女人愣了愣：“那可怎么办？这要到什么时候？”
又转身骂她儿子：“你这个杀才都和什么人混在一起！”
再转脸看陶文保，似乎又想跪下去：“陶公，您本事通天，可快想想办法啊。”
陶文保忙将她扶住：“二嫂，这件事情也急不得。官长们和本城会首都有交情，他们也不好出面。但空明会的人要为难我，却断了行里人的生路，这口气我又岂能咽得下？我这些天还会想办法，你暂且忍一忍，也叫行中的兄弟姐妹们一起忍一忍……”
他说了话，又从袖中摸出三陌钱：“这里有三百钱，二嫂你先收下。孩子也是一时被迷了心窍，养病也需得钱，你且安心，我再想想办法。”
见他这样说，女人似乎也有些六神无主。推让几次，还是将钱收了，可年轻人看起来却仍旧愤恨，虽被女人扶起来了，还是一句话都不说。陶文保也不与他计较，再温言宽慰几句，将两人哄出门去。
但门口那虎仔倒是留下来了。女人说知道陶文保好野味，便从猎户手中高价买了，送来赔礼，陶文保就又多给了她两陌钱。
老薛将门关上之后，陶文保掀开布帘看了看。里面果然是只斑斓的虎仔，看起来精神旺盛，低低地吼叫。他想了想，叫老徐将虎仔连笼子送到后院去。
李伯辰在花丛后见了这一出，有些想笑。
那女人看起来倒是可怜，但看她的衣着，不像是很贫困的模样，至少该是富足之家。带了她那个儿子来赔礼，也许是为了使苦肉计。见她虽然一直哭诉，说话却条理清楚又能狠得下心，不是什么好惹的角色。
可似乎陶文保更不好惹——他下午回家的时候，情绪明明很好。李伯辰便想，这位陶公并不像看起来那么和善可欺。想来也是将计就计——空明会的人找他麻烦，他索性把麻烦转给城里所有人。要是璋城中真的没猪肉卖的话，怕是人们要闹事。
世事大抵如此——一些人信了那肉吃了要生病的话，自己不去买是一回事。但要是这个选择的权利被莫名其妙地剥夺了，可就是另一回事了。
但他对自己倒是礼遇有加，昨夜还一同饮酒。这人，也实在叫人琢磨不透。
想了一会儿，陈三姑送了吃的来，向李伯辰打听刚才的事，又提到后院那虎仔。说她打算叫她侄儿也上山打猎去，也许这些日子能多赚不少钱。李伯辰笑着劝她说那种事可不是人人都做得的，别猎物没得着，人先伤了，也不知她听没听进去。
夜里将睡时，李伯辰将自己的事情想了一遍，忍不住又想陶文保。他该还会有后招吧……会不会是想要装病，将猪行的事撂下一阵子，叫人们心中的怒气再发酵一些？
等早上起来的时候，李伯辰意识到自己的猜测可能成真了。
直到日上三竿，陶文保也没送陶定尘去文学。陈三姑送吃的来的时候李伯辰闲问了一嘴，她便说早上去叫门，陶公只说身子不爽利，叫她去送小少爷。她又去叫陶定尘的门，陶定尘也说懒得起。
李伯辰想大概是定尘因为瞧他爹都犯懒，自己也想偷闲，不知道会不会挨教训。他本想今天白天去璋山附近看看，但既然两人都在家，他就不好出门，便吃了饭，在院子里练了几趟拳、刀，又回到屋中打坐运气。
他入了定，再睁眼时已是正午了。便伸了个懒腰走出门去等开午饭，在心中想自己如今竟成了米虫了。
可意外看到陶纯熙神色匆匆，正走往后院去，身后还跟了个背着药匣的郎中。
李伯辰愣了愣，陶文保和陶定尘，是真病了？
过了半时，陶纯熙将郎中送出来，两人站在门前又说了几句什么。等侧门关上，李伯辰走过去问：“陶小姐，陶公和定尘是病了么？”
陶纯熙微微皱眉，强笑了笑：“嗯。”
她向来笑眯眯的，如今却是这个神色。李伯辰便道：“是病得严重？”
陶纯熙轻轻叹了口气：“大夫说或许是受了风寒，但我看阿爹和定尘的模样又不像，我打算再请一个来看看。”
李伯辰便道：“要不要我陪着一起去？”
陶纯熙想了想：“李先生不熟城里的路，还是我去吧。李先生，今天家里要拜托你。”
李伯辰刚要应下，心中却一动：“陶小姐是说，这病来得蹊跷？”
陶纯熙咬了咬嘴唇：“这些日子空明会的人一直缠着阿爹，我今早知道昨天他们拦了往城里送的猪，今天阿爹就病了，我想，其中或许有关系的。”
李伯辰想到的便是这一层，但还有别的。他想了想：“陶小姐，你可知道郑二嫂？”
“知道。昨晚她来过了吧？”
“陶小姐顺路去郑二嫂家的肉铺看一眼。”李伯辰沉声道，“看看人还在不在，路上要小心，最好叫老徐跟你一起去。”
陶纯熙脸色一凛，只想了一下便道：“好。李先生，谢谢你。”
她转身欲走，但李伯辰忍不住道：“陶小姐，你这样信我？”
他来到陶宅三天，陶文保便出了事，其实自己也是有嫌疑的。可陶纯熙却对自己言听计从，叫李伯辰不得不感到意外。
陶纯熙笑了笑：“昨天听了李先生在术学说的话，我觉得自己知道您是怎样的人。何况刚才阿爹对我说，有事可以拜托你。”
陶文保竟对自己信任至此？这倒是李伯辰没想到的。他心中一暖，便沉声道：“好。必不辱命。”
前天见她的时候，看她是个窈窕的娇美女子，还觉得该是寻常富贵人家小姐的脾气性情。但此时看她处事时的气度，便觉实在很难得。陶文保这一双儿女，的确都是出色的人物。
等看她叫上老徐出了门之后，李伯辰便直入后院。陈三姑在忙着烧水伺候，叫李伯辰自己去后厨取些吃的。李伯辰应了几句，便在后院东厢墙边看到笼子里的虎崽。只是昨夜它还精神旺盛，如今却已恹恹，趴着不动了。
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