太康五年末，宫中迎来年底大宴，广华殿内皇室宗亲、王侯——高朋满座，鼓乐齐鸣。
这年主座上的便不单单只有帝后二人了，还有一个皇帝特从襄国请回来的徐太后。
说是年底大宴，其实作为后宫女眷，一年到头参加的大小宴席也不少，所以即便到了这年宴上，申容也并没有觉得有什么特殊的地方。
无非都是案上布满哀哀黔首难吃到的冬日瓜果、猪羊牛肉、琼浆玉液，又有乐倌舞姬献上轻歌曼舞，亦或优伶演上几出戏。
这些活动——很受长安城顶级贵族们的喜欢，是如何吃、如何看都不会腻的，连着像成帝这样贫苦出身，乍然富贵的人家也懂得享受，闭着眼跟着轻哼。
唯独申容两世过来，对这些都提不上太大的兴趣，一个听戏偶尔还能跟着欢笑几声，后来听得多了也索然无味了。
至于吃食上，若一定要有个喜好。贪图的也不过是有父母陪在身边，一家人吃的团圆饭。
刘郢迟到了一会，她便作为储妃先入了席。隔着台上舞动的美姬，对面的人是刘子昭。其实这道目光并不算刻意，可只抬头的一瞬，二人就不经意地撞上了视线。
兴许是对台上的长袖舞同样没什么兴趣，也兴许是天生就是这样一副臭脸。每次申容与他对视，第一下都会被吓到。
眼神凶些倒算了，姑且可以理解是他常年战场上打转，需要练就这样一副坚毅的目光，可回了宫，到这样的宴上，是不是好歹脸色也要柔和一些的？
她先收回了目光，想了想，又抬头笑着与他颔首，无声地问了个好。
刘子昭的脸上这才终于有了旁的神情。他先是一怔，又冷下了脸，和寻常时的神情一模一样。
虽是点头回应了申容的问好，可下一瞬就拿着酒樽将目光别开了。
也当真是个直来直往的人。申容同样自然收回，望向了台中美艳的舞姬。
等刘郢过来的时候，宴席已经进行了有一小半了。
他先上前去与帝后同徐太后请过罪，才下来入座。
太子夫妇二人坐得离上头主座也不远。小夫妻都没开口说话，忽然听上头徐太后冲着郑皇后说到了刘子昭。
几句话的意思大抵是为之前耽误了刘子昭的婚事而感到愧疚，嘱托郑皇后明年多看看京中合适的女儿家。还甚是语重心长地说了条件，“这个年纪早该成家了。你也帮着好好看看，家室无所谓，哪怕小地方上来的都行，只要人漂亮、明事理。”
郑皇后颔首应下，下一刻就朝着申容看过来了。
她自然是不会怀着孕还操持这些事的，少不了要自己这个儿媳妇帮衬着打理。申容笑着朝她点了点头。
又往下瞥了一眼她的肚子。如今也慢慢显怀了。但愿她这一胎能如愿生下来吧。
毕竟上一世，可从未听说郑皇后后来还生过孩子的。
刘郢就坐申容边上，她的一举一动也观察得差不多。随着她的目光朝皇后看了一眼，并未言语。
*
到了年初上来，头一天郑皇后就马不停蹄地安排了给刘子昭选亲的事。
本来不必这般急的，还是年宴那日成帝后来也提了一嘴，才让这事抬上了日程。
虽说当时徐太后说了大小地方的无所谓，可郑皇后又岂会真的往下头去找？头一批下去挑选的，都是长安城内高门贵族家的适龄女儿。还有一些商户人家的，若是品行好些，德才出众的，也能安排着选入宫，不过基本上还是权贵人家的女儿居多。
说到底，在这群所谓的贵人们眼中，对于人之三六九等还是看重。若不是申容从入宫起，就顺着郑皇后的性子一路附和，又体贴地帮她打理着深宫里头的事。她这心里指不定是多瞧不上她的。
这些女儿一层层的选上来，最后轮到兰房殿来的还有十来个。申容就跪坐在郑皇后边上，随着她一起，隔着一道五彩珠帘见过女孩子们。
皇后和储妃的两侧，又跪坐着两三个女史，就随在边上记录。经皇后一个个问过几句话后，留下便只有五个漂亮的女儿家了。
郑皇后有些乏了，扶着腰让人唤了刘子昭过来。最后到底要娶谁，且由他自己选就行了。
不想传话的人出去没两刻钟就回来了，只说“二皇子殿下让娘娘您看着就成。”
郑皇后当时脸就垮了。
若是换了她自己的亲生儿子，让她来选这个儿媳妇，还都可以说得上是儿子孝顺——听从娘的意思。可刘子昭不同，他不仅不是亲生，和郑皇后也不大亲近。这么简单一句话带过来，可见其态度敷衍。
感情人家往上两代人都看重你的婚事，帮着操劳到这个份上，你自己反倒不在意了。操劳的人心里又怎么会好受？
不过她到底端着了皇后的气派，没指责自己“儿子”刘子昭什么的，只与申容淡淡地抱怨了句，“孤也习惯了，他平时能有心往兰房殿来看看，就已是不错。”
话说得好似有些惋惜似的，但其实郑皇后的心里也不见得会有多在意。刘子昭既非她亲生，也不是储君，又不同自己亲近。说得难听些，将来就是死了都和她没什么关系。
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