不知是不是跟公孙奋等人打交道多了，鹤顶红也在不知不觉之间，学了些礼数，竟像模像样地对掌柜儿的行起礼来。
“长老找我，可有事情？”鹤顶红不是个喜欢拐弯抹角的人，开门见山道。那“长老”，就是公孙贵的代号。
掌柜的小心翼翼地看了左右一眼，确定隔墙无耳后，才低声道：“想让你杀个人。”
“八百钱。”
掌柜的哈哈大笑，伸手就从怀中掏出一只锦囊，放到桌子上：“爽快。”
可鹤顶红拆开后一看，却是变了卦：“这人，可是你们点的上障尉啊。”
掌柜的笑容顿收，脑海中慌忙盘算，要是鹤顶红变心了，又该如何劝说。
但怎知鹤顶红鹰隼般的双眼一瞪，嘴角一弯，笑容阴险而毒辣：“得加钱。”
“多少？”
“那得看，你们要他怎么死，如何死。”
掌柜的又四下环视一圈，再次确认没有旁人后，才附在鹤顶红耳边吹气。而那鹤顶红的眉头，却是罕见地皱了起来。
“开个价。”
鹤顶红没理他，而是径直沉思，掌柜的见他不做声，也不再追问，自顾自地喝着热腾腾的清茶，因为他知道，催促只会适得其反。茶杯见底，鹤顶红也竖起了手指头，一共四根。
“四千？”
“四千。”鹤顶红确定了价钱。
“这是定金。”四千个五铢钱，足够装沉甸甸的几麻袋了，掌柜的自然不可能带来，他掏出来的，是一块木牌，鹤顶红拿着这块木牌，便能去公孙奋开的一家铁匠铺中提取与木牌上所刻数字相等的现钱。
见鹤顶红接过了木牌，掌柜的又叮嘱道：“长老希望，这次务必要成功。”
“要么梁祯死，要么鹤顶红亡。”
由古至今，兵士的体能，都是最为将军们所重视的，因为体能不行，许多的战术动作，压根就无法完成，更别说，更高层次的布阵排兵了。戍卒不同于京师两军，也不同于边兵五营，他们没有固定的营地以供操练，更没有专门的人员来指导训练。因此，一切的体能训练，都只能在平日的任务中挤时间完成。比如这沿着长城巡逻，一去一回，去的时候，就是跑着去的，跑到终点后，再走回来。
令支县境内的烽燧共有三十处，每处间隔半里路，一来一回，即是十五里。而且有不少是山路，这么长的距离，一天当然不可能来回，因此，障塞尉们便偷了个懒，每隔个十天半月，才会带上数日的干粮，整一段走一次，其他时间，也就走到下一处的障城就算了。
这一条，梁祯当然也不会去改变，因为，穿着皮甲，带着刀、背着弩、矢壶、水壶、干粮袋来跑步，是真的累啊！而且，这长城的另一头，那白色的人骨、兽骨连绵不绝，几乎成了另一座“小长城”了，看着这些东西来跑步，心里又怎会舒坦？他还巴不得能立刻掉头回去呢！
直到日上中天，大伙才气喘吁吁地赶到了目的地上障五燧。驻守那里的两个戍卒见到有同袍前来，自然是高兴无比，据说，这些戍卒在这烽燧里，一守就是一月，直到下月，才能被换回障城里面去。梁祯还挺佩服他们的，两个人孤零零地守在烽燧里，外面就是随时出现的扶余人，以及城下那永远也散不去的血腥味。反正换作是梁祯，他觉得自己第二天就要疯掉。
修整两刻钟后，一行十数人，便在上障五燧那两个戍卒依依不舍的眼神中，扛着长戟，背着弩箭，忍着疲倦，缓缓离去。按照这个行进速度，估摸着入夜后前，便能看见上障一燧了，而上障就在上障一燧后不远的地方。要是走快两步，天完全黑下来之前，就能到家了。
“众兄弟战甲可新？”
“焕然一新！”
“众兄弟兵器可利？”
“吹毛可断！”
令支与上障之间的某个荒谷中，一身白甲，披着白色战袍的鹤顶红骑着一匹高头大马，腰悬宝剑，手执骨朵。他身前，是二十来个一身白甲的匪徒，个个都是凶神恶煞，手上的刀剑寒光闪闪。尖儿上流露出的，全是对鲜血的渴望！
“众兄弟，梁犬可杀？”
“必杀！必杀！必杀！”
鹤顶红满意地点点头，双脚一夹马肚：“驾！”
荒谷中，扬起一阵雪尘，直奔上障塞而去。
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