是夜，边城军号悲鸣，悠扬凄凉，传遍万里。
是夜，边城满城素缟，冥旌飘扬，犹如囊萤。
是夜，边城上下军将两万四千五百三十六人，卸甲执刀，南望长歌将军令，祭奠跪死宫门只为求援的陆游之。
是夜，边城有雪落，一夜入冬。
柳稼轩仗刀扛旗，立于城墙之上，大雪积满了他赤裸的肩头，映着他满头的白发，格外生寒。
旗上，再无铁画银钩的“边”字，只有一个满怀悲壮的“死”字，迎着朔风猎猎飘扬！
柳稼轩没有说话，只是默默扛旗站着，望向城外连天的蛮军营帐。
军中皆知，他柳稼轩戍边十余载，只是个千户侯。
军中皆知，正是这个千户侯，那年蛮军来犯，一骑绝尘，率手下千名军士万军丛中取了敌将首级！
如今，柳稼轩，这个军中地位不高的千户侯，扛着“死”字旗站在城头，一心要与蛮军死战！
如今，柳稼轩，这个军中地位不高的千户侯，有两万四千五百三十六人，誓死追随！
如今，这个地位不高的千户侯，就沉默站在那里，默不作声，可这天下，又有谁敢小觑？！
“将军！”
柳稼轩身边近卫踏上城楼，手中拎着一壶酒，恭敬立在一旁。
柳稼轩点头回身，面向城中两万余卸甲守军，望着一张张或苍老或只能的面庞，悲从心生！
“酒一碗！敬陆游之老将军！为我边城援军，鞠躬尽瘁！”
柳稼轩接过近卫手中的酒碗，一饮而尽，满面悲凉！
“酒二碗！敬边城诸位！在我边城为难之际，死守戍边，沙场带刀！”
柳稼轩将碗中酒一饮而尽，环视在场军士，又干了一碗！
这第三碗酒，却没有说话，自顾饮了，将酒碗摔得粉碎！
酒碗摔得稀碎，就像是人破灭的希望，碎片残骸散落满地！
“兄弟们！援军无望了！”
柳稼轩眼中泛红，拄旗而立，声音沉厚而嘶哑，和着凄寒朔风，透入在场每一位军士耳中。
没有人说话，两万余军士只是沉默扬头，默默看着白头的柳稼轩。
柳稼轩深吸一口气，寒冷的空气浸入肺腑，凉意更甚。
“而如今，蛮军围城，大战不日将至！”
柳稼轩心中一阵阵发苦，微微闭上了眼睛，声音有些发涩。
“我柳稼轩，只是个千户侯，未曾指挥过什么大战役！所以，边城能不能守住，我不敢保！诸位的命能不能留住，我也不敢保！可有一样我敢保，那就是边城城破之日，便是我柳稼轩身死之时！”
“蛮军人马大家有目共睹，数倍于我们而不止！我柳稼轩敢主自己性命，却不敢主诸位的性命，今日，我击鼓三声，凡想退者，鼓停之前离去，视若无罪！”
柳稼轩声声悲切，手中“死”字旗一展，扭过头去，不再看城中军士。
又深吸一口气，平静心中情绪，唤他的近卫，“张文苑！”
“在！”
张文苑应声上前。
“击鼓！”
柳稼轩闭上眼睛，沉声喝道。
“喏！”
张文苑领命，一步一步沉默走向城头那架一人半高的战鼓，肃穆挥槌，眼中似是浮现出与柳稼轩初遇时的场景——那时候，他还是个百夫长吧！
“咚！”
战鼓声响，同时一声悠扬的号角响彻边城。
“姓名！”
“张文苑！”
“何故参军？”
“一笔锦绣文章修饰不了表面太平，弃笔从戎，换笔做刀，护这秀色江山！”
“不错，那就当我的护卫吧！”
“我弃笔从戎，是求战场杀敌，做你护卫，如何能浴血杀敌？”
“哈哈哈！谁说当我护卫便不能浴血杀敌？跟我上阵，保管你见到的蛮邦比你见过的人还多！”
…………
“咚！”
又是一声鼓响，张文苑心中也莫名悲凉，红了眼眶——自己来边城也有数载了吧，往日听这鼓声，只觉得心神激荡，壮志满怀，可今日，怎么越听越难过？
“张文苑，你拿几个人头了？”
“还没拿到！”
“我就说你好好的读你的书比什么不好？非要上这生死战场！喏，这两个人头你拿去！”
“谢谢！”
“不好，蛮军援兵到了，你快走！我来断后！”
“不走！”
“滚！老子是你的长官，老子说了算！”
“将在外军令有所不受，不走！”
“就你他娘话多！把刀握好，手不要再抖了，与我上阵迎敌！”
…………
张文苑脑海浮现出往日的一幕一幕，心中百感交集，手中的鼓槌似乎都变得沉重。
“咚！”
第三声鼓响，柳稼轩回头，眼中隐隐有泪光闪动——满城军士目光坚定，齐齐举刀，无一退走！
“死战！”
边城两万四千五百三十六名军士的声音，汇成一柄利剑，直插云霄！
漫天大雪纷纷落下，映着满城的寒刀，宛若一副塞外绝画，凄寒悲壮！
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