等祭祖完毕，从山里出来，已是晌午时分。再在大哥家手忙脚乱地帮忙弄了满桌子的饭菜，全家人喝了些甜酒，问了各自近况然后散去，已将近傍晚了。伯婆怕黑，只得快快拿了一双来时装供品用的竹篮子，沿着山间小草径往夫家走了。
这时人们都已经祭祖完毕，山间没有了来时祭祖队伍的人来人往，显得异常冷清安静。山道两旁偶尔会有一些撒落的冥币或供品，这是人们怕那些没人供奉的野鬼会来抢夺祖先的供品而随手撒落的“买路财”。伯婆小心翼翼地走着，生怕鞋底会粘上一两片这样的冥币，被野鬼跟着回了家。再转过一个小山坳就可以看到村子了，不知家里那几个要追着来喂饭的“二世祖”（一乡对淘气小孩的昵称）吃饭了没有……伯婆想着，便转入了两山交界树木丛生的山坳。太阳虽未落山，但这样温和的夕阳已经难以照进这叶蔽天日、幽昧险隘的两山缝隙了。
就在伯婆急匆匆地将要走出山坳之时，背后忽然传来了一声阴侧侧的呼唤：“等等我……”
伯婆脚步一个停顿，下意识地正要回头，忽而想起乡间一个禁忌：“七月十四山里走，不见日头不回头。”虽说这可能是迷信说法，但此时此境，祖上的传言还是宁信其有吧。伯婆想着，正要惊慌地继续赶路，背后声音却又响起：“小妹，等等，哥找你还有事情咧，我这也是追了你许久才追上。”伯婆一听，这分明是大哥的声音，原来是大哥！定是大哥还有事情没交待……伯婆想着，欣喜地回过头来……
哪里有大哥的影子？只见近处一棵虬枝干枯的大树下，定定地站着一个蓬头垢面的瘦小老妇人，全身用腐烂发黄的粗麻布包裹着，眼眶、脖子上都流下黑臭的浓浆，就这样赤着脚站在树下洼地水渍处……伯婆惊恐地睁眼看着，全身一阵寒冷，双脚已挪不开来，老妇人张开空洞黑暗的嘴巴，也不见有舌头，却发出嘶哑的声音：“这山里好冷啊，跟我做个伴一起走吧……”说着，向伯婆招了招手，转身向另一个山窝深处里走去。
伯婆呆呆地迈开步子在后面跟着，全身不听使唤，却还保留了几分意识，她想：“这一定是梦，一定是梦……”闭了眼睛，感觉脚步却不停地向前走动着，她又怕又急，睁眼看了看四周，这山路，这山景如此真切……
越向前，伯婆的意识也越模糊了，沿着山路不知走了多久多远，只感觉那晚的月光又圆又低，照得路面苍白，那老妇人一路上只絮絮叨叨地怨说着儿孙不孝，已多年不上坟，老木棺材被水渍泡，尸骨腐烂，只能做个阴冷的孤魂野鬼了……不知何时，前面那个苍白佝偻的身影回过头来，肮脏疆硬的脸面怪异地一笑，坐在路边的野草堆上，拍拍身边的位置，让伯婆坐下，说：“饿了吧？这年节也没什么好招待的，将就着吃两碗米面再赶路吧。”只见她拿出两片大树叶，弯折成了一个小碗，碗里不知何时竟盛满了白花花的面条，端到伯婆面前……
吃完那白花花的一碗面，两人又走了许久，将要经过一个又长又窄的山沟，感觉月亮就挂在那山沟之上。伯婆正要跟着转进那山沟，这时阴暗处却闪出一个衣着华丽的白发老人，那老人一手挡住进口处的伯婆，厉声吼道：“别走了！回去吧！再过去你就真的回不来了！”浑浑噩噩的伯婆这时一惊，热汗涌上，顿时清醒了一半，抬头看看四周，圆月正在中天，山间一片苍白，自已站在一个大山口前，四野无人，虫声偶发，哪里还有那老妇人和白发老人的影子……
伯婆大惊，惘然无措，只沿着苍白的山路，往回撒腿便跑。才跑出一小段路，顿觉头晕目眩，肚子鼓涨，胃里翻江倒海，如锥心般疼痛。伯婆捂紧肚子蹲坐下来，口中黑臭的涎液如粗线般挂落嘴边，她只得躺在草丛里小憩，依然喘气不已，不一会，伯婆便晕睡过去……
话说这边夫家眼见天色已晚，伯婆迟迟未归，几个孩子啼哭着要娘，全家人急得像热锅上的蚂蚁。丈夫不再望眼等待，叫上几个本家汉子，拿着手电、火把便沿着山路要到大舅家问讯。几个大汉走到村外阴暗的小山坳处，前头的丈夫火光一照，便看到了山路中间那一对散落的小竹篮。这个魁梧的男人捡起篮子一看，正是妻子出门时所带之物，心里不免一惊：“难道妻子回到这里便出事了？”众人用火光四周扫照着，四野除了密林和一棵干枯的大树，却什么也没看见。众人急匆匆地沿着山路边寻找边故意发出大声响，就是不敢在此时黑夜的山野里呼喊伯婆的名字，怕山野邪祟记了伯婆的名字。直到众人赶到大舅家，一路上也再未见伯婆踪迹。
从熟睡中起来的大舅一家，听闻妹子失踪，俱是大惊，急急披了衣服，便叫动全村汉子上山找人。夫家这边也派几人回去叫响了全村人的门，两个村庄几十条汉子，举着大火把，牵上家犬，浩浩荡荡地上了山。顿时两村之间的大山野上人声鼎沸，犬吠声此起彼伏。众人披草翻石，山野踏遍，忙了大半夜却也没能发现伯婆一丝踪影。
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