明朝末年，在通州晋安县内有一个男子名叫李大牛，他出身卑微，从小父母就早早地离世，只剩下他孤身一人艰难长大，若不是有着乡亲们接济，恐怕李大牛早就被活活饿死了。
如今李大牛已经长大成人，在乡亲们的教导下学会了下水捕鱼，虽然挣得不多，但也够他维持最基本的温饱了。
李大牛心地善良，平时听闻谁家遇到了难事，他准会第一个跑过去帮忙，是村里出了名的热心肠，因此李大牛人缘很是不错。
如今李大牛已经到了该娶妻的年纪，可他却仍然是孤身一人，其实乡亲们可没少给他说媒，可人家姑娘见他家境不好，没啥本事，所以全都拒绝了他，对此李大牛也是颇为无奈。
每次李大牛见到别人成双成对时，自己心里都是羡慕不已，所以为了能让自己娶上媳妇，李大牛便拼了命的捕鱼，只要能攒够银两，他一定能讨到媳妇的。
这天，李大牛捕鱼归来，脸上却是郁闷不已，只因为现在捕鱼是越来越难做，这一天下来还没有砍柴的挣得多，所以李大牛才心情不好。
可就在李大牛路过一户人家之时，突然一道哀嚎声从里面传了出来，让李大牛不禁脚步一顿，于是他想都没想就冲了进去。
进屋之后，便见到一个老伯晕倒在了地上，显然是已经失去了意识，见到老伯家里也没有其他人，于是李大牛便背起老伯朝着医馆里赶去。
在郎中的一番医治下，终于是保住了老伯的性命，据郎中所说，幸亏是送来的及时，若是拖延片刻恐怕这人就保不住了。
于是郎中又为老伯开了些药材，让李大牛带回去给他熬着喝，李大牛将老伯背回了家，见他迟迟都没有醒来，心里也是焦急如焚。
直到夜里老伯终于是有了动静，见状李大牛心中一喜，连忙拍打老伯的肩膀想要将他叫醒，不多时，老伯就睁开了眼睛，当他得知是李大牛救了自己，心里也是极为感动。
李大牛开口道:“老伯，你的家人去哪里了，你现在的身体离不开人，需要有人照顾。”
只见老伯摇头道:“老头我一辈子没有娶妻，哪里来的家人，我自己能照顾好自己的。”
闻言李大牛心中一紧，没想到老伯竟然如此可怜，身边连个照看的人都没有，考虑到老伯现在离不开人，于是李大牛便打算自己留下照顾老伯。
得知李大牛的想法，老伯不禁一愣，他开口道:“小伙子，你救了我的命已经是做的够多了，我哪里还能让你留在这里照顾我，我这心里过意不去啊！”
可李大牛却摇头道:“老伯莫要客气，凡是我也是孤家寡人一个，留在这几日算不了什么。”
见到李大牛执意如此，老伯这才点头答应，不过让李大牛没想到的是，这次的善举却彻底的改变了他的命运。
李大牛为了照顾老伯，在这一待就是半个多月，如今老伯已经恢复的差不多了，于是大牛便提出要离开。
通过这些时日的相处，老伯早就对李大牛有了感情，把他当成是自己的亲人一样对待，听闻李大牛要离开，老伯在一番犹豫之后便掏出了一个尘封多年的木箱。
老伯当着李大牛的面打开了木箱，只见里面有一颗晶莹剔透的珠子，看上去就价值不菲，随后老伯便将珠子递给了李大牛。
老伯开口道:“这可珠子乃是我父亲传给我的，据说是他上山打猎时偶然得到的，想必是个不可多得的宝贝，今日我就将它送给你了。”
闻言大牛连忙摆手道:“老伯使不得，这礼物太贵重了，我怎么能收，您还是自己留着吧！”
可老伯却硬将珠子塞到了李大牛的手里，随后便开口道:“大牛，这珠子于我并无作用，你若是遇到了难事便将它卖掉，兴许能助你一臂之力，你只要时常回来看看我就足够了。”
感受到老伯的善意，李大牛心里也是感动不已，于是他便跪地说道:“老伯，若是你不嫌弃，大牛愿意认你做义父，为您养老送终！”
见状老伯不禁潸然泪下，他颤抖着将大牛扶起道:“好孩子，我能够有你这样的儿子，那是我上辈子修来的福分啊！”
就这样李大牛便将义父接到了自己家里伺候，乡亲们见到李大牛带了个老人回来，一个个全说他是脑子有问题，自己连个媳妇都娶不上，还为自己找了个拖累，真是无可救药，不过李大牛却不以为然，自己只要做好自己就够了。
为了让义父能够养好身体，李大牛便来到了山林里采摘草药，这山林年代久远，里面有着许多年份好的草药，不过也有着许多野兽，可为了义父的身体，李大牛便打算铤而走险。
李大牛一早就进了山，可让他意外的是，这一路上别说野兽了，就连那一只飞鸟都看不到，难道这些野兽都消失了不成？
想着想着李大牛便来到了一处山洞外，只见这山洞里面竟然满是上等的草药，这可把李大牛给激动坏了，于是他便赶忙来到了山洞里，不料刚一进去便闻到了一股浓烈的腥臭味，让李大牛险些没有吐出来。
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