“文若兄昨晚在污城吃得什么？”郭嘉一边下马，一边随口问道。
“一条鱼，一份炒猪肉，一碗炒青菜，主食是面条。”荀彧没有丝毫不耐，当即诚实作答。“与张曲长一起用的餐。”
“巧了。”郭嘉扶着腰中长剑走上前来，轻松应道。“我吃的几乎与你完全相同……”
“与关将军一起用的餐？”荀彧心中透亮。
“然也。”郭嘉从容道。“鱼是他的侍卫从清漳水中抓来的，青菜是路边采的野菜，倒是猪肉，应该是常备的。”
“关将军习武之人，肯定要常备肉食。”荀彧忍不住再度瞥了一眼不远处的关羽，后者九尺的身高实在是太显眼了，这种人简直是天生的魁梧将军。“我在邺城听本地人说，阵斩华雄的张飞张益德，之前在卫将军麾下讨伐黄巾时，便与这位关将军同称万人敌……想来并不是虚妄之言。”
“说起这事。”郭奉孝忽然失笑。“我昨日在营中听说了一事，据说这次关将军北走乃是奉命而为，而正是因为昔日同僚个个名扬天下，而关将军却枯坐数年，最后反而只能弃城而走，所以令到之日，他一度还为此闹了脾气，幸亏卫将军对其人性情早有知晓，派了个会说话的人，这才说动了其人……”
“也是人之常情。”荀彧愈发摇头。“而且奉孝你要反过来想一想啊，关云长在朝歌足足呆了六年，也与卫将军隔开了足足六年，然而相别数载，无名无分，甚至周围同僚都在建功立业，唯独其人枯守孤城，却只是些许面上不满，而一旦令到，却依然遵令而为……脾气归脾气，但忠义二字又何尝不是让人敬服？正如他堂堂一位将军，饭食除了必须之外，居然与一个曲长类似，若不是真的悯下又何至于如此呢？”
二人齐齐沉默了片刻。
然后倒是郭嘉直接下了定语：“前几日在州寺堂中，沮公与说的是对的，河北民间传闻也是对的……这位关将军傲上而悯下，才绝而负气，忠义无二而又嫉恶如仇……与卫将军极契。”
“且不说这个，”荀彧又望了一眼不远处直立如山的关羽，却是不由问及了另外一件事。“其人如此性格分明，你是如何能轻松受他召见，又与他一起用餐的？”
“自然是这把剑的功劳。”郭嘉从容答道，复又指了指自己腰中佩剑。“不过，主要是我游侠姿态，不像是个世族出身，所以关将军并未为难，反而亲近……而如你直接报出颍川荀彧之名，却天然招了厌恶。”
荀彧看了眼对方剑鞘上铭刻的‘好好学习天天向上’八个字，也是懒得多言，然后兀自瞥了眼头上渐渐显出威力的日头，便主动折返了。
郭奉孝也无奈跟上，而关云长居高瞥了一眼，倒是依旧不以为意。
不过，随着日头渐烈，无数百姓从数座浮桥上有序渡过河来，得以在污城外的窝棚下稍作歇息，并饮水避暑，正如荀彧所料，关云长到底是心中感念触动，所以还是主动派人到城下唤来了自己与郭奉孝。
“足下自称颍川荀彧荀文若，不知道与荀仲豫是何关系？”关羽端坐在棚下，捻须询问，却居然不是问跟荀公达是何关系。
不过，荀彧也不意外，因为荀仲豫的豪强兼并土地、世族垄断仕途，致使天下生乱的观点，如今已经被公孙珣奉为理论指导了，甚至以朝廷的名义专门版印了荀仲豫的许多文章，下发给了各处官员，美其名曰‘学习讨论’……关云长性格如此分明，更尊重荀仲豫而无视己方阵营中地位更高的荀公达，似乎也是情理之中。
“正是在下族兄。”荀彧坦然答道。
“令兄何在？”关羽难得恳切询问。
“兄长刚刚回了颍川。”当着关羽的面，荀彧并没有做什么隐瞒。“我等之前举族来邺城，不过是为了避家乡兵祸而已，而如今河北将有大战，便又起了归乡之意，所以请兄长先行一步，看看家乡局势……”
关羽一时蹙眉：“可惜了，未曾谋面……不过你们颍川诸族，尤其是你们荀氏，多为袁氏故吏，此番韩馥献城，便是你们这些人的功劳，不是该天然留在此处为官吗？为何要走？”
“只是先做打探而已。”荀彧不慌不忙，依旧坦诚。“总要两边看清局势再说……”
“我懂了。”关云长微微眯眼言道。“无外乎是要观望一下袁本初的气度，各处皆有准备而已，说不得便是看不上袁绍，也要留人辅佐，反正你们大族子弟众多，各处塞一个，总是不差的……连长安卫将军处，也有一个荀公达成了什么后军师中郎将。届时，无论天下局势如何，你们总能坐享其成。”
此言一出，棚中一时沉默。
而荀文若立在关羽身前，稍待片刻后，依旧坦诚：“将军这么说，我们也没什么可以辩驳的，因为确实有这个打算。不过……”
“不过，关将军不免偏颇。”旁边一直没吭声的郭嘉忽然插嘴。“敢问将军，昔日董卓乱政，煊赫一时，可曾见荀氏三心二意？留在朝中的荀司空与黄门侍郎荀公达策划刺董，结果一个身死，一个下狱；而留在颍川的荀氏族人，匆匆迁移，却只有一半成行，另一半尽数死在了颍川战乱之中，又何其无辜？将军当然可以看不起世族子弟，但只论荀氏上下，可有一人上负过国家，下负过百姓，中负过时局？凭什么不许他们各存其志？”
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