吉恩神色一凛，快步和他走了出去，前往镇外的关卡。
彼特的家里，艾伦刚吃完一顿并不丰盛，但十分温馨的晚餐。在这里他就像回到小时候的那个戈壁小镇，不过灰桥镇的人们生活显然好得多。他们的粮食都是自给自足，艾伦吃到了泛着小麦香气的面包，用新鲜果子制作的香甜果酱，还有温蒂现制的蔬菜沙拉。
晚餐的气氛很愉快，艾伦给温蒂和乔讲述了认识彼特的经过。当然，为了避免这对母子担心，艾伦略过了彼特被投闲置散一节。而事实上，最后留守在前进基地的彼特以及边戎军，也算找回自己身为军人的价值。如果新旧两党的合作继续深入，这支边戎军有可能会归入玫瑰皇后的编制，到时候彼特也就有机会回归了。
生活总是充满希望的。
在温蒂收拾着餐具的时候，乔把彼特的来福枪拿了过来道：“艾伦，你可以教我用枪吗？”
“你要用？”
乔点头，尽量地抬高胸口说：“在爸爸回来之前，我要代替他保护妈妈！”
艾伦的眼前，闪过母亲兰妮那温婉的脸庞。他点了点头，说：“那我们到院子里去。”
房子后有个小院子，艾伦把来福枪从男孩手里拿过来：“这把枪对你来说，用起来太困难了。看，我教你用这种吧。”
他拔出自己用以掩饰的自动手枪，晃了晃道：“这用起来比较容易些。”
跟着教男孩使用手枪的简单方法，看着乔有板有眼地端枪瞄准，艾伦淡淡一笑。突然，镇上敲响了钟声。艾伦知道肯定有什么事发生了，温蒂急急跑到院子里来，说：“快，我们得到广场去。”
“怎么回事？”艾伦问。
温蒂歉然道：“我也不清楚，但这个钟声是紧急避难的信号，肯定有大事发生了。”
“我和你们一起去。”
艾伦护送着母子俩来到镇上的广场时，这里已经聚集了大部分的居民。老人、女人和孩子被集中起来，男人则分到了另一侧。吉恩站在钟楼上，对底下的人大声叫道：“大家不要慌，我们可能会受到袭击。现在要先把女人和孩子集中保护起来，至于男人，我需要你们协助战斗。”
看到艾伦，吉恩把指挥的工作交给另外的人。他快步跑下钟楼，来到艾伦跟前道：“先生，能请你也出一份力吗？”
“发生什么事？”艾伦问。
吉恩把艾伦拉到一边，小声道：“是掠食族，一支掠食族的队伍朝小镇这边过来。他们足有五六十人，我们的人数太少，需要帮助。你……”
吉恩突然发现，眼前这个年轻人眼睛突然变得无比明亮，就像里面有火在燃烧一般。
艾伦身体轻轻颤抖着，吉恩以为他是在害怕。这也难怪，掠食族恶名昭著，所到之处皆成荒土，只要听说过他们的名字和事迹，会害怕是正常的。可艾伦却从嘴里吐出一句让人莫名其妙的话：“掠食族……很好！很好！”
吉恩一点也不明白这好在哪里。
这时镇外响起一声轰隆的爆炸声，远远看去，有火光冲天而起，将夜幕染红点亮。
“该死，来得真快。”吉恩大叫：“男人们拿上武器跟我来，快，不能让那些家伙到镇里来。”
他带着镇上的猎人朝镇口跑去，突然身边人影一花，却是艾伦跟了上来。这个少年轻易捏碎了埃里克的拳头，他的力量是吉恩所需要的助力。有他加入，贝恩觉得胜算多了些。他对艾伦道：“还没正式介绍，我是吉恩。自由之门的少尉。”
“联邦少尉，艾伦。”
吉恩大吃一惊，可这时却无暇理会一个联邦少尉怎么会跑到灰桥镇来。
...。
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