如今的玛希城有多少打击力量，打算什么时候动用也不是药师这位医疗区负责人关注的事，所以他们一起跳过了这个话题，转向他的具体工作。显而易见，玛希城的人口和城市基础同工业城有极大的不同，因而医疗卫生的工作方式也有所不同，其中最大的不同，是玛希城的病人群体必须学会自我管理。从形式上看，他们——那些轻症患者在接受治疗的时候，就背上了要向其他病人提供服务的债务。
这种安排是整个安置区管理方式的一部分，也是玛希城正在形成的运转法则的一部分。“外邦人”们用种种手段要求和督促城市的新居民向城市和他人作出贡献，而被救助的人们也愿意接受这种“不劳者不得食”的规则，因为这是一种非常不平等的交换——很多没有劳动能力的人也得到了城市平等的照顾，比如说那些重病患者，老人和孩子们；新居民需要经过相当长时间的培训才能真正开始为城市工作，在实现自己的价值之前，他们已经得到了医疗、食物及安全的足够保障，而这些在其他领地上是不可想象的，尤其是城市给予的诸多优待中还包括了教育这一样。
不是所有人都喜欢玛希城这种运转法则，但没有人真正想要离开。人们在这座城市得到的比他们付出的多得多，这才是他们服从管理的根本原因。
药师并不认为他们做了亏本生意。
“因为这不是生意，我们的工作不是为了收买人们的感恩戴德。”他说，“不过，就算要看收益，我们也是不可能亏的。”
精灵想了一下，说：“是的。”
有些人说外邦人简直是在发疯，但精灵看得到，身处这座城市的人们应该也能感受到，这座对弱者友善到近于虚幻的城市正一日日变得真实，它的基础在延伸，在变得坚固，这些曾经是它负累的新居民正在被开拓者们日复一日地浸染。当新居民用“外邦人”使用的语言说话，用“外邦人”传授的文字记录，用“外邦人”教导的技艺劳作，从新居民变成正式居民，像建设城市一样重新建立他们对这个世界的认知，当他们像一个“外邦人”一样对待新的加入者，那么他们同真正的“外邦人”还有什么区别？一千名“外邦人”就让一个王国基础动摇，当这个数量成千上万呢？
甚至不用去想那样的以后，现在玛希城就是布伯平原的统治者。
因为开拓者们总要自觉或者不自觉地有所作为，所以他们才被命名为开拓者，精灵们也认可了这个名字，虽然仍心有疑虑，担忧术师能否完全控制他的追随者，但她和她的同胞从不认为他们是殖民者。这些品质优秀的年轻人同术师领域以外的世界格格不入，世界就像一块凝固的油脂，而他们是一把炽热的刀子——没有一个王国和领地会给这样一群人生存的空间。
“我觉得这个比喻不错，其实这样对我们也更好。”药师说，“除了术师，我们不需要别人‘给’我们什么。”
您对这样的话题倒是没有再说什么“我只是个医生我不感兴趣也不了解”了呢。精灵想。
“这样也有利于遗族重返世人面前，是吗？”她问。
药师停顿一下，看向她。
精灵美丽的眼眸回望他。
之前那种算得上轻松的气氛已经在他们之间消失了。
“医疗工作组里有很多您的同族。”精灵轻声说，“我看到他们和病人相处得很好，这让我感到……有些奇异。”
黑发黑眸的龙子殿下强而有力地控制着玛希城，药师是十分受人尊敬的医疗区负责人，虽然他的外表同一般遗族人有分别，但作为工业城支援玛希城的第一批队伍，他带领的工作组中确实有许多同族。
实际上，就连检录广场那边的工作组都有遗族成员。他们工作和生活得如此自然，精灵反而因此感到真正的惊异，因为就在刚才，她简直是突兀地意识到，在这座城市，她既没有在自己能够看到的资料中，也没有在自己采访到的工作实践中，甚至没有在同同事的相处中，在那些新居民同工作组的交流中——在几乎她经历过的所有日常生活中，看到人们对遗族这个一直被视为不详的种族有何特殊反应。虽然包括她自己在内，很多人对那位殿下的反应倒是挺大……
药师一时没有说话。
精灵又说道：“兽人们——比如说狼人们，对这座城市的看法也同遗族一般吗？”
“女士，”药师看着她，慢慢地说，“您很会问问题。”
又是一天的工作结束，两个男人走在路上。一个男人拄着拐，一个男人脚步散漫。街道热气腾腾，经过一整天的烈日炙烤，连吹过脸颊的风都是热的，路边菜圃里的蔬菜也被晒得筋酥骨软，不过随着夕阳西下，根须抽足了水分，它们的枝叶又慢慢地伸展开来，叶面的脉络和隐藏绿丛中的果实光泽明亮，展现出一种被照顾良好的神气活现。
简直繁荣得碍眼。
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