边疆的事宜在军民齐心协力之下，历经数月苦战与艰辛重建，总算处理得七七八八，渐入正轨。萧景与林浅站在边疆的土地上，望着那日益恢复生气的小镇，袅袅升起的炊烟轻柔地融入淡蓝色天空，田间劳作的身影在金色日光下忙碌穿梭，似一幅宁静祥和的田园绘卷。萧景微微眯起双眼，视线掠过忙碌的百姓，暗自思忖：总算没辜负这些乡亲们的期盼，这一路的血汗没白流。抬眼望向远方连绵山脉，山巅尚有未消的积雪，仿若沉默的卫士，见证了此地的沧桑过往，可一想到即将返回的京城，那波谲云诡的局势便如心头阴霾，此番回去，不知还有多少硬仗要打，但愿能为边疆争取到足够的支持，那京城的朱门府邸间，暗流涌动怕是不逊色于战场厮杀。林浅轻拍了下衣角的尘土，尘土飞扬在干燥的空气中，心中亦是感慨万千，默默念叨着：兄弟们用命换来的安宁，定要在朝堂上牢牢守住，绝不能让后续的安排出了岔子。微风拂过，带着丝丝凉意，仿佛在提醒着这段艰难历程的不易，稍作整顿，二人便带着胜利的捷报以及那至关重要、关乎国运的叛贼与境外势力暗中勾结的铁证，快马加鞭赶回京城复命。
一路风驰电掣，京城巍峨高耸、朱漆斑驳的城门终于映入眼帘。时近初秋，城外的官道两旁，草木已染上微黄，秋风如一双无情的手，肆意拨弄着草叶，使其簌簌作响，似在低语着季节的更迭，又似在诉说着未知的变数。护城河的水波在日光下泛着粼粼微光，倒映着城门楼那庄重而沧桑的轮廓，宛如历史的镜像，凝重而深沉，水中偶尔游过几尾肥硕的鲤鱼，搅起几圈涟漪，旋即又隐没于深处，似要躲开这即将纷扰的局势。
二人下马，长途跋涉使得骏马气喘吁吁，口吐白沫，萧景爱怜地轻抚马颈，马鬃在他指尖摩挲，触感粗糙却带着温热，仿若还残留着战场的余温；林浅则心疼地查看马蹄，蹄铁磨损严重，边缘嵌入不少石子，他小心剔除，随后二人抖擞精神，掸了掸身上沾染的厚厚的尘土，那尘土簌簌而落，似是抖落了边疆的风霜疲惫，昂首阔步迈入皇城。
金銮殿内，气氛庄重肃穆得仿若实质化的厚重帷幕，沉沉压着每一寸空气。朱红的立柱上，金龙雕饰蜿蜒盘旋，在牛油蜡烛昏黄光晕的映照下，仿若随时都会破壁而出，那跳跃闪烁的烛光，恰似众人忐忑的心绪，飘摇不定。两旁朝臣身着朝服，冠冕巍峨，佩玉叮当，却皆敛声屏气，皇上高坐龙椅之上，身着明黄龙袍，绣金的五爪金龙张牙舞爪，似要腾飞九霄，皇上目光威严，眼眸深处仿若藏着四海风云，不怒自威，让人难以揣测圣意。
萧景率先上前，身姿挺拔如松，单膝跪地，铿锵有声，双手呈上那沾染着边疆风沙气息、微微泛黄褶皱的密函，朗声道：“陛下，幸不辱命！臣等率边疆将士浴血奋战，那战场厮杀，血可漂杵，日夜鏖战，终平息叛乱，贼首伏诛，余孽肃清。且于叛贼营地查获密信，证实此次叛乱背后竟有境外势力蓄意操控，妄图颠覆我朝边疆，其狼子野心，昭然若揭！臣等不敢有丝毫懈怠，唯恐辜负陛下重托。”言辞间满是坚毅与忠诚，可心底却微微紧张，目光不自觉瞥向殿外那株古槐，枝叶在风中瑟瑟发抖，暗自揣摩着皇上对这境外势力插手一事的震怒程度，不知后续安排能否顺遂，只盼皇上能冷静决断，莫要因盛怒而失了全盘考量，那透过窗棂洒下的光影，仿佛也因这凝重气氛而凝固。
皇上闻言，神情瞬间凝重如墨，仿若乌云蔽日，伸手接过密函，手指微微颤抖，细细翻阅，脸色愈发阴沉，仿若暴风雨将至。半晌，他缓缓开口：“竟有此事！这帮贼子，勾结外番，险些酿出大祸，实不可恕！”说罢，目光如炬，仿若实质化的利箭，扫视群臣，朝堂之上一片噤声，唯闻众人紧张的呼吸声，仿若整个大殿的空气都被抽干，令人窒息。
此时，一位白发苍苍、满脸皱纹却不失矍铄的老臣颤巍巍出列，手持笏板，笏板上的玉饰微微晃动，忧心忡忡道：“陛下，边疆局势向来复杂多变，如那汹涌暗流，此番虽平乱成功，可境外势力既已插手，便如毒蛇蛰伏，难保日后不再生事端。依老臣之见，需得早做绸缪，加固边防，增派驻军，以防患于未然呐。再者，粮草军需务必充足筹备，切不可使将士们有后顾之忧。”老臣言辞恳切，眼中满是忧虑，心中默默想着，这边疆安稳可是国之根本，稍有差池，便是动摇社稷根基，务必得劝皇上早做安排，目光望向殿顶藻井，那繁复花纹此刻却似乱麻，搅扰着人心。
这时，一位年轻气盛的武将按捺不住，跨步而出，抱拳道：“陛下，末将愿率一支精兵，即刻奔赴边疆，严守关隘，定叫那境外贼子有来无回！听闻他们如此张狂，末将实在气愤难平，只盼能速速再战，扬我朝军威！”说罢，满脸涨得通红，双目圆睁，显是憋了一腔热血，全然不顾殿内凝重氛围，恰似一把烈火，要燃尽眼前阻碍。
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