华灯初上，红灯摇曳，花月楼又是一派纸醉金迷，衣香鬓影的景象。
二楼雅阁中，谢珩一来就私下交代了张元宝大尖山之事。
虽说只是五十匹军马，可其中那二十匹种马却始终让他有些不踏实。大尖山横跨定州和蓟州，是北境最大的一处山脉。因为地势复杂，易守难攻，自古便是贼寇出没之所。张元宝从前落草为寇的匪窝就在靠近定州的一处山谷中，谢珩命他派人伪装成山贼在山中秘密巡查一番，看是否有那些军马的蛛丝马迹。
酒过三巡，菜过五味。刚受封都尉的张元宝红光满面，意气风发。
“属下和这帮兄弟们能有今日，多亏大将军提携。后日属下就带兄弟们回定州了。大将军但有差遣，属下唯命是从。”
谢珩隔空和他敬了一杯：“你这次差事办得好，立了大功。今后在虎翼军中少不了你建功立业的机会。定州地处要害，是虎翼军的关键粮道，你一定要给我守好了。”
张元宝满口应承，一张巧嘴天花乱坠地哄得谢珩和席上众人笑得合不拢嘴。
柳卿捂着嘴角取笑他：“怪不得将军喜欢你。奴家本以为将军那张嘴已属能言善道，张都尉竟像得了将军的真传，不遑多让。以后咱们这些人在将军面前都要黯然失色了。”
张元宝嘿嘿一笑：“合该属下和将军有缘份。当年在定州第一次见面就投缘，属下便决心一辈子唯将军马首是瞻。这次来京城，又被将军夫人救下一命，还和夫人是同乡。你说这不是缘份是什么？说起来，属下还想走之前跟夫人道个别，不知可否？”
谢珩抬眼微怔，想起那日惜云开怀的笑容已经很久没有过了。他轻笑一声点点头：“算你有良心！夫人还惦记着你那些杂耍呢。明日你去一趟吧。只要让夫人高兴，本将军还要赏你。”
张元宝眼珠子一亮：“属下领命。将军和夫人郎才女貌，情深意重，真是羡煞旁人啊。”
柳卿脸色微变，瞟了一眼谢珩瞬间柔软的眉眼，默默举起酒杯一饮而尽。
谢珩今晚喝酒倒是十分克制，看张元宝已经喝得摇摇晃晃，便命人送他回军营了。
柳卿送张元宝的马车走后又返回雅阁，叫了几个姑娘把案上的杯盘收拾干净，又问谢珩：“将军今晚还是歇在花月楼吗？奴家再去给将军添些酒吧，要不要叫些姑娘来陪将军？”
谢珩摇了摇头：“不了。一会儿还要回府。你让她们都退下吧，我有事跟你说。”
一旁的天青猛地抬眼，又连忙低下头。
柳卿神色有些异样，挥手让人退下，又扫了一眼天青，却听到谢珩又唤了一声：“天青，你也先去门外候着。”
房中只剩他们两人，柳卿打量着谢珩的神色，心跳突然有些乱。
“将军，可是有什么差事吩咐奴家吗？”
谢珩长叹了一口气：“柳卿，你跟着我有多少年了？”
那声叹息让她越发不安：“将军，从那年你给奴家赎身后，奴家已经在将军身边六年了。”
“我没记错的话，你今年已经二十了吧？今后有什么打算吗？”
柳卿双腿一软，屈身跪下：“只要将军不嫌弃，奴家愿意一辈子跟随将军，为将军鞍前马后，出生入死。”
“从那年给你赎身起，你的命就是自己的。这些年你尽心尽力帮我，也为虎翼军做了不少事，你不欠我什么。今后你若是想继续为虎翼军做事，我会按军制给你赏银。你若是不想再留连烟花之地，我也会给你备一份家当，保你下辈子衣食无忧。你是自由身，该好好为今后谋划了。”
柳卿听得心惊肉跳，跌坐到地上：“将军，您今日为何突然说这番话？您六年前替我赎身后，我的命就是将军的。您是想赶我走吗？”
谢珩看了看还是不忍心，走过去扶起她：“柳卿，我不是要赶你走。当年我只是路见不平，替你在花月楼出头。赎身和买花月楼的银子大部分都是你自己攒的。反倒是你这些年一直冒险帮我在京中打探消息，我怎能再耽误你？”
柳卿脸色越来越白，紧紧抓着他的衣袖：“可我此生已别无所求，只想一辈子留在将军身边。就像这些年这样不好吗？将军想解闷的时候我可以陪将军喝酒，将军要办事的时候我也能帮忙。只要将军高兴，我做什么都乐意。”
谢珩摇摇头：“你这样重的心意，我受不起！我知道自己从前混蛋，醉酒后说过些不负责任的话，我自己都忘了，你不必当真。”
柳卿踉跄几步，眼泪滚落下来：“将军终于说出口了。我自知身份低贱，早晚会有这么一天。可你放心，我什么都不要，就算无名无份地跟在你身边也情愿。”
谢珩看着她，灰白的眸子像是燃透的灰烬：“柳卿，你是个好姑娘，别看轻了自己。我也从未看轻你。只是如今，我心里只能装得下一个人。”
柳卿全身一震，松开了他的衣袖。谢珩转过身沉声说：“今后来花月楼，我只谈公事，不会再有其他。”
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