离开抚城，前往荔城则不太远，大半天车马便能到。荔城票号客栈酒楼金店规模都要小些，但采买了一个新矿，此次侯爷此行主要目的。
金矿位于山里，道路还未太通，又深又远，侯爷并不想小郡主同去，小郡主撒娇耍赖才让侯爷首肯。大早上，准备出发，小郡主换上贴身绒衣，外穿深紫色男装，长靴，怕山里冷，念奴又给她套上斗蓬。
马车只能走到小半山，路还未全修好，剩下的路需步行一段。两位小爷搀扶着侯爷，念奴与马未护着小郡主，外加一队护卫，管事，一共二十人等上山。
山路狭窄不平，约爬了两柱香时间才到达矿场。小郡主忙问爹爹可累？侯爷笑笑说：“路是要尽快修了。”便牵着小郡主走继续走。
矿场位于山腰，前面已铺平一片山地，矿场管事早已带人在等候，侯爷稍作歇息，就步入矿厅查看，矿洞仍在开挖，这是宁氏最近采买的最大矿原，至于成效如何，就看矿洞是否合理推进了。
侯爷仔细问了管事大小事，又叮嘱必须注意安全。两位小爷召集了矿工们过来，发了慰问银子，矿工们纷纷跪谢。
小郡主瞧着，个个衣衫破烂又面色黢黑，便有不忍之色。侯爷淡声对她说：“宁氏重金采买矿原，修路，雇人，矿工们至少得到生计机会。”
小郡主低头答是，想再发些银子，又知道不可过分。马未跟在她身后，明白小郡主心中所想，他也是从矿工到她身边，见她便惊如天人，但主仆有别，就是规矩。
此次出行，小郡主更体恤到侯爷辛苦，运筹帷幄，事事亲为，才有宁氏如今商业版图，各方周旋，才得以保宁氏安宁。
宁氏只有财力，不许有权力背景，多年来在圣上与而各疆王族中盘衡，全靠自保，一旦被抓住错脚，牵连的又岂是一两人，如秦府，最后连秦青也并不能保住。侯爷到底最疼她，自小送她入王府，既是多一个倚傍，也是多一种锻炼。
懂得王爷用心，便更心酸。即便这不是她最想要的生活，但为了侯爷与宁氏，她至少需要不令侯爷忧心，至少该承担起宁氏郡主该有的命运。小郡主心下明白，不由得眼眶一热。
侯爷轻抚她后背，缓声说：“此次出来，虽并未知会王府，但礼数还是要补，你师父与师兄的礼物，已差人送回去。”
小郡主点头，侯爷又说：“大婚之期订在生辰之后，棠儿可有不愿？”
小郡主先摇头，又点头，事情太复杂，愿不愿她已分不清。只得说：“全听爹爹安排。”
侯爷此次带她出来，让她看看宁氏生意，亦是助她明白。就她一个女儿，爱她自是，保她平安喜乐更是，也得她自己懂得，便不再言语。
抚城荔城的事务基本上处理得差不多了，侯爷特意带小郡主游玩散散心。荔城有湖，天气晴好，正好泛舟湖上。
湖光山色间，翠色满目，清风拂面，春天的爽朗沁人心田，两位公子陪着王爷喝茶闲聊，念奴陪着小郡主在船头看跃出水面的大鱼，出来数天，巡店，看账，约见合作商户，难得享受一家子的放松时光。
小郡主今天穿的是一身浅绿色碎金点的云绵衣裙和保暖坎肩，长发从头顶编成几股小辫直至发尾，发股上插着珠花，阳光晒在她的身上，绿色清新，又闪着一层光亮，如此明媚动人，出来数天，脸色与精神都好了些。
侯爷看着她站在船头欢喜，对两位公子淡淡地说：“棠儿可以倚傍的，也不是我这个老人家，将来，全凭宁氏与几位哥儿。”
两位公子一向敬重侯爷，知道这话的分量，忙站起说：“大伯父放心。棠儿永远是宁氏的郡主。”
侯爷点点头，招手让小郡主过来，让她给两位哥哥布茶。又扯了些闲话，在湖上约摸停留小半天，起程返回岸边。
刚上岸，就见到王爷与小王爷已等在堤岸，小郡主一怔，侯爷倒是面色如常常，早已料到。
长辈寒暄，晚辈行礼，王爷哈哈一笑说：“想这丫头了，正好我们父子在辽城，不若赶过来，与侯爷一起聚聚。”
侯爷微微一笑，转头对小郡主说：“师父授业，远胜生恩，比爹爹更疼你，可知道？”
小郡主自是明白侯爷意思，上前行礼，再如小时候一般，搂住王爷手臂，糯糯喊声师父，王爷含笑柔声说：“脸色好些了。”
小王爷看着她，病过一场，原来娇小的身板又消瘦了些，眼神又回复了些调皮的神色，小郡主向小王爷行过礼，便轻轻退后，又装作若无其事，王爷侯爷何等眼色，不约而同解围说：“附近有间庄子听说菜色不错，我们去试试可好？”
一行人上车到了庄子，老板忙亲自安排了雅间，大露台外便是湖边，景色十分宜人，庄子以湖鱼，湖鲜为飨，颇具特色。小王爷用小勺把鱼羹过一次，确保无刺，再让念奴递到小郡主面前，小郡主欠身谢过，鱼羹入嘴，确实清甜过人，便甜甜一笑说，好吃。
小王爷又亲自给她剥了一碗虾，王爷夹了块鱼肉放她碗中，仍像小时候一样的待遇，可是她已经长大了，小郡主眼眶一热，她不愿意的事情再多，王侯两府的情分，依然重于泰山。
又在荔城逛了园子，吃了茶，看了戏，隔了一天便启程回兴城。王爷侯爷各自车驾，小郡主骑马，小王爷在，给小郡主伴骑的位置自然是他的。
茶歇时，小王爷又做了把弹弓，教她怎么射下松鼠又不伤着它，到底不过十五六的女娃儿，小孩儿心性未脱，一霎间就高兴起来。
侯爷看得摇头，这丫头给座金山银山或许眼角不抬，就一些小玩意哄得住。王爷笑而不语，对侯爷说：“丫头喜欢就好。”侯爷也笑笑说：“也是难为小王爷。”
一路顺利回到兴城，王爷相约侯爷改天吃茶，又叮嘱小郡主练功不能懒，相互告辞，两队人马，各自回府。
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