这态度，表明了自己选择晁湛。默了半刻，群臣陆陆续续点了点头。说起来，当年群臣对晁湛也抱了很大的希望，如今晁湛称帝，虽说经历了一些事，可总归也算可靠。众臣一想，心里舒坦了。
五日后，晁湛称帝，改国号为大燕，朝堂重新恢复平静。百官私底下议论，说晁湛这个时机选择得好，因为此刻大燕外有强敌，内无忧患，就连青州那地下的王也被姜薇除了，晁湛这是坐享其成啊！可是，又一想，能在姜薇毫不察觉的情况下缜密地复兴大燕，晁湛也能计谋出众。
众臣越发觉着目前这个陛下厉害，故而上朝时比姜薇在时还认真。就拿今日来说，这会儿龙椅上的晁湛说着无关紧要的话，底下的群臣安静又恭谨。
因今日无事，很快就下朝了，晁湛去后，有大臣捂着小心脏哎呦，说晁湛也太吓人了，比姜薇还吓人。身旁的同僚戏很足，一边扶着他，一边心想那当然，不然他也不会赢了姜薇啊！
而上了年纪的则走在一起唏嘘。出了奉天殿，入眼是一片白色，宫殿屋檐被厚厚的白雪覆盖，树枝上堆着的积雪簌簌往下落，台阶上积雪已被扫清，老臣们一边下台阶，一边说晁湛。
可以这么说，晁湛是在他们的眼皮下一点一点长大的。当初楚王在朝堂，才能虽平庸，但人缘是真的好，结交了很多大臣。大臣们到王府做客，晁湛跟着楚王见客，一来二去就熟识了，现今晁湛称帝，最有感触的就是这群老臣了。
“陛下小时也甚是聪明。”
“是啊，当初还想着若他能坐上这个位置，大燕就有救了。”
“实则姜家的丫头也不错，两人年纪相当，容貌又配，可惜啊……”
“哎，姜薇其实很喜欢陛下下，当年姜薇小时，在宴会上见了陛吓就一直盯着陛下看，还为此踹了楮家的小子呢。”
“是吗？”
“是的啊，茂林兄，你要信我呀。”
“信你，自然信你。”
可惜，世事难料，谁也没想到这两人会走到这一步。
……
今年的天气奇怪得很，先是深秋时一连下了半个月的雨，差点耽误了庄稼，之后就是现在，刚一入冬，就下起了大雪。而今天的天气还是阴沉沉的，像是蒙了一层灰布。
琉璃殿的小宫女和杞妹说：“估计又该下雪了。”果然，到了傍晚，雪又飘了起来，夹着冷风浸在昏色里。小宫女见杞妹还是郁郁不乐，便央求她来到殿门口看飞雪：“很好看呢，杞姑娘。”
杞妹瘦了很多，小脸上一片愁云惨淡，她瞥了一眼外面，毫无兴趣，又推开宫女回了殿内，奔进寝殿，扑到床上就无声地哭了起来。泪珠子从眼眶里流出来，浸湿了棉被，她不禁想起了哥哥与陛下。若此时她们在，断不会让自己这样！
可是，如今就只剩自己一个人了啊。她越想越伤心，心中的伤痛使她咬破了唇角，泪如泉涌。她还记得那个夜里，她在哥哥房间里看见了一个陌生的男人，之后自己就昏了过去。
醒来，她竟发现自己睡在了皇宫的琉璃殿里，她以为是哥哥救了自己，不禁欣喜，一边下床，一边喊着：“哥哥……”可是，还没等她踏出寝殿的门，一个男人出现在了她的视线里。
男人完美无瑕的脸庞让她有片刻的怔忪，可她很快就认识这男人就是先前出现在哥哥房间里的人，她不禁慌了起来：“你是谁？”
“回床上躺好，我就告诉你。”男人逼人的气势令她胆怯起来，她往男人身后看了看，发现空无一人，她不知道哥哥去了哪儿，是去找陛下了吗？一想起陛下，她就有了勇气，昂头道：“你要干什么？这可是陛下的地方，你若……”
“回去躺好。”男人毫不理会她的话，指了指床，迈步进来，“去躺好。”男人眉眼虽俊，却无比凌厉，有点像陛下暴怒的样子，杞妹不敢惹他，乖乖去床上躺好了。
“我哥哥呢？”她又问，问完又赶紧补充了一句：“我叫杞妹，我哥哥叫杞柳。”她转头，一脸希冀地瞧着男人。男人瞧着她，眼神凝重，过了会儿，他才说：“我就是你哥哥。”
“哎？”杞妹惊讶起来，“不，你不是，我哥哥不长你这样。”她说着就笑了起来，“虽然你确实和哥哥生得一样帅，不过还是不一样啦！”
男人不语，只是静静从袖子里掏出一张人皮面具来，他平静地往自己脸上贴去，杞妹歪着头看他，大眼睛一眨一眨的。直到一张杞柳的脸出现了，她脑海空白片刻，啊地一声蹿起来，躲到了床的里面，“你到底是谁？！”声音尖锐，像是经受了很大的恐慌。
这，这分明是哥哥的脸！她脸色霎时白了，唇瓣一抖，就要哭出来，“我哥哥呢？我哥哥呢！”男人不理会她的哭诉，抬袖将面皮剥下来，淡淡道：“我确实不是你哥哥。我叫晁湛。你若愿意听，我就讲给你听。”
他在征求杞妹的意见。过了良久，杞妹才颤抖着点了点头。晁湛就慢慢讲了起来。一年多年前，姜薇攻城。攻城过程中，京城大乱，百姓为了不被殃及生命东躲西藏，而大燕皇室也是如此。为了不被姜薇抓到，当时他躲进了一家铺子，可是他进去时，那家铺子就已躺了三具身体。
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