“招了，招了，周志伟招了。”
卫春大喜：“我就知道张大人不会令我失望，张大人快快请坐。”卫春鲜有的开明起来，为张虹雷搬来椅子，又亲自泡上茶水，待张虹雷先落座后，卫春再才在傍边坐下，一双大眼殷切地注视着他，等待他禀告喜讯。
张虹雷受宠若惊，喝了口茶，诚惶诚恐地道：“让大人给卑职倒茶，折煞卑职了。”
卫春道：“张大人辛苦了，快快说来，周志伟如何杀害十二兄弟的？”
张虹雷嘿嘿一笑，心中甚为得意，对卫春表功似的道：“周志伟自与十二兄弟火拼之后，对断腿一事怀恨在心，碰巧去年腊月初五在赌场赌博时认识一名叫‘疤子’的杀手，周志伟花银子雇‘疤子’除掉十二兄弟。大年三十晌午，“疤子”找到十余个杀手在观音寺伏击十二兄弟，得手后离开高县不知去向。”
卫春听了大声叫妙，道：“张大人，此案需趁热打铁，本官即刻升堂，待录了供词，立即上报宜宾府衙。”
二人正准备前往公堂升堂，只见王恂阳匆忙跑来，卫春道：“王捕头来得正好，本官立即升堂，你速去通知衙役。”
王恂阳揣着粗气道：“大人何事升堂？”
张虹雷得意地道：“大人要公审十二兄弟被杀一案，你快去准备，不得有误。”
王恂阳一惊，问道：“大人怎知雷虎招认了？”
“什么？雷虎也招了？”卫春大为诧异，张虹雷也惊得张开了大嘴。
王恂阳道：“是呀，雷虎招认自己大年三十那天从山里出来，碰巧遇到段仕一伙拦住自己，十二兄弟将雷虎强行带回雷虎家中，非要雷虎拿酒肉出来招待，雷虎暗中在酒中下了蒙药，待十二兄弟晕倒后，将他们一个一个背上观音寺杀害，企图嫁祸于人。”
“荒唐，荒唐，同一案子怎么有两个凶手？”卫春自命清官，清官安可冤枉好人，听了王恂阳的禀告，责备道：“二人当中必有一真凶，你们再细细审查，不可糊弄本官。”
张虹雷和王恂阳唯唯诺诺，忙道：“是，卑职这就去核实。”
卫春转身欲走，发现捕快路虎匆匆赶来，卫春惊问：“莫非钱家三兄弟也招了？”路虎拱手拜道：“大人英明，招了，全招了。”
“胡闹，胡闹！”卫春大骂着甩手而去，弄得路虎莫名其妙，张虹雷、王恂阳也是好不尴尬。
正当张虹雷、王恂阳、路虎三人面面相觑时，衙役来请：“张大人、王捕头、路虎，大人有请。”三人战战兢兢地来到二堂，只见卫春坐在文案后余怒未消，县丞浦吉，主薄阮大海亦在旁边，三人小心地叫了声：“大人。”卫春叹气道：“坐吧。”三人谢过后依此坐下，浦吉问道：“路虎，你跟大人说说钱家三兄弟如何招供的。”路虎小心翼翼回道：“小人按照大人的吩咐用刑，钱家兄弟招认因去年与十二兄弟争斗失败，深感在高县颜面扫地，因此下定决心要夺回面子。三人事先打听段仕要带十二兄弟去观音寺进香，因而在观音寺埋伏了二十余打手，待十二兄弟进了寺庙后，钱家三兄弟率众闯入寺内杀了十二兄弟，然后趁大年三十大路上没人的时机潜逃回家过年，假装没事儿一般。”
卫春思索一番道：“去年钱家兄弟与段仕等十二人斗殴，钱家四十人尚且被十二兄弟打败了，这次二十几人岂能全杀十二兄弟？至于雷虎用蒙汗药药翻了十二兄弟，然后背到观音寺杀人的招供，我看也是无稽之谈，仵作验尸时并未发现死者有中毒迹象。最可信的招供要算周志伟了，周志伟虽然是个瘸子，但他雇请江湖杀手杀人，要做到神不知鬼不觉，也不是不可能的。”
浦吉赞道：“大人分析得入情入理。”阮大海也道：“周志伟腿残了，对十二兄弟恨之入骨，作案动机最为强烈。”浦吉又道：“此案影响甚大，县衙一月多未破案，百姓多有非议，大人宜早日结案为好。”
要是其他凶案，糊涂一下也就算了，但是本案死者系王恂阳至亲，因此王恂阳可不想草草结案。周志伟残了一条腿，所谓的雇佣杀人太过笼统，如果周志伟不是真凶，那杀害外甥和儿子的仇人岂不逍遥法外？因此，见卫春欲要就此结案，王恂阳忙阻止道：“大人，小人以为……”
卫春早看出王恂阳的心思，未等他说完就猛拍桌子打断了他，厉声喝道：“王捕头，本案干系重大，如不及时结案，必会引起百姓骚乱，你让本官如何向朝廷交待？还有，段仕、王乐是你至亲，身为捕头，多年来你非但不严加管束，反而任其横行乡里欺压百姓，你可知罪？”
王恂阳见卫春发怒，担心卫春给自己套上一个纵容亲属欺凌乡里之罪，吓得赶忙跪下道：“小人知罪，小人管教不严，罪在小人。”
“哼，升堂！”卫春下令，如狼似虎的衙役当即将遍体鳞伤的周志伟夹上公堂，周志伟无法跪地，只能是瘫躺在公堂之上。卫春见周志伟惨不忍睹，不禁眉头一皱，心中微起隐恻之心。
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