宋军士气大振的时候，金军也士气大振，因为在郭药师的带领下，金军在开封西北找到了一个叫牟驼冈的后勤基地，在这里缴获了两万匹战马和大量军粮。
人生在世吃喝二字，尤其是在古代社会，粮食是硬通货约等于钱，金军在这里酒足饭饱、充分休整之后，正月初七，水陆并进扑向开封，出现在开封城宣泽门外。
宣泽门位于开封西侧，是汴河入城的水门。正月里的寒风瑟瑟，身披甲胄的李纲望向城外严阵以待的金军，表情凝重。
完颜宗望，等你很久了。
金军对开封城防是有所研究的，知道正门不好打，就专门选了水门进攻。开封城共六道水门东西各有三道，宣泽门就是城西三道水门之一。完颜宗望派出十几只火船作为先头部队冲向宣泽门，想把宣泽门引燃后破门而入。
开封城的六道水门外都筑有仿照正门一样的瓮城，叫做拐子城。金军火船攻过来时李纲组织了两千人的敢死队列于拐子城下，个个手持长钩，火船来了就把船勾到城边用大石头砸沉，反复几次后金军水军没有进展，暂停了进攻。
打了一整天没什么效果，完颜宗望决定转换思路，正月初九，金军移师北城，攻打城北的酸枣门、通天门和景阳门。完颜宗望亲自督战，金军战意旺盛，渡过护城河搭云梯强行攻城，金军前赴后继如潮水一般打过来，北城危在旦夕。
完颜宗望亲自督战，李纲也不遑多让同样亲自督战，为了增加北城守备力量，李纲把马步军的弓箭手数千人全部调派到北城。面对猛烈进攻，城头上的宋军没有任何退缩，充分发挥大规模杀伤性武器的优势，用床子弩射远处的金军，神臂弓射城下等着爬梯子的金军，用手炮射在梯子上爬的金军。
宋代手炮是一种小型石炮，用来发射半斤到一斤左右的石头，需两人合力操作，射程不远，准头不高，但威力巨大。进攻的时候这玩意儿几乎用不上，但用来守城效果极佳，特别是爬梯子的敌军简直就是一个完美的固定目标，一炮下去金军必中。就这样，在宋军远、中、近射程都有压倒性武器的优势下，初九的战斗演变成了一场不对称战斗，金军减员厉害一天内伤亡大几千人，只好退了下来。
金军进攻不力，宋军急于解围，两边都有议和的想法就在初九当日战斗没结束之前，双方的使者已经开始接触，在城西进行了第一轮的谈判。
带着完颜宗望的吩咐，金使提出想要议和就必须以黄河为界，以北领土全部割让给金国，并附带赔款若干。北宋这边是工部侍郎郑望之担任使臣，一听哪敢答应，只肯给钱绝不能割地，双方谈不拢，金使的态度又很坚决，郑望之只好把金使带回开封城面见钦宗，到底怎么决策让皇帝亲自拍板。
金使入宫，在钦宗主持全体宰执参与的场合下，钦宗给出了北宋的底线，朝廷可以派亲王宰相到金军当人质，每年岁币由原先的一百四十万贯钱提高至三百万贯钱，并且可以立即拿出五百万贯钱犒军。
带着这份卑微的诚意，郑望之再次出城议和，这次为了表示北宋朝廷的敬意，出城就带了一万贯钱和大量果酒跟随金使来到完颜宗望帐中。
国际关系有时候就类似于人际关系，你越是自降身价放低自己的底线，别人就越觉得你没有底线。郑望之等人见到完颜宗望，对方对北宋的条件不屑一顾，再次提出：要金五百万两、银五千万两、牛马各万匹、割让太原、中山、河间三府之地、派亲王、宰相入金营作人质。
完颜宗望非常聪明，面对城里有钱的冤大头，他知道自己提什么条件都可能会亏，那就先提一个天价让对方还价，再根据对方还价估算对方手里的预算，再根据对方的预算往死里要钱。
什么有钱没钱不愿割地的，那还是战场上没把你打服，套出来你的底细再把你打服，自然让你乖乖的自动割地赔款。
可惜完颜宗望的如意算盘打的再怎么哗啦啦响，也掩盖不了攻城不力的事实，打不下开封城你就没有谈判的筹码，完颜宗望自觉让对面割地赔款无望，只好下令劫掠开封周边州县以泄心头之恨。
然而开封城里的北宋领导核心愚蠢程度超过了完颜宗望的想象，就是在这种据守坚固城池、坐拥十万大军、军粮够吃好几年的情况下，钦宗竟然有意接受完颜宗望的议和条件。
宰执开会讨论，只有李纲一人强烈反对，太原、河间、中山三府分别坐落在河东路和河北路，下辖多个州县，三府一割，河东河北基本上就没什么军事重镇了，以后金军想要南下更是方便，早上骑兵出城晚上就能达到开封城下。金人要的钱也太多，不能给，金人想要人质，我们可以派宰相过去，亲王决不能派。
李纲自己是副宰相，当时在朝中参与讨论的也全是宰执，都可以当做人质，李纲话里有话的告诉同僚们，关键时刻不力主抗金，等到要去作人质时大家都有份儿。
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