可是没过多久，福利机构看到家里如此肮脏凌乱的环境，他们认为女主的爸爸根本不具有抚养孩子的能力。于是，女主被带回了福利院。
临走前，女主用几乎祈求的眼神看着爸爸，但爸爸却没有丝毫挽留。
女主只能期盼外公能快点来接她，可日子一天天过去，外公一直没有出现。就这样，她虽有父母，却成了孤儿。
终于，她开始接受现实，每天做各种各样的粗活，希望疲倦可以冲淡对家人的思念。但福利院的日子并不好过，你争我抢更是家常便饭。
她来的第一天就被淋了一身汤水，她一直以为这些都可以避免的。直到有一天，她亲眼看见一个女孩将高浓度的消毒水到进了另一个女孩的洗发液，凄惨的尖叫传遍了整个福利馆，她的世界观瞬间崩塌。
她逃离了那个充满噩梦的地方，想去外公家投奔妈妈。令她惊喜的是，妈妈已经戒掉了毒瘾，整个人都精神了很多。妈妈带她去逛街，和她聊从前美好的回忆，那一天是她人生中最美好的日子。
她认为家庭又可以重新组建了。可是妈妈说爸爸从不交房租，早就被赶进了流浪汉收容所。
而且她发现，妈妈也没有看起来的那么正常，现在她又染上了酒瘾，每天只会酗酒度日，而且她还身患绝症，恐怕命不久矣。
外公本就不欢迎女主，他不想再多一个负担，于是把她赶了出去。所以她只能流浪街头，困了就睡地铁，饿了就去街头乞讨。实在扛不住了，走到附近的便利店顺两瓶罐头。
那一年她才15岁。尽管生活如此千疮百孔，尽管她没有一个大屋大家，但只要有妈妈在，她就永远有家。她经常会偷偷溜回外公家看望妈妈，看着妈妈被病痛折磨，她心如刀绞，妈妈唯一的念想就是希望她好好上学。
某天，她像往常一样路过妈妈经常喝酒的地方，可那个熟悉的座位上没有妈妈，而是几位好心人凑来的零钱。
原来妈妈已经在昨日去世了，她的世界终于崩塌，她跑到城市一座楼顶哭了起你。生活再如何艰难，她从未像这般难过，屋顶下面虽有万家灯，却没有一盏属于她。
她悲痛欲绝参加妈妈的葬礼，也许这根本算不上一场葬礼，没有牧师，没有仪式，没有鲜花，甚至连墓碑都没有。妈妈如同物品一样被装在一个别人用过的棺材里，上面写的还是别人的名字。
外公不耐烦的看了几眼就匆匆离开，好朋友实在看不下去了，用笔在棺材上为妈妈写下名字。她跳了下去，将身体紧紧的贴在棺木上，这是她向最牵挂的人做最后的告别。
妈妈没了，这个支离破碎的家也彻底坍塌，没有了任何牵挂，她现在要为自己而活，去创造一个自己的世界，那么唯一的出路就是上学。
她来到一所学校，因为搞错了公交线路而迟到。本来已经错失了一个名额，但她的决心却感动了老师。
因为她说：“我需要一个机会，一个让我从糟糕环境爬出来的机会。我知道外面的世界才是更好的世界，更好的发展，而我想住在那里！”
老师无法拒绝一个一心向上的女孩，她被录取了。
但是入学需要家长签字，她找到了流浪汉收容所里的爸爸，久别重逢两人都有些生疏。爸爸帮她去学校里签完字，他也意识到了自己的女儿是多么的强大独立，但自己却颓废无能。
他对女儿缺失的太多，但现在他也身患绝症。
可是他不知道的是，他的女儿一直爱他。是他带女儿看过的第一本书，让她知道了生活有路可走。
最后他也只给女儿说了一句鼓励的话：“好好上学，我做不到，但你能做到。”
她每天都废寝忘食，放学最后一个走，上学第一个到。除了去兼职赚取生活费，她剩余的时间几乎都在地铁上度过，因为她根本无家可归。
地铁全程40分钟，她坐四个来回之后，也就能提前到学校学习。她下定决心，把四年读完的书仅仅用了两年完成。因为曾经她落下了太多。
这听起来很酷很厉害，但背后需要的努力常人无法想象。她会经常在课余时间请教老师，会在打零工时，把复习资料贴在洗碗时的墙壁上。果然，上天不会亏待努力的人，每次考试她都是全校第一。
有了规律的生活和学习，她感到前所未有的充实。老师告诉她，学校前十名的学生可以免费参观哈佛大学。哈佛几乎是每个学生的梦想殿堂，然而梦想真正展现在眼前时，又完美的让她不敢高攀。
后来，在寻找奖学金申请中，她找到纽约时报新发布的奖学金报告，课题是如何迎接挑战和客服困难。这样好的机会，她当然不会错过，为了获得一切可能，她把这篇论文写了整整四个月。
直到截稿的前一天，她才把论文寄过去，而这一天刚好是她的十八岁生日。庆幸的是，过稿成了她最大的成人礼。
会议室里，她从容的进行了一场震撼所有人的演说。毫不避讳的讲了她的家庭，她是怎么一步步的走到了现在。
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