回到郡城，城门都已经关了。
开门进来，陈韶叫住要独自离去的赵强，说道：“有两件事要托你去办，第一件，烦你请个人回去知会大牛他爹一声，可以将阿妹下葬了；第二件，劳你再辛苦一趟，让几个商行的掌柜明日辰时到太守府见我，我有话要问。”
蝉衣及时递过去一张文书。文书印有大理寺纹样，还加盖了陈韶的官印，是回来的路上陈韶现写的。
赵强赶紧应了句好说后，下马过来接过文书，恭敬地贴身放好，方才走了。
张伯山、丁立生等一众太守府的大小官员早已在太守府大门前等着了，看到陈韶的马车过来，齐刷刷地便迎了上来。马车却并没有就此停下，越过他们，直行到后宅门前方才停下来。
回到乘风院，歇息了大半盏茶，张伯山带着丁立生才急急忙忙地赶了过来。
看出陈韶脸上的疲乏，张伯山知趣地没有再说空话，只稍稍问候两句她路途的劳累，又赶紧让人去将饭菜端上来后，便从鲍承乐手中拿过案宗，恭敬地递上来：“这是前几起案子的案宗，请公子查阅，有不足之处，还请公子指正。”
傅九接过来递向她。
陈韶打开其中一个，是第五起案子的案宗。
第五起案子发生在小常村，受害者是一个六岁的男童，姓李，家中排行第八，叫李八娃。陈韶边看案宗的内容边问丁立生：“你也查完了？”
丁立生赶紧揖礼道：“才查不到一半，怕公子问，这才特意赶回来。”
陈韶看他一眼：“查到什么了？”
丁立生恭敬道：“今年自三月底开始，便雨水不断，大丰河一直处于汛期，凶手那些石头是从何处打捞，很难查清。”
陈韶看案宗的动作一顿，“除了大丰河外，别处是否有这样的石头？”
“有。”丁立生道，“大丰河的几条支流都有，只是大丰河汛期一起，这些支流也难免水涨船高。”
陈韶若有所思道：“这么说来，凶手是在汛期之前就已经备好石头。”
丁立生不确定道：“应该是这样。”
陈韶思索片刻，吩咐：“既然大丰河正在汛期，后面你就把重点放在搜山和搜村上，尤其多搜一搜无人居住或是离村较远的房屋。”
丁立生应是。
陈韶接着道：“搜山、搜村时，无论对错，都不得跟百姓起争执。”
丁立生犹豫了片刻，才应是。
陈韶看向他，“有问题？”
丁立生赶紧摇头，“没有。”
陈韶：“那就去吧。”
丁立生走后，陈韶看一眼还杵着的张伯山，“你也去吧，明日唤了些人过来问话，他们到后，你记得将他们带过来，不可为难。”
张伯山应是后，也退出去了。
饭菜还没有来，陈韶索性将其余几个案宗也都拿了出来。
陶阿妹之前，发生过五起案子。
小常村的六岁男童李八娃，大桥镇二十岁刚成亲不过半载的妇人冯玉，周公村六十一岁的妇人余氏，长河村四岁男童高小四，云河镇二十七岁妇人许小美。
加上陶阿妹所在的赵家村，这一次的连环杀人案所涉及的六个村镇，除大桥镇外，其余五个村镇都曾涉过案，其中云河镇与小常村已是第三次涉案。
而第一次涉案的大桥镇亦在洪源郡西北方向。
六起案件受害者：五十到六十五岁妇人计一人；二十到三十五岁妇人计三人；二到七岁男童计二人。
作案方向、作案对象的选择、作案手法与元和六年、元和十三年都非常相似，可以确定系同一个凶手所为无疑了。
将之前写的前两案总结拿出来，将新信息又添上后，陈韶说道：“明……后日先从小常村开始查。”
傅九端着饭菜进来，听到这话，问道：“公子不歇两天再去吗？”
蝉衣过来摆饭：“是呀，公子也该好好歇两日了。公子身子不好，总这样奔波，难免惹人怀疑。”
“顾不得那么多了。我们来洪源郡的阵仗不小，凶手还能当晚就杀人，不是丧心病狂就是有意挑衅，”陈韶起身，洗过手坐到桌前，“我要歇着不管，就怕他癫狂起来继续杀人。”
说到这，陈韶突然想起来一事，赶紧吩咐傅九：“你去跟张大人说一声，让他立刻安排衙役出去，尽量让西北方向的村子一村有一个衙役。另外，让前去这些村子的衙役跟村正说，让村里也安排人多巡逻，尤其是每日傍晚前后。有任何情况，立刻保护好现场并通知我。”
傅九听她说的严肃，赶紧去了。
陈韶思索一二，确定没有什么遗漏后，拿起筷子道：“你也坐下吃吧，忙了这几日，也累得不轻，早些吃完也好早些歇着。”
蝉衣应好，在她身边坐下来，跟着一起吃了。
又是一夜无话好眠。
第二日醒来，阳光已经透过窗格照到床跟前。
辰时已过去两刻钟。
蝉衣听到动静，快步进屋，一边伺候着她穿衣，一边道：“看公子睡得沉，就没舍得叫，左不过让他们多等一会儿。”
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