马车里，李天华的脸冷下来，接过小厮递来的湿帕。
他用湿帕擦了嘴和脸，又将手指一根一根擦拭干净。
小厮低笑，“四少爷，那姑娘还在痴痴望着咱们的马车不肯走，对您可是痴情得紧。”
李天华面露恶心，随即扯出一抹邪笑，“这比逛楼子还便宜，银子都不用给。”
他随即从袖里拿出一块水头极好的玉佩，示意小厮给自己挂上。
小厮忙接过玉佩，跪着将玉佩细心系在主子腰上，“那姑娘没见过世面，拿着块假玉当宝贝。”
李天华懒懒靠在华美马车座椅上，“待爷事成，那姑娘就赏给你们几个玩。”
小厮一听，大喜，忙赞四少爷体恤下人。
马车走远了，冬喜还眉目含情地望着马车远去的方向。
“冬喜。”北茴在远处藕粉摊那里笑笑地唤她。
冬喜身体一僵，不自然地扭过头，“北，北茴姐姐……”
北茴手里拿着碎银子，来巷子口买花生米糖藕粉，“你在看什么啊？我还以为你在屋里歇着呢。”
“没，没看什么。”冬喜努力压下慌乱的心情，“我，我手疼，我去看大夫。”
“哟，手上还起着泡呢。”北茴眼里满是心疼，“怎的没拿药？你就这么空手空脚地看了趟大夫？”
冬喜脸上挤了个尴尬的笑，“没，其实没看。我舍不得花银子。后来一想，这也不是什么大病，过几天自己就好了。”
北茴一边递碎银给卖藕粉的老汉，一边将藕粉捧在手心里，“姑娘给你银子瞧病，可不是叫你存下来。莫要辜负了姑娘一片心意。”
冬喜低头道，“姑娘是真心疼人的。”
北茴道，“那是自然。咱们姑娘可是顶顶好的人。走吧，回府去。”
两人说说笑笑回了侯府，刚到夏时院门口，就见时安夏带着一大群人回来。
时安夏面色十分沉郁，回到书房，坐在椅上一言不发。
门敞开着，屋里的丫环们大气不敢出，就连平时最爱说话的南雁和红鹊，也齐齐闭了嘴。
北茴硬着头皮端着藕粉进去，“姑娘，藕粉买来了。您吃点？”
时安夏看了一眼，淡声道，“吃不下，拿走吧。”
北茴这会子也不敢劝了。
冬喜瞧着姑娘那愁容，心头涌出一丝丝悔意。但同时脑子里又掠过男子温柔的低笑，和情浓时咬着她耳珠说的情话，一时，心又硬了不少。
万事难两全。人不为己，天诛地灭。她没错，错的是姑娘。
姑娘不该和李家作对，更不该和皇太后作对啊！
时安夏终于缓缓起身，“北茴，备马车。”
北茴忙将藕粉塞给红颜，“红颜姑娘，您替姑娘吃了吧。”说完就利落跑走了。
红颜呆愣愣地拿着藕粉，也不敢说话，只目送着她的主心骨夏儿姐姐远去。
时安夏的马车向皇宫驶去。
落日余晖下，马车刚到宫门前，就有侍卫过来引领马车停靠。
待北茴递上海晏公主的腰牌和请安折，时安夏才下了马车，由侍卫带领着从一个宫门进去，到达专门等待的地方。
那里是住在宫外的皇子公主们觐见父皇的专门通道。
侍卫将海晏公主的腰牌还给她以后，拿着“请安折”层层递进去。
若皇帝允了，就会派太监来此接人。若皇帝不见，请安折就会退回皇子公主们手中。
这是时安夏成了海晏公主以后，第一次见明德帝。
侍卫不敢怠慢，将“请安折”一路层层传递进了御书房。
很快，齐公公亲自出来接人，远远就堆满了笑在脸上，走近了弯腰行个半礼才道，“咱家见过海晏公主！皇上刚还在念叨海晏公主，您就来了。”
时安夏向着齐公公回了个晚辈礼，温温笑道，“有劳公公辛苦来接我。”
齐公公道，“不辛苦，不辛苦。几步路的事儿，就怕海晏公主您在外等久了。”
两人说说笑笑进了宫。
侍卫见齐公公这番作派，便知这位海晏公主确实在皇上眼前十分得脸。
很大程度上，齐公公的态度，便是代表着皇上的态度。
能得齐公公亲自出来接的，也就海晏公主头一份。
上一回得齐公公亲自接的，仍旧是海晏公主。那时候，她还只是个普通的侯府姑娘。
消息就这么传进了后宫，传进各位娘娘的耳里，也传进几位公主耳里。
西佑宫。
李清慧坐在上首，雍容华贵，风情万种。岁月在她脸上没有留下一丝痕迹，唯一变化的，许是眸底的期望逐渐凝固成绝望。
海晏郡主！
海晏公主！
时！安！夏！
最近她听过太多太多关于这位侯府姑娘的传闻，而“以吾之名”更是让明德帝亲自现身刑场给其做脸撑腰。
不得了啊！
海晏公主！
李清慧太了解明德帝了。
能让明德帝如此上心的，靠美貌，靠柔情，都行不通。
只有一样，那就是江山社稷，民生疾苦，才能入得了明德帝的眼。
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