胥姜辗转难眠，她在估量胥十二信中所言之真实性，是他为得自由而编的谎话，还是确有其事？
若确有其事……胥姜捂着胸口坐起，只觉得烦闷不堪。
她起身披了外裳，拿了桌上的火折子，悄声往屋外走去。然后借着檐角风灯，自游廊穿行到了楼云春的院子，推开房门进了他的书房。
她吹折点灯，一屋暖光，抚平她心中浮躁。
胥姜置灯，坐到案桌后的椅子上，怔怔出神。
她自小便知自己是被师父从一片姜地里捡回来的，胥家人明里暗里的叫她野种，让她曾经对自己的身世来历很渴求，想急切证明自己不是野种。
可后来慢慢长大，在师父的陪伴、教养下，对此逐渐淡漠，甚至毫不在乎，任由胥四、胥五如何辱骂，只当蚊子嗡嗡叫，不再放到心头。
直到师父去世，惶恐无依之时，她曾幻想过，若自己还有父母，又会是怎样一番情况。
可旅途的劳顿、风雪，将她内心的希冀击碎，让她看清脚下泥泞的路，和茫茫前程。
她的父母，早已抛弃她，又怎会爱她。而爱她之人也早已离她而去，化于太虚。
她若沉迷虚妄与过往，总有一日会死在风雪中。
她不想死，她还有师父的书，她要将它们带到最繁华的地方，让它们绽放华彩，让胥渊永远活在这个世上。
所以她要看清自己，看清这个人世，踩稳脚下的路，找出自己的方向。
因此，自那之后，她便再没想起过自己的父母，她对他们没有希冀，也没有爱恨。
可如今胥十二却说，他知道她父母的来历。
这是多么荒唐，又多么令人惶恐。
胥姜在楼云春书房中枯坐到天明，直到茵茵找来，她才倦然回神。
屋里昏暗不堪，她侧头看去，才发现灯已燃尽。
“姐姐！”茵茵闯进来，见她坐在案桌后，顿时抚了抚胸口，“原来姐姐在这儿，可吓死我了。”
胥姜定定看着她，她见胥姜脸色苍白，心底也觉得难受，便问：“姐姐，你是不是想少爷了？”
那日她看到胥姜读少爷寄回来的信眼红红的，夜里又反反复复将那封信拿出来看了好多遍，眼下又在这书房待了一夜，定然是想少爷了。
她不禁在心头悄悄埋怨，少爷什么时候回来呀。
听她提起楼云春，胥姜脸上才露出一抹笑容。是啊，她如今有楼云春，有楼家夫妇，有林夫子，有红锄，有杜先生，还有汪掌柜，曹叔，曹大娘……还有眼前的傻姑娘，亲朋好友，她已经都不缺了，即便胥十二所说为真，那又如何？
那不过是两个陌生人罢了。
且既然胥十二知晓她的身世，那她的师父也应当知晓，这么多年他却从未提及过，那便是他们不值得。
既不值得，又何必为其苦了自己？
她靠向椅背，仿佛靠进那个包容而宽阔的怀抱，叹道：“是啊，想他了。”
茵茵也叹气，原来画本子上画的公子、小姐分隔两地，茶饭不思、夙夜不寐都是真的。
这情啊，可真熬人。
“姐姐是要坐会儿，还是回房歇息？”
“坐会儿吧。”让她停靠片刻，然后再去看看胥十二究竟搞什么鬼。
“这屋里太暗，我开开窗吧。”
“嗯。”
茵茵推窗撑竿，晨曦乘风而入，既清且暖。
胥姜眯起眼看着浮光飞尘，那亘古黑夜、凄风冷雨，皆如尘埃飞入旧年，再困不住冲出黑夜那崭新的人。
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胥姜养足精神，才收拾去书肆，纸坊的弟子和梁墨正在卸货，见她来忙向她打了招呼，并代坊主送上了一份礼盒。
“大暑已过，眼下送礼会不会太晚了？”胥姜接过礼盒后打趣。
“这不是节礼，是谢礼。”弟子满脸喜气，“师父的金花五色绫笺已被宫中选用，成为贡纸，师父让我转达，多谢胥掌柜提点。”
“这都是你们自己的本事，且你们坊主又是个脑筋活络的，便是不用我提醒，他迟早也会明悟。”说完她又笑道：“真要谢，往后贵坊出了新花样，别忘了我就成。”
弟子被她说得开怀，“忘了谁也不能忘了你胥掌柜。”
“那就好。”
“说什么呢，这么欢喜？”一道声音搅进来，叫胥姜吓一跳，回头一看，原来是温惠，“您倒是来得巧了。”
温惠讶然道：“怎么说？”
“正说这金花五色绫笺呢，您那兰谱便是脱胎于这纸。”
“这纸怎么了？”
“被选为贡纸了。”
温惠点点头，当初听胥姜说起这纸，他便觉得太过华贵奢侈，不大适合用来做兰谱，倒是宫中用正合适。
“先生可是来商议刊印兰谱之事？”
“嗯，找着绘图之人了。”温惠朝胥姜拱手，谢道：“还得多谢胥掌柜搭桥牵线。”
“都是缘分。”胥姜同纸坊弟子招呼了一声，又再次道了谢，随后将温惠引入书肆。
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