老皇帝的承诺，听听就行了，别当真。
大老爷不是初出茅庐的小年轻，他可是朝堂老鸟，亲眼见证老皇帝如何从英明雄主变为昏聩刻薄。
他老老实实地说道：“微臣愚钝，实在是想不出比兵部尚书更合适的人选。陛下不如召见朝中重臣，采众人意见，想必会有更好的解决办法。”
泰兴帝面色一沉，呵呵冷笑一声，“爱卿为何推三阻四？莫非爱卿心中对朕依旧有怨恨，故而不愿意替朕分忧？”
大帽子瞬间扣下来。
大老爷哪里招架得住，当即跪下，“微臣有罪！微臣不能替陛下分忧，实乃老迈昏聩，请陛下降罪。”
“爱卿是宁愿受罚，也不肯替朕分忧，是吗？”泰兴帝阴恻恻地反问道。
大老爷：……
他一脸诚惶诚恐，连说几个不敢。
“不敢？哼！朕有意让爱卿挂帅，前往金州平息反贼，不知爱卿意下如何？”
“微臣？”大老爷一脸懵逼，反应过来后，连忙找借口推辞，“微臣身体残缺，已经无法统兵，更没资格上阵杀敌。还请陛下收回成命，另派贤能。微臣愿意替陛下出谋划策，筹谋金州战事，还请陛下三思！”
大老爷是真心不愿意接手金州这个烫手山芋。
干好了是应该的，干不好就是无能，辜负圣恩，轻则罢官下狱，重则斩首抄家。他疯了才会接手这个差事。
再说了，他已经远离军营，远离军权多年。军中的武将，究竟还有多少人可用，一时半会也难以确定。
如今已经入秋，老皇帝摆明了想在年底之前看到一个结果。这么短的时间，光是筹备粮草，重整军队，振奋士气，时间就用完了。到了年底拿不出战果，或是仓促应战引发一连串严重后果，无论是哪种情况，都是他难以承受的。
拼着被责罚的后果，他也要推了这个差事。
除非……
“朕已经考虑得很清楚，满朝武将，唯有爱卿能让朕放心。金州这锅烂摊子，非得爱卿挂帅不可。至于你腿脚不便一事，此事易尔。爱卿只需坐镇城池，制定战略，打仗的事情交给下面的武将即可。爱卿不可再推辞，更不可辜负朕的信任。”
泰兴帝的语气显得极为严厉，大有一言不合，就要抄刀子砍人。
大老爷欲哭无泪，正想再争取争取，恰在此时，邱德福的干儿子急匆匆从外面进来，悄声在邱德福的耳边嘀咕着什么。
泰兴帝火气正在燃烧，见到这一幕，当即厉声怒斥，“发生了何事？”
邱德福一脚踢开干儿子，干儿子立马乖顺跪在地上。邱德福几步来到泰兴帝身边，小声说道：“启禀陛下，大事不好。朝臣们这会正在宫门外聚集，妄想到太极宫请愿，请陛下视朝，还说还说……”
“还说什么？”泰兴帝极为不满。他正想着解决金州的反贼，这帮朝臣不知道为君父分忧，一个个就知道找麻烦。
邱德福不敢有丝毫迟疑，轻声说道：“还说必须处死江图。”
“放肆！反了他们！这是想做什么，是要逼宫吗？宣锦衣卫，查，查清楚，究竟是谁带头串联，背地里有多少人参与组织，可有皇子参与其中？必须给朕查得清清楚楚，无论查到谁，都不许放过。”
泰兴帝出离了愤怒，直接抄起手边的香炉狠狠砸在地上，香灰在半空中飞舞，大老爷也没能幸免，沾染了一头一脸的香灰。
今儿出门没看黄历，大凶之兆啊！
邱德福领了命令，又小心翼翼问道：“宫门外上百朝臣，又该如何处置？”
“赶走！统统赶走！”泰兴帝极不耐烦，表情扭曲，脸色铁青。被他查出是谁带头逼宫，他一定会斩了那人，杀他全家，诛他九族。
可是……
邱德福太为难了。
都是朝中臣子，士林声望，谁敢轻易动手啊。一旦动手，事后，必定会被追究，说不准就落一个人头落地的下场。
他为难，却又不能诉之于口，还得硬着头皮接下命令。脑子里则在思索，如何做既能让皇帝勉强接受，又能让那群没事找事的朝臣主动退去。
思来想去，实在是难以两全。
他一眼瞄准了侯府大老爷，咦，现成的人选啊！
侯府大老爷：……
眼观鼻鼻观心，他啥也没听见，啥也不知道。对于邱德福求助的眼神，他根本不接招，假装没看见。
邱德福见状，心头暗骂一句：老狐狸！
无奈之下，只能灰溜溜离开，先应付眼下的危机再说其他。
砰砰砰！
泰兴帝直接将书案上的笔墨纸砚全都扫在地上，上等的砚台砸在台阶上，砸出一个大大的缺口。
犹不解气，泰兴帝又抄起墙上的皮鞭，直接朝殿内的小黄门打去。
小黄门们只能跪着被动承受，纵然都快要被打死了，也保持着一动不动的姿势，生怕动弹一下，让泰兴帝怒火更盛。
挨一顿鞭子，或许会死，但也有可能活下来。只要能活下来，邱公公定会关照他们，给他们安排一个轻省的差事，从此也算是安安稳稳。
若是触怒陛下，结局只能是死，死后连个全尸都留不下。
面对无能狂怒的老皇帝，大老爷最初还惊慌了一下。接着，他不动如山，仿佛老僧入定，老实跪在地上，假装自己是个隐形人。
泰兴帝或许是累了，或许是抽鞭子不解恨，亦或是怒气消了。总之，他突然停止抽打小黄门，疾步来到大老爷面前，“爱卿可有什么话说？”
他手中的鞭子，带着一股无形的压力，直接冲大老爷而来。
大老爷额头冒出冷汗。
此时此刻，他心知肚明，他要是再敢拒绝，老皇帝必定对他会起杀心，侯府危矣，性命休矣！
为家族计，为性命计，无奈之下，他只能选择妥协，“微臣领旨！”
泰兴帝满意地点点头，“甚好！朕就知道，爱卿乃是朝廷肱骨之臣。至此朝廷危难之际，唯有爱卿能替朕分忧解难，平息金州反贼。哎！国事艰难，然而朝臣不思为朕分忧，还处处跟朕对着干。真是岂有此理。真当朕老了，砍不动人头了吗？”
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