杨慎怎么也没想到，坐镇天门州二十年，誉为“半生予青灯，半生舍天门”的申以唤竟然是个跛脚的小老头。
“殿下无碍，老朽心安矣。”
身着华丽的一品官服，包裹着瘦弱的身躯，一瘸一拐显得滑稽无比，申以唤此刻倒是字面上的“沐猴而冠”。
当那双满是皱褶的手抓住自己时，杨慎下意识后退两步，颇有些不自在。
“哈哈哈，老臣冒犯了，只是惦念着殿下，当年随惠妃返上京时，殿下可是跟老臣亲近着呢。”
申以唤将手藏回不合身的大袖之中，垂到胸口的白胡子颤抖着，略显激动的神情透着股古怪的慈祥。
杨慎看着眼前这个老头，有些摸不准，人心总是隔着面，不知对方的好意有几分真实。
自己小时候的记忆在浊莲庵之后才清晰，听母亲说那时候天寒，一场大病，让自己六岁以前的事都忘了。
连自己祖父都没有一点儿印象，更别说眼前这个小老头。
扫视周围低着头的大批官员，杨慎爽朗一笑，“没想到州牧大人竟也到了黎阳府，倒是消息灵通，可是……有的人似乎比大人你更快一步——”
和孟耽说的两天后不同，一行刚到府城，就先行被申以唤一干天门州重臣夹道来迎。
可见申以唤对天门州的掌控还算牢靠。
“殿下火眼，老臣惭愧，竟让我天门州出了此等叛逆之贼！”申以唤突然大袖一甩，如苍鹰般的双目在跪在地上的孟耽和刘念两人身上游离。
后者浑身一颤，把头埋得更低。
孟耽内心咯噔一响，这是要被卖的节奏……
他知道自己不能再沉默了，要是州牧拿他做了替罪羊，那他就百口莫辩了。
“请侯爷和州牧大人给下官一些时日，下官一定给侯爷一个交代！”
他抬起头，在昔日的同僚脸上一一扫过，若是逼急了……
这时，一道突兀而沉稳的声音响起，周围的人都静了下来。
“不劳府尹大人费心，本官已经将那群贼人尽数拿下。你黎阳府之过，却不代表我天门州无能。”
说话的人地位明显不低，自比为天门州代表，仅仅对杨慎和申以唤一礼。
申以唤只是点点头，似乎对此已经知晓。转而对杨慎介绍道：“殿下，这位是我天门州的总校尉，顾朝元顾大人。”
杨慎对其微微一礼，此人立在申以唤右侧，宽肩阔眉，发散晕光，呼吸间引动气流起浮，实力……深不可测。
刘念这位黎阳府的府尉显得有些尴尬，自己捅的篓子让自己顶头上司兜下了，殊不知顾朝元杀了他的心都有。
要是不赶紧抓住这伙人，那能给杨慎发挥的地方可就太多了。
“顾大人的神勇一路上多有耳闻，不愧是我天门州数一数二的宗师高手。可是已经查明这伙人的身份？”
杨慎将手中的长剑提了提，示意众人让出条路来，先进城再说，身后还跟着一千多名府兵。
申以唤一瘸一拐跟在他身后，一旁的月湄倒是对这个小老头颇有好感，一路搀扶着。
——
黎阳府，府衙大院。
孟耽不停地招呼着下人端茶送水，这里原本是他的地盘，此刻他却只能呆呆立在门侧，祈求着自己的命运。
屋内，杨慎坐在主位上，这种感觉似曾相识。
他的左右站着熊豪和月湄，郭淳等人已经找地方先行安置去了，至于素衣，她几乎是自由的。
看着纷纷落座的天门州要员，杨慎想起了那段上京的时光，现在他旁边坐着的是申以唤，以前坐着的是太后。
与一双双眼睛对视，毫无疑问这四十多人中，有想要他命的，有对他敬而远之的，有不可告人秘密的……
啪！
杨慎从腰上解下那门“天门州印”，放在左侧的桌台上。
“咳咳……”
“诸位……杨某称一声前辈吧。”杨慎从月湄手里接过验过的茶水润了润喉，轻声道。
“臣等愚昧，万不敢当！”
“侯爷折煞我等。”
……
放下茶杯，说话声戛然而止。
“某年幼，本难当此大任，皇兄以臣弟于潜龙之会上取得的微末成绩，嘉奖与我，实乃延误地方政要。”
杨慎说得异常诚恳，从怀中又摸出那封圣旨，与天门州印放在一起。
在众人不解的目光中，杨慎坦然一笑，“还请诸位与我一同联名上表，我自愿辞去南武侯之封，天门州之赐。”
话音刚落，申以唤扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“殿下万不可做此想法，论政务，您十岁得太后、阁首言传身教。论功绩，您以一人之力击溃外道高手，夺得潜龙之称，挣回我荣国颜面……”
又是十多人应声而跪，纷纷哀求，剩下的人略显尴尬也一齐跪了下来。
杨慎观察着这些人的反应，其中不少人偷偷观察着顾朝元的脸色，见后者出言挽留，才纷纷相从。
“果然吗，天门州看来也不是申以唤能说了算的……”心中默念着，杨慎计算着接下来的事情。
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