张二牛跟着大牛做小买卖，本就陷入了困境，心情正烦闷得像热锅上的蚂蚁，这天，他突然接到了邻居李大婶打来的电话。那电话铃声响得呀，就跟催命的小鬼在耳边尖叫似的，“叮铃铃、叮铃铃”，急促又尖锐，搅得张二牛心里头那叫一个乱糟糟。
“二牛啊，你快回来一趟吧，家里出事儿了！”李大婶在电话那头扯着嗓子喊，声音又急又慌，都带着哭腔了，那腔调就跟被狼撵着似的。
张二牛心里“咯噔”一下，这一下就跟有块千斤重的大石头猛地砸进了心窝子里，砸得他眼前一黑，“李大婶，咋啦？您别着急，慢慢说。”他的声音抖得跟筛糠似的，手紧紧地攥着电话筒，手心里的汗出得跟刚从水里捞出来一样。
“是你妹妹张洁，她……她出事了！”李大婶的声音带着哭腔，抽抽搭搭的，哭得那叫一个伤心，听得张二牛心里头直发毛，脊梁骨都凉飕飕的，就跟被人兜头浇了一盆冰水。
张二牛一听，脑袋“嗡”的一声，像是被人拿大铁锤狠狠砸了一下，又接着被雷劈了似的，整个世界都在眼前晃悠起来，差点没一头栽倒在地。“李大婶，我妹妹到底咋了？您快跟俺说啊！”他急得声音都变了调，嗓子眼儿像是被火给燎着了，又像是被沙子给堵住了，说话都不利索了。
“唉，二牛啊，你妹妹她……她染上性病了，现在整个人自暴自弃，谁的话也不听啊。”李大婶长叹一口气，那口气里满是无奈和惋惜，就像被霜打了的茄子，蔫儿了吧唧的，又像是泄了气的皮球，一点精神都没有了。
张二牛只觉得天旋地转，整个世界都颠倒了，脚下像踩了棉花，软绵绵的，一点力气都没有，差点没站稳，一屁股坐到地上。他怎么也没想到，妹妹会走到这一步。他的手紧紧握着电话，指关节都发白了，手心里的汗把电话筒都弄得湿漉漉的，都能拧出水来了。
“李大婶，俺这就回去。”说完，他跟大牛匆匆交代了几句，就火急火燎地往家赶。这一路上，他的心都提到了嗓子眼儿，像是要从嘴里蹦出来似的。脑子里不停地想着妹妹的事儿，那思绪乱得就跟一团麻，怎么解也解不开。车窗外的风景呼呼地往后退，可他啥也看不见，眼睛直勾勾地盯着前方，满脑子都是妹妹张洁的模样，一会儿是小时候妹妹扎着两个小辫子跟在他屁股后面跑的样子，嘴里还喊着“哥哥，等等我”，一会儿又是现在躺在床上病恹恹的样子，脸色苍白得吓人。
回到村里，张二牛连口气都没喘，撒开脚丫子就直奔家里。一进家门，就看到张洁躺在床上，脸色苍白得跟那下了霜的纸似的，一点血色都没有，白得吓人。眼神空洞得吓人，就跟那深不见底的枯井似的，没了一丝生气，整个人就跟丢了魂儿似的，死气沉沉的。
“妹妹，你这是咋弄的？”张二牛心疼得眼泪在眼眶里直打转，那眼泪在眼眶里打着转，就是不肯掉下来，声音都带着颤抖，就像那风中的落叶，抖个不停。
张洁看了他一眼，冷笑一声，那笑声比哭还难听，比夜猫子叫还瘆人，“哥，你别管我，我这是自作自受。”
张二牛急得眼泪“唰”地就下来了，那眼泪跟断了线的珠子似的，止都止不住，“妹妹，你别这么说，咱治病，一定会好起来的。”
张洁转过头去，不再看他，“治什么治，我没救了，就让我死了算了。”她的声音冷冰冰的，没有一点温度，就像这寒冬腊月的风，刮在人脸上，生疼生疼的。
张二牛拉着妹妹的手，那手冰凉冰凉的，跟刚从冰窖里拿出来似的，都能把人的手给冻僵了，“你别灰心，哥不会不管你的。”
就在这时，母亲赵翠花走了进来，看到兄妹俩，忍不住“哇”地一声哭了起来，“这都是造的什么孽啊。”母亲的眼泪就跟决堤的洪水似的，不停地往下掉，脸上的皱纹更深了，就像那干裂的土地，一道道的，让人心疼。
张二牛安慰母亲，“妈，您别太伤心，我会想办法的。”他的声音虽然坚定，可心里却没底儿，就像那在大海里漂泊的小船，找不到方向。
原来，张洁这些年在外头胡混，跟不同的男人睡觉，也不注意保护自己，就染上了这病。她觉得自己没脸见人，干脆破罐子破摔，整天把自己关在屋里，不吃不喝的，就这么折磨自己。
村里的人知道了这事儿，都在背后指指点点，那话要多难听有多难听，就跟那刀子似的，往张二牛他们家人的心口上扎。
“这张家的闺女，真是不检点，丢了咱村的脸。”
“就是，年纪轻轻的，咋这么不自爱呢。”
“她哥张二牛多老实的一个人，咋有这么个妹妹。”
张二牛听到这些话，心里难受极了，就跟被人拿刀在心上狠狠地剜了几刀似的，疼得喘不过气来。但他还是护着妹妹，不让别人说她的坏话。
“我妹妹已经够难受了，你们别再说了！”张二牛红着眼睛，脖子上的青筋都暴起来了，冲着那些说闲话的人喊道，那声音大得能把屋顶给掀了。
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