“嫂子，我是虎奴，牧哥的兄弟，我这条命都是他给的。您是牧哥的媳妇，那您就是我亲姐。有啥事，尽管说。虽然牧哥常说俺笨，但我有力气，什么苦力活儿都行！ ”虎奴憨笑着说道。
戚懿从未遇见过这种场面。但听到有人叫她嫂子，心里却感到甜甜的，美美的。
“别听这家伙胡说，看起来憨厚得很，但这小子曾亲手用双臂勒死五六个东胡骑兵！ ”苏牧说着，在虎奴的手臂上轻轻一捶。
虎奴嘿嘿一笑，看着苏牧，“听牧哥的话，否则早就饿死在辽东了。”
戚懿见状，对苏牧的过去更加好奇起来。她一直以为苏牧在辽东不过是修筑长城，但从零碎的话语中，她意识到，苏牧在辽东肯定经历了许多更精彩的时刻。
聊了几句后，虎奴规规矩矩地坐在苏牧旁边，问起他的近况。
不多一会儿，又有一名青年走进客栈。与虎奴相比，这位青年显得更加瘦削，表情也更加冷漠，一脸严肃，仿佛拒人于千里之外。
“牧哥，‘棺材脸’来了！ ”虎奴伸手指向门内的冷脸青年。
青年转头，目光如刀：“再敢多说一句，我就活埋了你！”
“哼，吓唬谁呢，牧哥在这里呢，有本事你动手啊！ ”虎奴嘴上强硬，但声音却有些发虚。
“过来坐吧，铁了。”苏牧向冷脸青年招了招手。
冷面铁了平时对任何人都不假辞色，此刻面对苏牧却好像变了个人，脸上露出一丝笑容。
“牧哥。”铁了低声唤道。
苏牧微笑着点点头，示意铁了坐下来，然后指了指戚懿：“这是戚懿，以后我的媳妇。”
刚要坐下又立即站起身来的铁了说道：“嫂子好，我是铁了，牧哥的兄弟。”
“你好。” 戚懿连声回应，算是打招呼。
随着时间流逝，除了虎奴和铁了，又陆续来了三四个人。不论是年纪稍大的，还是看起来难以招惹的，这些人无一例外，都尊称苏牧为“牧哥”。
一个人大家这么叫或许只是尊敬，两三个则表示此人在众人中的确出类拔萃，如果多数人都这样叫，那说明这个人深受敬重，若是一个团体中所有人都这样叫……此人绝对非同寻常。
客栈里人渐渐多了，戚懿愈发好奇，为何有如此多的人愿意尊称苏牧为“牧哥”，并且对他如此尊重。
“嫂子，俺知道你肯定奇怪，为啥大家这么尊重牧哥。” 虎奴憨笑道。
一旁的苏牧则没有多管，继续与其他人在聊天，询问他们回来后的生活状况。
戚懿好奇地点了点头。
“哈哈，其实这再简单不过了。牧哥是我们大家的恩人，要是没有他，我们这帮人早就不知道死过多少回了！”
“真的吗？”戚懿惊奇地瞥了一眼旁边的苏牧。
“不仅如此，还有很多受过牧哥帮助的人，他们只是家不住在这里而已。”
“当时我们在辽东修建长城，那个日子别提多苦了，不仅仅是忍饥挨饿，还得受冻，还有那群胡狗的 * 扰。”
“如果没有牧哥，一个冬天下来，我们就要冻饿死一半。我不知道牧哥那颗脑袋里是怎么长的，里面全是奇思妙想，即便是大雪封山，他也能找到吃的，这才救了我们的命！”
“而且那些胡狗现在都恨透了牧哥……”说到这儿，虎奴看了看苏牧，见他转头看着自己，赶忙说，“有的事，过去的就别提了，我们现在不在辽东了。”
苏牧的一番话让虎奴只好无奈地点了点头。
“嫂子啊，牧哥不让我说，我也无能为力。但以后你跟牧哥过日子，可以慢慢问他。总之，我牧哥是一个了不起的人物，未来的成就一定不会差，嫂子跟着牧哥绝对没错！”
戚懿原本以为自己已经足够仰慕苏牧了，没想到还有比她更崇拜的人。这时，她再看向苏牧时，不由得多了一份神秘感。
苏牧正和众人交谈，突然门口跑进了一个神情慌张的年轻人。
这个年轻人四下看了看，很快发现了苏牧他们。
“牧哥，不好了，三千出事了！”
从外面急匆匆跑进来的年轻人名叫小七。这个时代给人起名字非常随意，多数人都是文盲，名字随便起个就好。像虎奴这样的人，名字也是随意起的。有些家长给孩子起名，可能是因为听到某个人的名字好听，就拿过来用了。例如小七、小五、小三这类的名字，多半是因为家中的兄弟姐妹多，按顺序取的。
小七虽然瘦削，但行动敏捷。能去修长城并且活着回来的人，身体素质自然不错，那些体弱多病的几乎都回不来了。看看苏牧身边这些人大概就清楚了。
“牧哥，三千出事了！”
小七一进门便急切地向苏牧报告。
“什么？”
苏牧猛地站了起来，眉头紧锁。虎奴和铁了等人也迅速起身。
“出了什么事，你慢慢说！”苏牧皱眉问道。
小七上前几步，来到苏牧等人面前，惊慌失措地说道：“牧哥，你昨天吩咐我今天让大家集合。”
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