羊肠小道蜿蜒曲折，通向远处炊烟袅袅的小镇。林羽怀着忐忑的心情，谨慎地踏上了这条未知的路。
小镇比他想象中要热闹些。各种各样的妖修在街上穿梭，有长着毛茸茸耳朵的兔妖，有身形魁梧的熊妖，甚至还有拖着长长尾巴的蜥蜴妖，各种奇形怪状，让林羽大开眼界。
林羽注意到，他一踏入小镇，便吸引了不少目光。这些目光中，有好奇，有警惕，甚至还有一些毫不掩饰的敌意。林羽心中暗暗叫苦，他刻意收敛了自己的气息，让自己看起来就像一个普通的旅人，却没想到还是引起了注意。
为了不引起不必要的麻烦，林羽低着头，快步穿过人群，按照之前在山洞中找到的地图，径直走向小镇中心的一棵巨大榕树。这棵榕树枝繁叶茂，遮天蔽日，几乎占据了整个广场，想必就是树妖长老的居所了。
在榕树下，林羽见到了一位身形佝偻的老者，他须发皆白，脸上布满了岁月的痕迹，却掩盖不住那双锐利如鹰的眼睛。不用问，这位老者必然就是小镇的守护者——树妖长老。
“晚辈林羽，见过长老。”林羽恭敬地行了一礼，将自己的来意和遭遇和盘托出。
树妖长老听完林羽的讲述，却只是冷冷一笑：“外来者，你的遭遇与我何干？我劝你还是尽快离开小镇，这里不欢迎你。”
“长老，我并无恶意，只是想在小镇暂作停留，打探一些消息，还望长老行个方便。”林羽不死心，再次恳求道。
“哼！打探消息？谁知道你是不是其他势力派来的奸细？”树妖长老语气严厉，“我再说一遍，这里不欢迎你，速速离去！”
“长老……”
“你若再不走，就别怪老夫不客气了！”树妖长老语气冰冷，一股强大的威压瞬间笼罩了林羽，让他几乎喘不过气来。
林羽咬了咬牙，最终还是无奈地低下了头，转身准备离开。
“等等。”树妖长老突然开口，语气中带着一丝玩味，“你既然无处可去，我倒是有个去处推荐给你……”
树妖长老这句轻飘飘的话，如同石子投入平静的水面，顿时激起千层浪。周围看热闹的妖修们开始窃窃私语，看向林羽的目光充满了戏谑和嘲讽。林羽感到如芒在背，一股屈辱感涌上心头。他握紧了拳头，指甲深深地嵌入肉里，却无力反驳。
“长老，我……”林羽还想再争取一下，却被树妖长老不耐烦地打断。
“怎么？你不愿意？”树妖长老浑浊的老眼闪过一丝精光，语气中带着一丝威胁。
“不，我不是这个意思……”林羽感受到周围越来越放肆的目光，甚至还有几个胆大的小妖开始对他指指点点，评头论足。
“你看他那怂样，估计是什么小地方来的吧，连我们树妖长老都不认识！”
“就是，也不看看自己什么德行，还想在我们小镇打探消息，也不怕风大闪了舌头！”
“我看他八成是什么奸细，长老可不能轻饶了他！”
这些刺耳的嘲讽声，像是一把把利刃，狠狠地扎在林羽的自尊心上。他紧咬着嘴唇，努力克制着心中的怒火，他知道，在这个强者为尊的世界，实力才是一切。他现在孤立无援，一旦与这些妖修发生冲突，吃亏的只能是自己。
“长老，我只是想找个地方落脚，并无恶意。”林羽深吸一口气，压抑住心中的怒火，再次解释道。
“落脚？我们小镇可没有你落脚的地方！”一个尖嘴猴腮的鼠妖从人群中挤了出来，指着林羽的鼻子骂道，“你也不看看自己，浑身脏兮兮的，像什么样子！我们小镇可是干净整洁的地方，容不下你这尊瘟神！”
林羽看着眼前这群蛮不讲理的妖修，心中一片悲凉。他终于明白，在这个陌生的地方，想要获得尊重，想要生存下去，光靠善良和真诚是远远不够的。
树妖长老一直冷眼旁观，看着林羽被众人羞辱，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他活了上千年，什么样的人没见过，这个叫林羽的年轻人，虽然刻意隐藏了修为，但从他身上散发出的那股坚韧不拔的气质，还是让他感到了一丝威胁。
“够了。”树妖长老轻咳一声，制止了众妖的嘲讽，“既然你无处可去，老夫可以给你指条明路……”他顿了顿，目光落在林羽身上，一字一句地说道，“去黑风岭吧。”
林羽听到“黑风岭”三个字，脸色顿时变得煞白。“长老，我愿意为小镇做任何事，只求能让我停留几日。”林羽几乎是哀求着说，黑风岭的凶险他早有耳闻，那里是妖兽横行之地，别说他一个散修，就算是修为高深的妖修也不敢轻易踏足。
树妖长老捋了捋花白的胡须，语气中没有一丝动摇，“年轻人，不是老夫不近人情，只是你初来乍到，我们对你的底细一无所知，如何能轻易相信你？”
“长老，我以我的性命担保，绝不会对小镇不利！”林羽急切地想要证明自己的清白，然而他的解释在树妖长老听来，却显得苍白无力。
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