李庭言似乎是下定了决心今日非给自己找个表弟妹不可，又对宋清朔说：“清朔既与那护卫情深意重。”说这话的时候，余光不经意间瞟了眼姜淮，见她还是镇定自若了吃着眼前的菜，并不理会他们说了什么，满意地扬了扬嘴角，“不愿与他人成亲让那女子伤心，朕也是能够理解的。只是这正妻之位，清朔许了那女子，这不还有妾室吗。清朔若是喜欢，大可纳为平妻，或是贵妾，也好有个人帮你料理府中诸事，姑母也可放心些。”
华清大长公主立刻说道：“陛下如此关心犬子，老身与犬子感激不尽。只是犬子一向顽劣，于亲事上亦不上心，若能得陛下赐婚，那便是老身与犬子的无上尊荣了。”
李庭言觉得今日大长公主说得颇得圣心，也笑着回道：“姑母过谦了，清朔出身高贵，年纪轻轻便战功赫赫，身居高位，又生的英俊潇洒，只怕朝中大人们的千金都抢破了头想嫁给他，何来委屈一说。不过姑母既这么说了，朕也就乐得当一次这个大媒。不如这样，今日宴上闺秀众多，若是有心仪宋将军的女子，大可上前献艺，此艺也没有局限，琴棋书画，君子六艺均可。清朔习武，若是有那喜欢舞刀弄枪的闺秀，也大可上前来比试一番。倒也不全是为了给清朔选亲，也让众姑娘们可以大展才艺，今日夺魁者，朕重重有赏。”
姜淮不愿看着他们将这些妙龄女子当作物件取乐，即便其中确有不少爱慕宋清朔的人，她们的喜欢也不是能被这样随意作践的。只是圣上金口玉言，谁敢反驳，况且今日在大殿之上献艺，若是输了并不丢人，若赢了那可是无上荣耀，至于喜欢宋清朔，京都城的姑娘们谁不喜欢宋清朔，这可一点不算见不得人的秘辛。
很快，便有一女子走上前说：“启禀陛下，臣女姓夏，单名一个黎字，家父是兵部尚书，臣女为陛下与各位娘娘公主，还有宋将军，献上一曲《出塞曲》。”
“甚好。”宋清朔颇给面子的鼓掌道，“曾经我在军中时，出征前夕也时常弹奏这首《出塞曲》。”
姜淮听到这话，忍不住笑了，其实，他本来没有战前弹琴的习惯，毕竟大战在即，谁有那个闲心弹曲子。
只是有一次，他为了疏解那种紧张的情绪，弹了半阙，姜淮听闻那曲子如泣如诉，气势磅礴，甚是动听，于是央着他弹完。
那时他对她说：“弹完这曲得有小半个时辰呢，若是我此战胜了，我便弹与你听。”后来，他大胜得归，于营帐内为她弹奏下半阙《出塞曲》，她说，这曲子有灵气，只要弹了定能获胜。宋清朔知道她那是为了哄自己弹琴的胡话，却也顺着她，今后每次出征，他都会弹奏上半阙《出塞曲》，若是赢了，再给她弹奏下半阙。
他也曾想教过她，谁知她在音律上着实一窍不通，学了好些日子，弹出的曲子还是不堪入耳，只能作罢。宋清朔那时捂着耳朵，无奈地说道，“罢了罢了，学不好就别学了，再弹下去百姓该怀疑我在军中虐待士兵了，想听的时候，我给你弹就是了”。所以其实，在那些看似平淡的日子里，他远比她想象的，更看重自己。
夏黎的这首《出塞曲》，虽是一样的音律，却少了那种悲壮之感，那是只有在雁门关北风呼啸的塞外，在马革裹尸的战场上，才会有的悲壮。
她不欲看少女们争奇斗艳，于是借口更衣离开了席间，独自去了御花园躲懒。如今正逢丹桂盛开的时节，馥郁的桂花香伴着晚风，让人沉醉。
忽而有个身影，朝她小跑而来，她定睛一看，来的人是宋将军府上的小婢女，云和。她见四下无人，把一个食盒递给姜淮说道：“淮姐姐，这是将军让我给你的，将军说他不便前来，所以让我把这个带给淮姐姐。是府上的厨子现做的桂花米糕，刚刚蒸好出炉的，还热乎着呢，宋将军说他记得姐姐最爱吃这个，所以让我赶快给姐姐送来。姐姐快尝尝。”
姜淮笑着对她说，“多谢你了。”又从盒中拿出一块桂花糕分给她说：“云和，你也一起吃吧。”
云和摆摆手说：“不了淮姐姐，我在府上吃过了，这是将军专门给姐姐的。姐姐，我先走了，公主盯得紧，我不能久留，一会你吃完了，把食盒给云舒姐姐就行。”说完，她又快步小跑着离开了。
宋将军府里的人，从没有叫过她娘娘，小婢女们还是像以前一样叫她“淮姐姐”，时安也还是叫她“弦月姐姐”，不知是宋清朔特意嘱咐的，还是他们习惯了这样叫她，不愿意改口。但是无论如何，这样的称呼，她很喜欢。
她拿出一块桂花糕放入口中，果然还冒着热气，带着桂花的香气与大米的清香，是她熟悉的味道。
她一块又一块的往嘴里塞，只是吃到这熟悉的味道，却忍不住落了泪。糕点的味道没有改变，那个陪着她吃糕点的人，却已经不在了。
“阿淮为什么喜欢吃桂花糕？”他尝了一块她面前盘子里的糕点，很普通的味道，带点淡淡的甜味，算不上多好吃。
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