此时，第9兵团已经没有可用的预备兵力了。
因战损巨大，后勤无法保证，没有更多办法的宋时轮只好使出内战法宝：断桥破路。宋时轮指示第20军在敌军撤退的必经之路上，破坏道路、炸毁桥梁，将敌军困住，伺机予以歼灭。
第20军军长张翼翔立即下令，炸毁古土水至真兴里道路上的所有桥梁，尤其是要彻底炸毁古土水以南狭窄路段上的“水门桥”，同时固守水门桥边的1081高地，封锁断桥，彻底封死敌军南逃的最后一条通道。
根据国内战争的经验，这一策略能够将敌人逼入绝境。对于依靠轮式和履带式机动的摩托化、机械化部队来说，一旦桥梁被毁，道路中断，且无法回撤，就如同插翅难飞。
当时，第1陆战师配备了坦克和各类车辆上千台，无路可走就等于束手待毙。然而，美军不同于国内战争中的国民党军队，它具备强大的现代化工程保障能力，能够迅速清除前进道路上的各种障碍。
12月1日，20军炸毁了水门桥，桥下是万丈深渊，被困在桥边的美军面临着全军覆没的命运。然而，美军陆战队工兵迅速修建了一座木桥，重新恢复了通行。
12月4日，志愿军再次炸毁水门桥，美国工兵随后又搭建了一座钢制车辙桥。
12月6日，志愿军加大了破坏力度，彻底摧毁了桥基，旧桥已无法再修复。
12月7日上午9时半，美远东空军第5航空队出动，将在日本制作完成的8套钢制的车辙桥板和木制的车辙桥组件投向古土里环状阵地内。美军随即投入两个工兵排将组件运至水门桥附近，当天没有施工。
12月8日，水门桥再遭志愿军敢死队爆破，但仅仅将横断缺口扩大了1米多。不过，这一米多的宽度已超出美军原计算宽度，必须填筑缩短跨距才能安装组件。美工兵曾打算用周边散落的冻硬的志愿军遗骸填筑基础，又顾念"太无情了"，改用炸药炸散冻土填充沙袋。更幸运的是美军发现了日本人建电站时留下的木材。
12月9日白天，陆战1师第1工兵营进入现场保护，开始修复作业。下午3点，水门桥修复。美军连夜撤退，没有停歇。陆战第1师全部过桥，与陆战一师师部会合。
12月11日，美军炸毁水门桥。
美军的先进手段与快速反应让志愿军深感震惊，美军现代化装备的作战优势，在这座桥梁的搭建过程中展现得淋漓尽致。面对这样强大的敌人，许多过去的作战经验和方法显得不再那么有效。
说完水门桥，我们再把目光转移到战场上去。
在12月6日到7日期间，美陆战1师主力已经从下碣隅里向古土里的撤退结束了。现在，美陆战队面前的障碍只剩黄草岭。只要向南通过黄草岭山口，美陆战1师主力就算退出了盖马高原。
宋时轮决定依靠黄草岭这道最后的天险，以手中残破不堪的10个师进行最后的阻击，争取把美陆战1师主力困在盖马高原的出口处。这是中国第9兵团围困美陆战队的最后努力，将投入所有在盖马高原上的兵力，不计损失地拼死一搏。
第9兵团在最后的阻击阶段经历了一场极为惨烈而充满悲壮的战斗。
美军在修复桥梁之前进行了侦察。陆战第1师巡逻队发现水门桥南1081高地有志愿军埋伏。
1081高地地势险要，位置非同寻常：站在该高地上，向北可以钳制水门桥，向南则能瞰制黄草岭山口。公路的一边是高山的岩壁，另一边就是令人不寒而栗的万仞悬崖。
更为要命的是，此段公路极其狭窄，只能单车通过。车辆只能一直向前或一直后退地通过此段路。因此，陆战1团1营必须将1081高地上的中国军队全部肃清。
而此时，防守1081高地的志愿军情况非常不好。志第20军60师180团1营2连合并3连1个排，负责防守该高地。该部于12月初陆续进入阻击阵地，在这段时间里，由于补给困难和防寒手段奇缺，志180团2连的冻死冻伤减员极其严重。
12月8日凌晨，古土里、真兴里一带被狂风暴雪席卷。
南逃至黄草岭的敌军与北援至真兴里的敌军，全力夹击1081高地，这是最后的关口。
美陆战1团1营A连向1081高地发起正面进攻。B连从A连的西侧，进攻中国180团设置在1081高地西坡下的阵地。美军出其不意的夜袭令中国军队损失巨大。
为避免不必要伤亡，一直到傍晚，美军没有再继续进攻。
在美陆战1团1营进攻1081高地的同时，聚集在古土里的混编陆战1师开始向南撤退。因暴雪无法转运阵亡人员，撤退之前，在古土里环形阵地内为117名阵亡美陆战队员、英陆战队官兵举行了葬礼。这些尸体的埋葬地点被详细记录，于战后由北朝鲜政府根据美方提供的资料挖出，和柳潭里的85具美陆战队员尸体一并交还美方。
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