黎喀甲凭着长刀和体术，远攻近打、占尽先机。可沈恬节律突变，身法忽快忽慢，短柄鉏张弛变幻，令黎喀甲极为不适，先机尽失、阵脚渐乱。
沈恬看准时机、近身快攻，短柄鉏一头的鹰嘴“噗”地插入黎喀甲右肩胛。沈恬身形虚晃，再回手一锤打在其右肋，爆炎锤的炙炎之气聚轰右肋，只听“砰”的一声，混着胸骨碎裂声、闷哼声……黎喀甲连退数步，一口鲜血喷出。
黎喀甲也是凶悍之辈，自知命不久矣，暴喝一声，运聚毕生真元，双眼血红，双掌赤透，周身气劲如焚，犹如火山地狱现世，想要与沈恬玉石俱焚。
黎喀甲气劲所及，沈恬只觉燥烈窒闷，与独阳神功颇有异曲同工之妙。但沈恬根本不与他硬拼，依旧身法变换，左晃右闪，爆炎锤如木槌敲击编钟，带着节律，敲打着黎喀甲的腿、腹、背……直至其筋骨寸断，瘫死在地上。
一旁观战的邱叶好似欣赏宫廷雅乐般入了神，全然忘了这个几日前指证她暗通钟婵的左护法，已经永远闭上了嘴，直到沈恬掠出数丈远，才回过神来，跟了上去。
院子北面中间的厢房里躺着一人，须发赤黄，浓髯魁梧，正躺在床上养伤，胸口的刀伤焦黑卷裂、深可见骨，正是被卓不浪重伤的狮人。
邱叶跟进房里，道：“他是猊烟堂堂主倪延。”倪延瞪着邱叶，挣扎着站起，怒斥道：“你这个叛徒！”
“其他人在哪？”沈恬沉声问道。
“你是什么鸟人？”倪延喝问道：“你杀了左护法？”
“其他人在哪？”沈恬又问道。倪延凶相毕露，强撑着往前两步，急喘两口气，豁命打出一拳。拳，停在了沈恬右脸旁；头，垂在了沈恬指背上；沈恬的右手指戳进了他的喉头……
邱叶面无表情地看着慢慢倒下的倪延，替他回答道：“绯云阁宗主枯荣道长，行踪诡秘，只有左右护法知道他在哪儿。左护法黎喀甲……死了。右护法薛默歧已有多日没见到。猊烟、豹冲、狼啸、罴力四堂中，猊烟堂堂主倪延、豹冲堂堂主犀聂摩、狼啸堂堂主肖琅都已经死了，罴力堂堂主熊久礼一直隐于张掖。”
“逆林是何人布设？”沈恬问道。
“不知道。逆林关涉绯云阁的机密……”邱叶道：“大侠可听过‘人面桃花’？”
沈恬没有回答，邱叶接着道：“传说中的奇花‘人面桃花’，就在这座宅院下面，只有宗主才能靠近。据说逆林就是因‘人面桃花’而生。”
“人面桃花”的传说，沈恬也曾听过，但他并无兴趣，“其他道州的武人为何隐居张掖？”
“大侠请跟我来。”邱叶将沈恬引到东面的一间耳房，这是间书房，一排排书架上摆满了书。邱叶随手抽出一卷书册递到沈恬面前，书上四字草书：《茅山拳谱》。
沈恬接过书册，从书架旁慢慢走过，书架上尽是各派的武籍，难怪各道州这么多武人齐聚张掖，书房里的武籍不知会引起多少争斗厮杀。沈恬走到书案边，点燃案上的烛台，将《茅山拳谱》举至烛火上……
拳谱燃起，沈恬将其扔回书架上，引燃了其他书册。沈恬又拿着烛台从书架旁走了回去，将书架上的书册全都点燃，然后站在书房门口，和邱叶一起看着这些武林中视若珍宝的武籍，慢慢烧成灰烬，两人脸上竟都是出奇的冷淡。
沈恬将烛台扔进书房，淡淡地道：“带我去找其他人。”
邱叶眼神一闪，轻轻点了点头。
……
屠戮田记的绯云阁，沈恬已经找到，可他却估不到，千里之外的原州，田贞依然有性命之忧，田记车马行，依然透着血腥气。
天色已浓黑，田记车马行院里跃进两人，皆是黑袍蔽体，看不清形貌。两人径直走到一间卧房，一人推门而入，另一人守在门外。进得卧房那人走到墙边的书架前，伸手拨弄两下，打开书架上的暗格，取出一个小木盒，然后转身走到方桌前，点燃桌上的烛台，烛光映出秀长的眉眼、纤薄的唇，正是田贞，这间卧房正是田贞的卧房。
门外的人见烛光亮起，也走进了卧房，依旧是兜头遮面，不见真容。两人刚坐下，一阵风推开了窗扇，烛火偏眨之间，桌旁又多了两人，鬼魅鬼脸，一人脸上的人皮面具如血泼溅、慑人胆魄，而另一人鬼脸惨绿、阴气渗人。饶是早已见过，田贞仍觉得不寒而栗。
“田三娘子，你找我们？”坐在田贞对面的鬼面人开口道，正是谷川脚店里血红鬼脸的那个鬼面人。
“我想请你们杀人。”田贞将小木盒推到桌子中间，道，“这是定金。”鬼面惨绿的阴脸人伸手慢慢打开木盒，木盒中是一枚玛瑙戒指，如鲜血般殷红欲滴。江湖中听过这枚戒指的人很多，传说“心狱魔魇” 辛空大开杀戒时会戴上血滴之戒，那戒指慑人魂魄，令人梦魇缠身，被称作“魔戒”。凡见魔戒者，无不被其捕心索命，故江湖中真正见过魔戒的人很少，正巧鬼面人就是其中之一。
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