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千钟殿。
皇后午后看书，手里烦躁地摆弄着瓜果松子。
一旁的侍女劝慰道，“娘娘昨日揭发了魏淑妃，圣上大怒，您从此少了一个对手，这是喜事，娘娘何苦这样不安呢？”
“你懂什么？本宫以为自己很了解圣上，可昨日这样一番折腾，竟然只是给了淑妃禁足的惩罚！要知道，当日本宫不过是邀淑妃去了趟梅园宴，圣上就禁了本宫的足！这样一比，本宫实在不甘心！”
侍女闻言也立刻蹙眉，跟着不平起来。
“娘娘说的正是呢，昨日娘娘还是太过仁慈了，就该让魏淑妃自生自灭，何必还请太医给她疗伤？”
“本宫也没办法，你以为本宫若不替她请太医，圣上就会冷眼旁观？你只瞧圣上走后，庆公公还留在千秋殿，预备着随时善后，便知道圣上对她有多在意。”
皇后淡淡地摇头，叹了一口气。
“是本宫低估了这个魏福音。”
“也罢，想必接下来的一段时间，圣上都不会再有踏足后宫的心思了。”
侍女连连点头奉承，“恭喜娘娘。圣上身边没人，总比宠幸旁人来的强。”
“皇后娘娘，不好了！”
冯嬷嬷突然小跑着进来，一脸凝重的模样。
“午后，圣上许了教坊司点翠娘子入宫为妃，还其本姓，赐潇湘殿，封郑美人！”
皇后手中的书“啪嗒”一声掉落在膝盖头。
“娘娘息怒。”
侍女和冯嬷嬷一起跪在地上，都不敢抬头看女人的脸。
时间过去好半晌，皇后突然自嘲一笑。
“好了，都起来吧。”
“本宫又没有说什么，你们倒先跪了一地。”
“本宫若是连这点承受能力都没有，如何坐的了中宫主位？”
二人这才起身。
冯嬷嬷凑上来替她捶背，眼里颇为不屑。
“娘娘放心，那个点翠娘子不过就是个下等舞姬，圣上一时上头，被这狐媚子勾了去，也是有的。”
皇后讽刺道，“下等舞姬？下等舞姬却能从二十七世妇做起，一举封了美人，你让底下那些才人、宝林、御女、采女们如何自处？”
冯嬷嬷一噎，回不上话来，脸上也添了几分担忧。
“难道这点翠娘子要代替魏淑妃的位子？”
皇后眸光骤冷，脸上闪过一丝杀意，却淡淡挥手，“由着她去吧，再看些时日，她究竟有多少本事，自然明了了。”
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凌渊仰躺在榻上，腰腹处盖着一块汗巾，其余地方毫无遮掩。
女人已经被宫女们抬了下去，寝殿里只剩兄弟二人。
凌霄已经套上了自己的龙袍，此时打量着榻上的弟弟，神色发懒，唇角嘲讽。
“你今儿是怎么了？兴致不高？”
凌渊闭着眼睛，嗓音半哑，“是臣弟没用，搅了皇兄的玩兴。”
凌霄嗤笑一声，“从前你可不是这样的，比孤有过之而无不及，如今倒收敛了，怎么？被你的玉夫人绊住了脚？”
凌渊眉心轻轻跳了跳，若无其事地睁开眼，眸光沉静地望向男人。
“皇兄若是喜欢，连臣弟的玉夫人，也可拱手相让。”
凌霄一愣，释然一笑。
“好了，孤不是这个意思。你自己的女人，自己留着吧。”
“今日休沐，你好生休息，孤回宫批折子了。”
说完，凌霄抬脚离了寝殿。
凌渊依旧仰躺在榻上，一语不发，敛下眼底的恭顺，缓缓凝眸，又缓缓阖上了眼。
次日一早。
来千钟殿请安的嫔妃并不齐全。
一左一右的首位都空着，皇后向嫔妃们解释：
“贵妃痛失爱犬，一病不起，淑妃禁足千秋殿，非昭不得出，本宫这宫里也不似从前热闹了。”
嫔妃们纷纷看向两个空缺的首位，脸上神色各异，有唏嘘叹惋的，有懵懂后怕的，有冷眼旁观的，有幸灾乐祸的。
后排席位的曹美人突然疑惑道，“臣妾听说昨儿刚封了一个郑美人，怎么不见她来给娘娘请安，给姐姐们敬茶？”
曹美人至今没有见到过圣上，与沈婕妤住在一个宫里，沈婕妤还是宫中主位，曹美人只能栖居偏殿。
可是昨日听闻圣上亲封的郑美人不仅位份与自己这一届世家名门之女平起平坐，而且还独享一座潇湘殿，怎么能不叫她眼红？
因此曹美人立刻便对郑美人产生了敌意，顺带着就要拿捏她的错处。
底下有其他妃嫔听她这样说，也纷纷表示赞同。
皇后手里托着一盏茶，由着大家讨论质疑，放大情绪，仿佛事不关己似的。
德妃却突然开口打破众人的低声议论。
“昨儿臣妾去潇湘殿给郑妹妹道贺，却听说她受不住君恩，身子不适，请了太医过来诊治，殿门关的严实，连臣妾也只在外殿坐了片刻，没见到郑妹妹真容呢。想必郑妹妹身子单薄，这几日须得闭门调养，才耽误了请安。皇后娘娘这样仁厚的人，又岂会怪罪？”
德妃一席话既阐明了前因后果，又顺势替皇后做了回复，众人齐齐地看着她，眼里多了些拜服。
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