1983年9月24日夜。
高楼栉比的吉林省长春市南湖新村，家家户户亮着灯光，远远看去，如繁星点点，有秩序地缀在墨蓝色的天幕上。一片静谧。
在2号楼的二层楼上，有一户人家，从窗外看，灯光没有什么特别，但窗户里边的气氛却与寂静的新村大不一样。因为这所房子的主人，正在度着“新婚之夜”。
主人崔坤，也就是新郎。不过他已经是42岁的人了。新娘许丙珍，也有35岁了。从这一点看，谁也不会相信他们是新婚，事实正是这样，他们的“结婚”，只不过是用合法手续把以往的满足延续下来罢了。说是新婚之夜，可对他们来说，是既不新也不鲜了。尽管如此，他们仍然兴高采烈地品味着这来之不易的果实，庆幸久已盼望的这一天的到来。
这位“新郎”是省里某部门的干部，人到中年了，可他旺盛的精力不亚于青年人的势头。为了达到今天的目的，他差不多像一个冒险家，撑着孤帆，在风浪中挣斗了几年。凭着他的胆量和决心，闯过了一个又一个“风险”。看他宽宽的额头上，皱纹舒展了，眼睛里闪着犹如猎人满载而归时的那种光芒，心满意足使他有点晕头转向了。
不是吗？两年前，他就曾对当时还不是他妻子的许丙珍说：“你看看，我非把你弄到手不可！”
那时，许丙珍还是他内弟苗雨天的妻子。
两年后，他竟奇迹般地实现了自己的誓言。今天怎能不使他陶醉在占有的喜悦之中呢！
新娘许丙珍是某百货商店的收款员。个头不高，容貌一般，唯独不乏崔坤眼睛里的那种魅力。今天对她来说也算如愿以偿了。她的心情，可以这样来比喻：就像一个以行窃为生计的人，忽然拾到一个金元宝一样，这笔外财使她再也不必为生计而偷偷摸摸了，不必再担心因那种见不得人的勾当而受人指责了。从今天起，她可以大大方方地满足自己的欲望了。可想而知，他的心情同样是美滋滋的。
今天，他们第一次坦然地走进卧室。大喜过望，简直使他们麻木了。
但是，在欢乐之余，哪管有一分钟的冷静，一种摆脱不了的阴影，也会爬上他们的心头，足可以使他们心惊肉跳，坐卧不宁。他们不会忘记，这几个月来，在他们当中发生了什么样的可怕的事情。
崔坤不会忘记，四个月前躺在自己身旁的还是共同生活了20多年的妻子苗风芹，可如今她消失了……
许丙珍也不会忘记，不到两个月前，与自己相伴而眠的还是对自己百依百顺的丈夫苗雨天，可如今，也不见踪影了……
这两个人的消失，是不会从他们的记忆中抹掉的，又何况是他俩亲手制造了这样的消失。对这一对“新婚”夫妇来说，除了那片刻欢乐可以使他们忘掉一切外，占据他们脑际的是不可名状的恐惧，是无法弥补的亏空。当良心偶尔闪现的时候，道德的谴责，法律的威严，曾不止一次把他们逼到了心灵深处那肮脏的角落，使他们无地自容。
这就是这对“新婚”夫妇得到的夹杂着痛苦难言的“欢乐”。这种生活，像赌场上的赌徒一样，把自己的未来，完全寄托在侥幸之中了。
说来也巧，“喜庆”的9月，对他俩真是个有缘的月份。5年前，也就是1979年，他俩把私通的邪念变成事实，也是从9月开始的。
当时，许丙珍与某厂中学教员苗雨天结婚已经5年，生了两个孩子，夫妻感情还算很好。只不过家里难题很多，比如，没有房子住，只好住在崔坤家借的一间房里，很窄，东西没处放；又如，苗雨天上班太远，多有不便……许丙珍，也算得上“关系畅通”的人，她盘算着怎样解决这些难题。她看到在省里工作的姐夫崔坤，办事颇有神通，很是羡慕。自然，解决家里的难题，就求到了姐夫跟前。
崔坤，原来是个汽车司机，1981年当上管理员。当时他已是四个孩子的爸爸，爱人苗风芹在南湖粮店工作，两人结婚十七八年了，也算有点爱。至于说他办事有能力，不过是靠他所在部门在人们心中的地位罢了。从许丙珍搬到一块的时候起，他对许丙珍便产生了觊觎的念头。如今，小舅媳妇求他办事，正是一个博得她欢心的好机会。他不仅满口答应了，而且非常热心。从此，他时常用深情的目光挑逗她，试探着许丙珍的心。同时，他在生活上，如买些便宜货，分个东东西西的，都照顾她们。这样，许丙珍对姐夫越发倾心了，自然对姐夫的轻佻并不反感。
事情坏就坏在你有情我有意上。一来二去，许丙珍对崔坤的爱慕之情，崔坤对许丙珍的占有之心，渐渐使他们勾搭在一起了。从此，崔坤常常在许丙珍隔日休息之时，利用他随时可以找借口外出的方便条件，大白天便开车回家与许厮混，后来当许搬家后，又常常把许接到自己家厮混。
随着时间的推移，两人接触越来越频繁。有段时间，两人竟不避嫌地你恋我爱。这种丧失理智和道德的“爱”，像突然泛起的湖水，冲垮了两对原配夫妻多年培植起的感情根基。两对夫妻间都出现了裂痕。
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