民警租了一条木船，沿河上行赶往郁山镇蔡胜昌家抓捕。时值深冬的夜晚，船上的民警被刺骨的河风冻得直打颤。凌晨2时许，木船平安抵达郁山镇，船夫听说公安民警在连夜追捕杀人犯，深受感动，一再表示尽义务不收钱。民警执意丢下30元租金，然后上岸追捕。
天亮后，劳累一天一夜的民警，拖着疲惫的身躯返回黔江。
2002年1月1日，涉嫌窝藏犯罪的蔡胜昌被黔江警方依法刑事拘留。
在岩洞里躲避一天的蔡孟林见天快黑了父亲也没有回来，便来到沙坝乡的老表向玉川家，并对向说在黔江打架搞死人一事，要躲几天。征得对方同意后，在其家住了3个晚上。
2002年元月4日，蔡孟林逃回到郁山镇和平村其幺爸郭平(案发后，已外出打工）家躲避一晚，随后又到其幺娘蔡盛芝家躲避了4天，最后又来到和平村2组其哥哥蔡晓阳家。
蔡晓阳是位木匠，走南闯北，见识较广。在案发第二天他便从母亲口中得知弟弟行凶杀人的消息。按说蔡晓阳开初还是打算规劝兄弟投案自首的。在得知父亲因包庇窝藏弟弟被警方刑拘的消息，他感到事态很严重，还主动来到黔江区公安局，找到刑警支队汪支队长探听情况。汪支队长对他讲清法律条文，晓以利害关系，希望他配合公安机关抓住其弟。他也承诺：一旦见到弟弟，一定送其到投案自首。
然而，三天后，当畏罪潜逃的蔡孟林真正找上门来时，他却忘了承诺和法律的严肃，只顾手足之情，积极活动，帮助弟弟外逃。
蔡孟林在他家躲藏到第三天晚上，蔡晓阳害怕警察找上门来，又将兄弟送到本县石柳乡马兰村与自己有交情的朋友蔡登顺家。身为乡计生干部的蔡登顺也感念兄弟深情，在得知蔡孟林杀人潜逃的情况下，仍留蔡孟林在家里躲藏，并与蔡晓阳出谋划策。他们知道车站、码头肯定有民警守候，坐长途车容易落网，只有搭乘货车才好隐蔽出逃。
2002年1月12日清早，蔡晓阳来到石柳乡桥地村堂叔蔡胜友家，并告诉其兄弟蔡孟林把人杀了，公安局的在到处捉他，希望与外界接触较多的堂叔想办法帮助其弟弟到外地躲避。正好，蔡胜友知道涟湖乡一个朋友要开大卡车回辽宁省，就与蔡晓阳一同来到石柳街上，打电话与朋友联系，得知车上还有座位时，声称“侄儿要到辽宁去找打工的父母，请帮忙顺路照顾。”那位朋友不知内情，爽快地答应了，约定次日下午出发。
出逃的车辆联系好后，蔡晓阳打电话将情况告诉堂兄蔡登顺，让其晚上将蔡孟林送到蔡胜友家。自己便回家为兄弟外逃筹备路费。
当晚6时许，蔡登顺陪着蔡孟林来到蔡胜友家。晚11时许，蔡晓阳带着母亲向德芝当天卖谷子筹集的2000元钱，与幺爸郭平共同租乘一辆摩托车赶到蔡家。
蔡晓阳将钱递给蔡孟林，还反复叮嘱：“你已经成人了，自己做的事自己要负责。如果被警察抓住，不要连累别人，不然我们大家也跟着坐牢。”
郭平也给了40元钱给蔡孟林。
蔡孟林很感激，当场对亲友们发誓“绝不会说出亲友的帮助。”
第二天下午，蔡胜友陪着蔡孟林来到涟湖乡街上，将其送上了开往辽宁的卡车。
由于蔡晓阳、蔡胜友、蔡登顺等亲友的竭力帮助，致使蔡孟林成功外逃，给警方的抓捕工作带来了极大的困难。在案发的一个多月里，为了抓捕蔡孟林，黔江区公安局的150位民警曾昼夜在严寒中守候布控、堵截查缉，花费了大量的人力、物力和财力。
常言道：法网恢恢，疏而不漏！经过近一个月的艰苦查缉工作，1月28日下午，在群众的配合下，专案民警终于获悉蔡孟林已外逃到辽宁省灯塔市西大窑镇的重要线索。
民警及时将犯罪嫌疑人蔡孟林的情况通报给辽宁省灯塔市西大窑镇警方，请求协助缉拿归案。
当晚10时许，对方回电，称“你们要求抓捕的蔡孟林已成功捕获！”。
喜讯传来，黔江警方迅速派人赶往辽宁，将蔡孟林押解回黔。
至此，畏罪潜逃一个月的蔡孟林终于落入法网！
根据蔡孟林的供述，涉嫌犯有窝藏罪的蔡家11名亲戚被传讯。随后，蔡胜昌、蔡晓阳、蔡登顺、蔡胜友和邓继合被黔江警方刑事拘留；2002年3月10日，蔡孟林与父亲、哥哥等6人被依法逮捕。
同年9月10日，重庆市第四中级人民法院作出一审判决：蔡孟林犯故意杀人罪，并抗拒潜逃，情节严重，判处死刑，剥夺政治权利终身。蔡胜昌、蔡登顺、邓继合的犯罪情节较轻，认罪态度较好，从轻处罚，免予刑事处分；蔡晓阳拿钱资助弟弟逃跑，其大伯蔡胜友对蔡孟林外逃至东北辽宁起了重要作用，双双被判处有期徒刑1年零6个月。
随后，蔡孟林提起上诉，经过书面审理，2003年3月18日，重庆市高级人民法院作出《刑事裁定书》，驳回上诉，维持原判。
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