞似的，就盼着衣裳能多穿些时日，让马斌少受点冻。有时老娘忍不住叹气，声音压得极低，跟蚊子嗡嗡似的，生怕吵醒马斌，嘴里还默默念叨：“这孩子，往后一个人可咋整哟。”
马武那小家伙，平日里淘得能上房揭瓦，这会儿也老老实实的。前两天亲眼瞧了家里这场“大战”，心里怪害怕的，知道要分家了，怕自己惹了事挨揍，小脑袋耷拉着，走路都蹑手蹑脚，跟做贼似的，半句俏皮话都不敢说。偶尔偷瞄马斌一眼，目光碰上了，也就是眨眨眼睛。
这天，马斌正弯腰抱柴火，打算给灶炕续上，一抬头，就瞧见村长慢悠悠晃到了自家门口。
村长清了清嗓子，扯着大嗓门喊：“大斌子，明天一早划宅基地，别忘了过去！”声音跟洪钟似的，震得马斌耳朵嗡嗡响。
马斌赶忙放下柴火，手在衣服上蹭了蹭，麻溜地从口袋里掏出烟，几步迎上前，脸上堆满笑，那笑容跟朵盛开的向日葵，双手递过去：“哎呀，谢谢大爷！你放心，我保准忘不了，劳您惦记着。”
村长接过烟，夹在耳朵上，拍了拍马斌的肩膀：“你小子机灵点，明儿个可是大事，挑地儿可得瞅准喽。”说罢，背着手晃晃悠悠走了。
马斌站在门口，望着村长的背影，心里五味杂陈，既有对新生活的憧憬，又有几分忐忑，手指不自觉地揪着衣角，默默盘算着明天的事儿。
第二天一大早，天还乌漆抹黑的，黑得伸手不见五指。马斌就悄悄爬起来了，轻手轻脚得像只猫。他走到老娘房门口，隔着门轻声说：“娘，我去大队部划宅基地了，您别操心，忙完我就回来。”说罢，掖了掖衣角，顶着冷风大步朝大队部走去，风刮在脸上，像刀割似的。
到那儿一看，好家伙，已经有好几个年纪比他大、成家有娃的人在那儿等着了。马斌正左右打量，寻思找个地儿站，就听见有人喊他：“大斌子也过来了，咋滴，你也要划宅基地呀？”
马斌一瞧，乐了，说话这人是老赵家的，排行老四，打小就认识，平日里处得还不错，比自己大个三四岁，老婆孩子都有了。马斌连忙笑着搭话：“老赵四哥，您这也是来办这事儿啊！”
赵老四点了点头，拍了拍马斌的肩膀：“可不是嘛，盼了好些日子了，今天都眼巴巴等着划宅基地呢，往后有了自个儿的窝，干啥都踏实。”
众人正唠着，大队部里陆陆续续又来人了，一时间，小小的院子里满是嗡嗡的交谈声。马斌搓搓手，哈了口热气，哈出的白气瞬间消散在冷空气中，眼睛盯着大队部的门，心里头既紧张又兴奋，就盼着待会儿能顺顺利利挑到自己心仪的地儿。
不多时，村长从屋里出来了，手里拿着个皱巴巴的本子和一根木杆，这一杆子就是两米，咳嗽一声，大伙立马安静下来。村长清了清嗓子说：“都别吵吵了，咱今儿个就把宅基地的事儿给定了。村里空地有限，上头有要求，得按规矩来分。首先，成家的优先，毕竟拖家带口的，需求更急；再就是看家里人口数量，人多的多分点地，好盖大房。”
底下有人小声嘟囔：“那咱单身的就吃亏喽？”声音虽小，却透着不满。
村长瞪了一眼，“啪”地合上本子，扬起手作势要打人：“少搁这儿叽叽歪歪，单身往后机会多着呢，村里还能亏待你？先紧着成家的，这是为大伙长远考虑。”
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