“祝好运，让。”
“你也是，艾克，你也是。”
伴着清晨升起的太阳，英军第185旅四千余官兵全副武装离开营地，迈着沉重的步伐向两公里外的普利茅斯军港赶去。士兵的动作很快惊动了小镇上的居民，他们几乎立刻就意识到了士兵们此行的目的地。
于是很快，士兵们行进道路的两旁便站满了前来送行的英国平民——大多数是老弱和妇孺，他们个个面容肃穆，眼中带泪，纷纷地将供应并不充裕的鸡蛋、炼乳塞给士兵们。甚至有人看着年轻士兵们的脸庞嚎啕大哭，仿佛是在送别自己的儿子。
“我感觉他们看我们的眼神，就像是在看迈入屠宰场的动物。”德内尔的副官低声嘟囔着。
紧接着，他也被塞了一个鸡蛋，一个气宇轩昂的英国老绅士悲悯地嘱咐这个年轻人：“到那边去千万小心，别想家！”
尽管氛围不那么合适，但德内尔和副官，连同前车的旅长史密斯准将都忍俊不禁了。
“谢谢，但我不会想家的，先生！”德内尔的副官大声回答，“因为我的家就在那边！”
德内尔又忍不住抬腕看了一眼手表，七点十九分，距离回家只剩二十个小时多一点点了。
…………
“既然昨天一直没有消息，那就说明应该是今晚。”
往日油滑谄媚的气质在米内局长的身上已经荡然无存了，取而代之的是非同一般的沉静与谨慎。他缓缓从沙发上起身，去柜子中取出了一瓶香槟和九个杯子，摆在了茶几上。
对米内局长的这个举动，薇尔莉特感到有些莫名其妙。
“等我等到想要的信息，咱们就一起干一杯吧，夫人。”
薇尔莉特试探道：“现在恐怕不是开香槟的时机吧？”
米内淡然作答：“我担心如果现在不喝，恐怕到明天我就没命喝了。”
这酒是非喝不成吗？
仿佛看出了薇尔莉特心中的疑惑，米内缓缓地为她解答：“这杯酒是让·穆兰出国之前寄存在我家的，当时我们约定，等战争胜利，就一块把它喝掉，但让穆兰已经无福消受了。这瓶酒可是难得的佳酿，我不想到死都在挂念它是什么味道。”
“那咱们就一起喝一杯，不过还有其他人来吗？”
米内微微颔首：“当然，我找了一群服务员来招待今晚的侵略者们和叛国贼们，他们周到的服务必将为那些家伙留下终身难忘的记忆。”
“需要我做什么？”
“养精蓄锐。”米内回答道，“你的任务不在这里，今晚宴会开始后，会有一个电话电报组织的联络员带你离席，然后你就跟着他去电话总站，用炸药把交换机炸个稀巴烂。接着你需要去下水道，保护他们切断德军所有地下电报线，迫使德军只能用无线电通讯。如果有德军佬敢到地下检修，那就一个不留，能做到吗？”
“轻轻松松。”薇尔莉特毫不犹豫地回答，“如果能给我武器就更好了。”
米内立刻从沙发下掏出一把红宝石手枪：“你把我的配枪拿走，不用担心我，今晚应该能缴获不少鲁格。”
正在此时，窗外传来了汽车引擎声。
“准是服务员到了，我们去看看。”
“嗯。”
薇尔莉特跟着米内一路下楼，米内将庭院的大门打开，便看到了一辆载着一个有近两米高的粗陋花瓶的卡车停在巷子里。司机见米内出来了，当即招呼坐在副驾驶位置上的搬运工下车。
算上米内和薇尔莉特，四人费了不小的功夫，才将这个很不精致而且重得要命的花瓶摆到了院子中央。
“先把瓶子放倒吧。”搬运工提议道，“不然不好搞。”
“那就放倒，小心着点，千万别摔了。”
几个人再小心翼翼地将瓶子放倒，露出了带孔的瓶底。此时搬运工又开了口：“仓库钥匙给我，你们去警戒，我和司机两个人就能搞定。”
米内立刻交出了钥匙，同时招呼薇尔莉特到阁楼上去观察后街和周遭邻居，他自己则先为司机和工人支起来大遮阳伞，然后到大门望风去了。
约莫十五分钟后，搬运工道了声“完事”，便示意米内来帮忙将花瓶竖起来。薇尔莉特则继续负责警戒，她注意到，从花瓶底部的孔中伸出来两根导线，于是她立刻就明白这花瓶是做什么用的了。
“得把线藏一藏。”米内也留意到了那两根导线。
“塞到地砖缝里就行，厚地毯这么一铺，线就从下头拐进厨房，院子里谁都看不出来。”搬运工回答道，“萨伏纳里地毯厂的人应该马上就到了。”
“地毯要是烧起来可不好办。”米内闻言摇头不已。
“不会，尽管放心。”搬运工拍了拍瓶子，脸上浮现出微笑，“没那么容易引燃。”
“那就行。”
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