叶辰手握黑冥护符，心中沉重。黑袍人带给他的不仅是力量的诱惑，更揭示了宗门内潜伏的深层危机。敌人已在暗中步步逼近，而自己若要保全身边的人，必须获得更强的实力。
第二日清晨，叶辰来到灵峰下的小道上练习焚天决，他一边运转火焰灵力，一边感受黑冥护符带来的冰冷气息。符咒之力虽然强大，却带有一丝诡异的波动，似乎时时刻刻试图侵入他的识海。叶辰心中警觉，不敢完全依赖符咒之力，唯恐自己被其反噬。
就在此时，山下忽然传来喧闹声。叶辰抬头望去，只见几名内堂弟子神色慌张地赶来。
“叶辰师兄！宗门大会提前召开，宗主召集了所有核心弟子！赵长老似乎有意在大会上再提你的黑冥之力之事！”其中一位弟子急切地说道。
叶辰心中一沉，知道赵长老并未放弃打击自己的机会。他抬手示意弟子们安静，低声道：“我知道了。大家无需担忧，赵长老虽权势滔天，但宗主不可能无缘无故剥夺我的地位。”
说罢，他转身走向宗门大殿，眼神中透出一丝冷静而坚定的光芒。
天穹宗大殿内，众多弟子已然聚集，宗门长老们各自端坐，宗主云天河居于主位之上，神色威严，目光扫视全场。
赵长老的目光冷冷地注视着叶辰的身影，嘴角微微上扬，似乎带着得意的冷笑。他清了清嗓子，缓缓起身，朝云天河一揖，语气中带着一丝指责：“宗主，叶辰修炼黑冥之力一事引发内堂弟子纷纷议论，甚至已有人质疑宗门的教义。为保宗门名誉，我提议彻查叶辰的修炼过程，以免影响宗门根基。”
叶辰听到这话，冷笑一声，毫不避讳地站出，沉声道：“赵长老，这已是你第二次提出对我的质疑，难道非要将我逐出宗门才肯罢休？”
赵长老面色阴沉，冷哼道：“叶辰，你若一心向道，自然可留宗门。但黑冥之力乃上古禁忌之术，你如何保证自己不会因修行走火入魔，危及宗门安危？”
叶辰从容道：“焚天决本就是阴阳合一之道，黑冥之力并非完全邪恶之物，弟子修炼此力乃是为了更好地掌控自身。若宗门信不过弟子，大可以继续设立考验，弟子愿以实际行动证明自己。”
云天河看向赵长老，语气中带着一丝不悦：“赵长老，叶辰心志坚定，你我都亲眼见证过，他已通过宗门法阵考验，理应享有亲传弟子之权。继续纠缠此事，未免有失长老之风度。”
赵长老一听，脸色微变，正要反驳，忽然大殿外传来一道苍老却低沉的声音。
“宗主、赵长老，老夫也认为叶辰此子之心有待考验。”
所有人目光一凝，纷纷转头看去，只见一名身穿灰袍的老者缓步走入大殿。他身形消瘦，满头白发，手中拄着一根拐杖，脸上带着冷肃的神色，正是宗门内地位极高的长老——萧老。
“萧老竟然也来了！”众弟子不禁低声议论起来，萧老在宗门内深居简出，平时很少露面，此次亲临大殿，足以见此事的重大。
赵长老一见萧老，面露得意之色，随即拱手道：“萧老，此事确实需要您来定夺。叶辰修炼黑冥之力，若不彻查，恐怕日后会生变数。”
叶辰冷静地看向萧老，双手微微握紧。萧老虽德高望重，但与赵长老关系密切，他显然是来为赵长老站台的。
萧老目光冰冷地看向叶辰，缓缓开口道：“叶辰，老夫不会轻易定你的罪，只需你接受镇魂石的考验。镇魂石乃是上古法器，能直接揭露出修行者心中的邪念。你若心无旁骛，自然不必畏惧。”
叶辰听闻此话，心中不由得一沉。镇魂石乃是极其罕见的古老法器，传闻能窥探到修行者心灵深处的负面情绪，若心存杂念，镇魂石会将其显现出来。
他内心虽无愧，但对镇魂石略有忌惮，黑冥之力本就带有一丝负面灵力，若不慎被其窥探到，恐怕会引来更大的麻烦。
然而，他没有退路，既然宗门要考验他，他便毫不畏惧。
“我愿接受镇魂石的考验。”叶辰平静地说道，目光坚定。
赵长老微微冷笑，萧老也满意地点了点头，随即示意弟子们抬出镇魂石。片刻后，一块古老的黑色石头被放在大殿中央，石头表面散发出一股冰冷的气息，仿佛有无数阴魂在其中游荡。
“叶辰，只需将手放在镇魂石上，若你无邪念，则镇魂石不会有任何异动。”萧老沉声道，目光中带着一丝警告。
叶辰深吸一口气，缓缓走到镇魂石前，将手掌按在石面上，体内的焚天决和黑冥之力迅速汇聚，护住心神，以防任何外力窥探。
镇魂石冰冷刺骨，叶辰刚接触到它，便感觉到一股强大的力量试图侵入他的识海。镇魂石中传出一阵低沉的嗡鸣声，仿佛要撕裂他的灵魂，窥探他心中的一切。
叶辰不敢大意，全力运转焚天决的火焰灵力，将黑冥之力与火焰之力融合，形成一道无形的屏障，抵御镇魂石的侵扰。
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