圣人没让他起身，而是抬手让内侍将一沓诗文呈给他。
“朕近日新得了一些诗文，木大人博学多才，替朕瞧瞧这些诗文写得好不好。”
“是。”木淙也恭敬地接过诗文，打开来一看，随即直冒冷汗，他强自镇定，将这些诗文一篇一篇，一字不漏的看完了。
圣人看了他一眼，问道：“木大人觉得如何？”
木淙也答道：“文采非凡。”
圣人又让内侍将一套答卷呈给他，木淙也没有接，而是伏在地上告罪道：“陛下，不用再看，这些皆为同一人所作。”
“哦？可朕却记得你曾帮赵秀作证，说这答卷是他从杜回那儿得到题后，找人代答的。”圣人眼睛发干，忍不住眯了眯，“木大人，你欺君啊。”
木淙也叩头道：“臣有罪，还望陛下网开一面。”今日朝堂上林噙年与大理寺卿同意重审舞弊案，他便知道此事兜不住，只是没想到来得这么快。
“欺君之罪，构陷朝臣之罪，扰乱科考之罪，三罪并罚，数数看，你木家的脑袋够不够祭那刽子手的刀？”
“臣……臣死罪，还请陛下网开一面，饶过臣的家人。”自从参与此事，木淙也便知道，自己无法全身而退，只是妻女无辜。
“木大人可知，覆巢之下无完卵？”
“臣知。”
“朕倒是觉得贵千金倒比大人知之甚深。你那小家是家，朕这江山亦是家，木府倾危，你妻女难保，江山倾覆，天下黎民焉得好活？你为夫为父，更是为臣为子，莫要因你只是一介闲职，便忘了供养你的人是谁。”
木淙也只觉得脸上一片火辣，磕头道：“臣惭愧。”随后猛地反应过来，“陛下方才说小女……”
圣人这才又让内侍将木兰景写给胥姜的信呈给木淙也。
木淙也看过之后，老泪纵横，随后向圣人祈求道：“陛下，千错万罪，皆因臣之过，臣愿以死谢罪，只求陛下饶过臣妻女性命。”
看他哭成这般，圣人叹道：“作为君王要杀一个人容易，可要培养一个有才干的人却难，你如今虽仅任闲职，可朕却记得将你外派时，你被百姓称颂的功绩。便是看在令千金深明大义，主动上交证据的功劳上，朕也当留你一命。”
“臣叩谢陛下仁慈。”
“先别急着谢，死罪虽可免，可活罪却没那么容易被宽恕。”
木淙也忙拜道：“臣任凭处置，且愿意将功折罪，以换妻女平安。”
与聪明人说话就是省心，圣人舒了一口气，心头郁结之气总算疏散了些，“那朕便拭目以待。”
隔天上朝，朝臣们个个萎靡不振，哈欠连天，看来抄经书果然静心。
圣人倒是精神勃发，红光满面。
“众卿可有奏？”
“臣……”王尚书咽下一个哈欠，艰难道：“有奏。”
“臣有奏！”一道铿锵有力的声音盖过王尚书的声音，他抬头一看，正是林噙年。
圣人抬手，“准。”
林噙年将手中奏折上呈，虽奏折一起的，还有一篇文章，交给内侍，随后跪叩道：“陛下，臣代被拐子拐卖之孤儿陆稹，上呈请罪书。”
“请罪书？拿来朕瞧瞧。”圣人朝内侍招手催促，内侍疾步上前，将奏折与请罪书呈给圣人。
奏折上是林噙年表呈陆稹与拐子一案的关联，行文简明扼要，一眼扫尽，便将来龙去脉了解个透彻。
再看请罪书 ，字迹尚稚嫩，却已成章法，且结构、笔锋，显然带有内殿里挂的那副‘老骥伏枥，志在千里’之仿迹。
再读内容，圣人却是一愣。
他读完后，久久不语，随后在朝臣中点了一人，命令道：“洛尚书，你来将这封请罪书读给众卿听听。”
“臣遵旨。”户部尚书有些莫明，却仍上前接过请罪书宣读了起来：
“拜圣人敬安：小儿陆稹，时年九岁，向圣人告罪。
黄河大水，父母尽殁，宗祠尽毁，乡里尽失，稹独自偷生，其为不孝之罪一也。
轻信拐子，被其蒙骗，见其拐带良民，污杀人命，曝尸于野，稹未能解救，其为不仁之罪二也。
稹随拐子入京，寻机逃生，惊扰官府，令人不安，其不敬上官之罪三也。
稹为求公道，以告亡灵，累及上官，重判拐子，令上官获罪，其为不义之罪四也……”
户部尚书读不下去了。
圣人问道：“怎么不继续了？读啊。”
户部尚书继续读道：“综上所言，上官无罪，罪在小儿，还请圣人责罚，陆稹……泣拜。”
“上官无罪，罪在小儿。”圣人眼底含冰，对众臣道：“众卿对此有何见解？”
众臣寂寂无言。
半晌后，刘延年愤道：“何罪之有？”
刑部尚书附和道：“上官和小儿若有罪，那拐子呢？拐子难不成还有功？此事若传扬出去，岂非助长拐子气焰？重伤民心？”
刑部近来被攻讦的官员也不少，刑部尚书心头也憋着一股气。
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