“刁刁。”她转头唤道，刁刁立即站直身子，双手拱起：“主子有何吩咐？”
小桃眸色一沉，声音不带一丝犹豫：“带上几个人，以商旅身份混入城东，暗中留意他们的动向。西郡王出动这么多人，难保不会惹出更多麻烦。若发现可疑之人，暂时不要打草惊蛇。”
刁刁领命离去，小桃目送他的背影消失在楼梯处，随后轻轻闭上眼，默默盘算着接下来的每一步。天傲王国的五大郡州之间表面平静，但西郡王此举显然另有图谋，她不能轻举妄动，唯有待机而动。
近中午时分，小桃正打算稍作休息时，楼下传来轻微的敲门声。她走到门前，轻轻推开，见昨夜救下的白衣女子正站在门外，脸色虽依旧苍白，却透着几分倔强的神情。
“小桃姑娘，我有事相求。”白衣女子开口，声音微弱却坚定。
小桃侧身示意她进来，关上门后，白衣女子微微欠身，低声道：“昨夜多谢相救，今日我特来报答。”她的目光在小桃的脸上停留片刻，似乎对她的年纪与冷静的气质感到意外，但很快恢复平静，“若不是姑娘出手，我已命丧西郡王的暗卫之手。”
小桃微微一笑，淡淡道：“举手之劳，姑娘不必挂怀。”
白衣女子抬头，目光中多了几分严肃：“实不相瞒，我手中确实持有一件秘境的信物。这信物与秘境的开启有关，但此物十分危险，我带在身上并非为了觅取什么宝藏，而是因其中暗藏着一个惊天之秘。西郡王意图不明，若让他夺去此物，恐怕会引发一场灾祸。”
小桃闻言，神情渐渐凝重。她没有想到，信物不仅关乎秘境的开启，还蕴藏着如此巨大的隐患。
“姑娘为何将此事告知于我？”小桃问道，眸中闪烁着一丝探究之意。
白衣女子沉默片刻，神色坚定道：“我虽不知姑娘身份，但看得出你不同凡响，冷静果敢。此事我一人难以承担，唯恐日后造成不必要的牺牲。所以我希望，能与你结盟，共同守护这件信物，防止它落入西郡王之手。”
小桃沉吟片刻，眼神深邃如海，似乎在权衡利弊。最后她轻轻点头，嘴角微微勾起一丝笑意：“既然如此，便暂时携手。但记住，若此物有任何不妥，必须立刻销毁，不能让它成为祸端。”
白衣女子微微一笑，眼中带着几分狡黠与真诚，对小桃说道：“不如这样吧，小桃姑娘，天际城的拍卖阁正好是我家族旗下的产业。为报姑娘今日之恩，今后恩人您光顾拍卖阁，可永久享受五成价格！”
小桃闻言，微微一愣，随即也勾起唇角，轻笑道：“五成价格？姑娘这份谢礼倒是极为慷慨。”
白衣女子轻轻颔首，正色道：“小桃姑娘若是看重，自然当得起这份谢礼。再者，天际城藏龙卧虎，拍卖阁中也时常有异宝出现，姑娘今后若有需求，不妨来看看。”她言辞恳切，眼中满是诚挚，似乎也希望通过此举与小桃结下一层更深的关系。
小桃心中略作思索，这份人情倒是无妨接受，毕竟拍卖阁所售之物，确实有时会意外出现些难得的宝物，尤其在各方势力云集之地。想到这里，她点点头，轻轻笑道：“既然如此，那我便却之不恭了。不过，如若日后遇到什么麻烦之事，姑娘不妨再来找我。”
两人相视一笑，彼此心照不宣，这份默契仿佛让风雪中的寒意也淡了几分。
次日清晨，晨光透过薄薄的云层洒落在天际城，街道上还留着夜里积下的薄雪，微微泛着寒光。小桃一行人跟随白衣女子，在小巷间曲折穿行，左右迂回，四下街景不断变化，仿佛迷宫一般。行走了不知多久，有些随行的扈从开始显得疲惫不堪，脚步迟缓，有人甚至微微摇晃，眼神有些涣散。
“绕了这么久，还是毫无头绪吗……”一位扈从低声抱怨道，神情中透出几分茫然，仿佛迷失在这繁杂的街道中。
前方的白衣女子并未理会，依旧带着他们在巷弄中快速穿梭，她的步伐轻盈而迅捷，仿佛这复杂的路线早已烂熟于心。她走得从容自若，回头瞥了众人一眼，微微一笑道：“到了。”
众人抬起头，映入眼帘的是一座气势恢宏的建筑，大门上方悬挂着一块黑底金边的牌匾，赫然书写着“明玉阁”三个大字。字体如银勾铁划，笔力劲道，透露出一股不容忽视的威压。门匾边缘装饰着精致的金丝雕花，显得古朴而高贵。众人抬头望着这几个字，原本的疲惫感仿佛被压制住了，替代之的是一种莫名的庄严。
明玉阁前，站立着两名凝丹期修为的守卫，身着暗金色的铠甲，腰佩长刀，面容冷峻。他们如标杆一般矗立在大门两侧，整齐而威严，气势磅礴，仿佛雕刻的石像一般纹丝不动，唯有寒光闪烁的眼神注视着一行人。
小桃感受到一股强烈的压迫感，这两位门卫的修为并不寻常，凝丹期的修为在天傲王国也算得上中坚力量，尤其在护卫之中能达到如此修为，已然显示出明玉阁的不同凡响。她的目光不动声色地扫过那两名门卫，察觉到对方眼中流露出的警惕与冷漠。
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