卖官鬻爵，这个成语在华夏有着悠久的历史。在最初的统一王朝——秦始皇帝时代，它就有了“市场”。在史书典籍中有着明确的记载：“纳粟千石，拜爵一级。”但是，那时还尚无“卖官鬻爵”一说，它的形成年代应该是秦王朝后面的一个朝代——汉朝。
据华夏史料记载，历史上最早出现的不是卖官，而是鬻爵。
所谓鬻爵是指用爵位来换取粮食，与钱尚无干系，目的是救灾。可以说鬻爵是国家在面临自然灾害时，因粮食不足而采取的应急措施。而卖官则始于汉朝——汉武帝时代。
稍读一点史书的人，都知道汉武帝有雄心大略，边关多事，国库开销甚大。采用爵位换取粮食的做法，早已不足以解决当时的问题。于是，他便出卖官位，以增加收入，支付那庞大的军事开支。至此，卖官鬻爵才合二为一。
汉朝称“卖官”为“赀选”，当初规定除有市籍的商人以外，凡缴纳一定资财的，可以自备车马服装，到京师等候选用。后来又逐步扩大范围，不仅解除了对商人的限制，还新增卖武功爵。
“主人，”系统抬头看了看沙漠绿洲另外一位大魔头宫殿式的府第，很老实地对在宁肖说。“这个大魔头，要比前面的那一位聪明得多。这不，他还没当上魔王，就到处许愿，引来了许多小魔头的投资，还附送上这么一座豪华奢侈的大宫殿。”
“还没有当上魔王，就如此卖官鬻爵。如若当上了魔头，这魔界肯定在乱了套。”
“那你可以先行处理一下啊!”宁肖微微一笑，在提示着。
“嗯，我去跟他交交手再说!”系统就如此答复着。
然而，随着时间的推移，卖官鬻爵就变成了味，性质发生了变化，与其初衷越离越远，成为各个王朝的君主搜刮民脂民膏的一种无耻手段(买官者的金钱最终会以不同的方式榨取于民)，而且卖官的手法也不断翻新。
例如东汉桓帝就采取了拍卖的方式卖官，官职不公开定价，谁出价高就卖给谁，而且只收通货。汉灵帝更是“精明”，不仅“开西邸卖官”，成立了专门负责卖官的机构，而且还公开做“广告”，在长安鸿都门外贴上斗大的金字：输粟补官，二千石!高级官“钱二千万
文；四百石!中级官“钱四百万文……而且还允许赊帐，到任后限期加倍还欠。
一个叫崔烈的大富翁，仅用五百万就买得司徒官位，灵帝为此很是懊悔：“早知如此，当标价千万才是。”
不过，汉灵帝卖官虽然做得有些荒唐，但毕竟还属于体制内的行为，具有国家的性质，且收入都归了国库。可是到了后来，卖官鬻爵竟发展到个体经营，成了“私营”性质”。
南北朝魏国宠臣元晖做吏部尚书，就曾公开卖过官，标价是：一等郡官帛二千匹，二等一千匹，三等五百匹。唐朝韦皇后和她的女儿安乐公主联手卖官，只要交上足够的银两，母女俩就用皇帝的名义通知中书省发布“任职书”。
最可笑的要数唐昭宗时的宰相韦贻范了。他上台不久，就靠封官许愿的手段，捞了不少油水，属于“货未出手，先收订金”。没待他的许愿完全兑现，他的母亲死了。按照当时风俗，他被免职回家守丧。这一免职不要紧，可急煞了那些受封受许者，他们纷纷吵上门来，要求退还买官钱。韦贻范无奈，不待守丧期满，便要求提前恢复了相位。他复位后做的第一件事，就是迫不及待地还债——给那些债主们封官晋爵。
“主人!”
就当宁肖把手上的史书看到这儿时，伤痕累累的系统突然出现在了她的面前。惊得她不得不放下正在看的史书。
“怎么回事？以你的身手，不应该受伤如此严重!”
“唉，主人!那魔头身手也不错，身上的法宝也很多，而且还很厉害!”
“哦!”宁肖想了想，就抬头去注视正在给系统擦拭伤口的小香炉望去。
“真没用!”小香炉一边心疼地给系统擦着伤痕，一边还在跟他嘟囔。“不就是一个魔头，还把你揍成这样？他有法宝，你也有啊!我就是天地间最厉害的法宝……”
“噗哧!”宁肖一笑。于是，她就对小香炉嘱咐着：“待小柳伤好后，你就带着他去会会那个魔头吧!看看，小柳是否言过其实？”
“好嘞，主人!”小香炉回答得相当畅快。毕竟近来老是瞧着系统拳打四方，她的手都痒痒得不行了。
于是，宁肖又拿起了手上的史书。反正只要还没有达到魔王颠峰级别的大魔头，小香炉和系统都能应付得过来，用不着她出手。当然，那些活了无数万年的老魔头要除外。
在王朝最后一个朝代——清朝，卖官之风达到了顶盛。清朝称“卖官”为“捐纳”，通过“捐纳”可以买到的官极为广泛。
京官可买到郎中，地方官可买到高于知府的道员。对买官的人无任何限制，地主、商贾且不必说，连流氓、盗贼等也无一例外。“捐纳”更有广泛的用途：平民可以捐官；小官可以捐大官；虚衔可以捐实职；应处罚的可以通过“捐纳”减轻乃至全部抵销责罚；降革职的可以通过“捐纳”官复原职；触犯刑律的可以捐成无罪。
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