吴子健进入的那处掩体，不远处就刚刚有一颗炮弹爆炸，凌空迸飞的土石块雨点般地落下来，飞溅到了他们的身上。九二步兵炮属于直瞄型，打过来的炮弹比曲射型的迫击炮要更有威力、更具破坏性。
吴子健大声吆喝着左右的官兵注意隐蔽，同时传令立即查看被炮弹打中的地方，抢救伤员、填补兵力，准备应对鬼子的冲锋。
然而，战场上却突然寂静起来，刚才还惊天动地的炮声竟然没有接续了。按照经验，日军完成炮火准备后，步兵很快就会蜂拥而上，而且专朝着炮火打中的点位重点突击。
但日本兵冲锋的场面也没有出现。吴子健的望远镜里，看得到成片成片穿着黄色军大衣的日军，手提步枪，蹲卧在地，目视前方，纹丝不动。
八路军支队长百思不解：日本人这是改了性了？炮轰之后竟然不组织冲锋！也好，这样或可延长双方对峙相持的时间，村子里的非战斗人员以及百姓，这个时候应该已经撤得差不多了；夏连山和王双龙则正带着队伍向正面这支日军的侧翼悄悄迂回呢。
还有，给大榆树山传书的信鸽也在刚才放飞了，它们为中央军391团带去了这里的最新敌情。吴子健并没有指望秦忠孝在收到消息后，即刻派兵过来施以援手——当然，如果他能派援兵是最好的了，哪怕只有一个营！———但日军进攻八路军根据地的消息，必须要在第一时间知会给友军。
耳边似乎还在回响着刚才的隆隆炮声，八路军支队长在这一刻格外想念起了中央军的火炮，秦忠孝这家伙拥有三门七五口径的山炮以及一门步兵炮，假如现在摆在西坪村内，则可以立即组织炮火还击———村子外面的日本兵，现在就那么明晃晃地站在毫无遮蔽的旷野上，如果给他们送上一顿炮弹，打击的效果会很惊人。
奶奶的！想到这里，一只手举着望远镜的吴子健，用另一只手攥成拳头重重地拍击着面前的土墙，心头充满了惋惜：别说是中央军的大炮了，就连自家炮兵排的迫击炮以及掷弹筒，都已经通通没有了弹药，只能眼睁睁地看着村子外面的成片的日军，束手无策。
而令吴子健完全没有想到的是，此刻在他对面伫立的日军大部队，竟然对村内八路军炮兵的底细了如指掌！
日军联队长西条重平，之所以敢于肆无忌惮地在旷野上展开布势，恰恰是已经得知了对手的炮兵因没有炮弹而失去战斗力的情报。这个重要的情报，是由西坪村内的细作，通报给文城派去侦察的便衣队员的——细作们发现，平日驻扎在村内一座高处宅院的八路军炮兵排，已经没有了炮弹储备。而就在皇军进抵到西坪村外围之前，该炮兵排甚至席卷了装备、随同八路军的非战斗人员和辎重，一起躲进了村子后方的关门山山口。
要知道，在上一次河边参谋长亲自指挥的夜袭西坪村的战役中，正是西坪村内的八路军的炮兵给予了本部极为沉重的打击，据参谋长介绍，八路军装备的均为迫击炮，且射术相当精准。
但是眼下，对手的这一利器不复存在了，从而减轻了己方的防御压力；否则的话，就必须要考虑将步兵大队摆放到敌军炮火的打击范围之外，并且不能过于集中布阵，而这无疑将极大影响随后发起的冲锋：步兵冲锋距离如果过长，肯定会让之前进行的炮火打击的效果大打折扣的。
现在，他的三个步兵中队距离西坪村最外围的前沿防线仅仅五六百米，从这里发起冲锋，几分钟之内就会占领八路军的阵地。这让西条大佐暗中得意不止———或许是天意都要促成自己此番进攻行动的功成名就吧！
遮天蔽日的尘烟终于落尽了，视野中的西坪村再度清晰起来。
“继续开炮！”日军联队长低吼了一声，七门九二步兵炮，顿时重新发出了咆哮。
仍然是间隔了一段时间的两轮炮击，仍然是有耐心地等待对面阵地上的飞尘散落干净，西条重平的望远镜又仔细地扫视了一遍，他看到了被打塌了的房屋院墙，看到了在残垣断壁后面小心蠕动着的八路军士兵的身影。
“步兵攻击！”这一回，日军联队长扯开嗓门高喊起来。很快，三个步兵中队的日本兵，口中同样呀呀怪叫着，开始了冲锋。
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