次日黎明破晓之际，晨曦微露。
白夜独自一人踏上前往城卫军驻地的路途。
果不其然，正如他所料想的那样。
露丝正身姿挺拔地站在高高的指挥台上，有条不紊地操练着那些刚刚应征入伍没多久的新兵们。
这些新兵数量之多令人咋舌，放眼望去，视线范围内几乎全是城卫军那整齐划一的身影。
不过，细心观察之下可以发现，那十二位魔法师并未出现在这支训练队伍之中。
其余所有新招募进来，来自圣恺撒学院的学生皆在这队伍之中。
白夜迈着沉稳而又轻盈的步伐，缓缓靠近露丝所在之处。
直到此时，专注于训练士兵的露丝方才察觉到，白夜已然悄然来临。
她微微侧过头来，用轻柔的声音向白夜发问。
“你可算知道回来啦？这段时间究竟跑哪儿去，都在忙活什么呢？”
白夜微微一笑，伸手从怀中小心翼翼地掏出一个包装极为精致的小巧盒子，然后轻轻地将它放在露丝那娇嫩白皙的手心之中。
他的嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容，语气轻松地回应道。
“没啥要紧事儿，就是去处置了一些琐碎繁杂的事务罢了，如今已经全都搞定啦！”
听到白夜如此回答，露丝倒也并未再多追问些什么赘言废话。
只见她迅速收回自己投注在白夜身上的目光，重新聚焦到眼前那支正接受严格训练的队伍上头，并再次投入到紧张有序的操练工作当中去。
不得不说，露丝不愧是出身自赫赫有名的武神家族之人，她对于整支城卫军的操练可谓是驾轻就熟、游刃有余。
在她的精心调教下，原本这一支略显生涩稚嫩的城卫军，被操练得越来越有模样，逐渐展现出一种纪律严明、威武雄壮的气势。
白夜静静地站立在一旁，目不转睛地欣赏着露丝那英姿飒爽的迷人风采。
看着露丝在高台上指挥若定、威风凛凛的样子，白夜的脸上不由自主地流露出满满的得意之色。
就这样，时间在不知不觉间流逝，当一轮炽热的骄阳高高悬挂于天空正中之时，露丝终于下令停止了对城卫军的操练。
随后，她动作优雅地挽起白夜的胳膊，两人一同踏上归途，朝着城主府徐徐走去。
一路上，他们谈笑风生，仿佛周围的一切喧嚣与纷扰都与此二人毫无关系一般。
露丝那张娇美的面庞上悄然浮现出一抹淡淡的忧虑之色，而白夜自然没有错过她神情中的细微变化，于是关切地开口询问道。
“亲爱的露丝夫人，这到底是怎么回事呢？我的小公主为何会眉头紧蹙呀？”
露丝轻轻地摆了摆手，脸上流露出些许无奈之意，缓缓解释道。
“近期扩军的进程实在是过于迅速了些，再加上皇室不知出于何种缘由，竟莫名奇妙地将周边诸多城池，统统划归到咱们白家的管辖范围之内。如此一来，方方面面都需要投入大量的钱财啊！如今白家的库房，都已经开始显得捉襟见肘啦。”
白夜听闻此言后稍作思索，紧接着追问道。
“可我们不是新增了十几座城池么？按常理来说，这些城池所带来的税收应当是一笔相当可观的数目才对呀。”
露丝没好气地瞪了白夜一眼，嗔怪道。
“哼，你想得也太简单了吧！难道你真觉得所有城池的状况都会如同白凌城这般良好吗？父亲亲自带人去巡查了一番之后发现，几乎每一座城市，此前都存在着严重的超额征税现象。如今既然由白家接手管理，那么既要稳定民心，才能将这些城池，牢牢掌控在自家手中才行呐。”
说罢，露丝不禁长长地叹息了一声，然后继续说道。
“所以目前白家已经做出决定，率先采取减免税款等一系列措施来恢复民生，并借此提升白家在民众心目中的威望与声誉。然而这样做的代价就是，眼下这十来座城池非但无法给白家带来收益，反而还需要倒贴上巨额的资金呢。”
白夜听完露丝这番话，沉默不语地思考了好一会儿。
终于，他的嘴角微微上扬，勾勒出一丝不易察觉的笑容。
白夜紧皱着眉头，陷入沉思之中。
突然，一道灵光闪过脑海，一个绝妙的主意涌上心头。
“露丝你也应该知道，按照传统的做法，对平民征收重税以填补财政空缺并非长远之计。我告诉你一个二八定律，仅仅 20%的人掌握着社会 80%的财富。真正的财源所在，实则是那群养尊处优的贵族以及腰缠万贯的商人。”
一旁的露丝听闻白夜所言，深表赞同地点了点头，并急切地询问。
“既然如此，那我们究竟该如何，才能从那群贵族和商人的手中获取所需的资金呢？”
白夜微微一笑，轻轻地揉了揉露丝的秀发，柔声解释道。
“这其实并不难，所谓‘杀鸡儆猴’的道理，想必你也明白吧。别看这些贵族和商人表面风光无限，但实际上，他们或多或少都会有一些见不得光的秘密勾当。只要我们能够牢牢抓住他们的把柄，何愁税款没有着落？”
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