深秋的夜穹,云淡似纱。稀疏的星斗，残缺的上弦月，衬托着略发亮的黑夜。静谧的林间小径空无一人，一阵凉风拂来，树叶沙沙作响。树冠轻晃，几片枯叶飘落。
一名黑衣剑客抱剑倚坐在树下，闭目养神。黑色的长发遮住白皙的面庞，整个人仿佛没入黑暗一般。突然空气中寒光一闪，两支毒镖钉在了树干上，而黑衣剑客却消失不见了。两个黑影从树上跳下来，手握利器，四处查探。
“师兄，他怎么突然消失了？”身材较矮小的黑影轻声问道。
“虚无缥缈，幽寂无声。天下第一杀手果然名不虚传。”另一个黑影轻叹道，“师弟，看来这万两黄金要费一番功夫才能拿到啊。”
“师……师兄……”黑影师弟的声音略微打颤。
“闭嘴，我们已经打草惊蛇，要小心提防。”黑影师兄低声呵斥。
黑影师兄忽然觉得一股温热的液体泼在了自己的后颈上，随即转身怒斥：“你搞什么鬼……”
然而他看到只是身首异处的师弟，鲜血正从整齐的切口处喷涌而出。眼前黑光一闪，黑影师兄忽觉脖颈处一凉，视野中出现了自己的腿和师弟的头，来不及惊恐，他便与师弟重聚了。人为财死，鸟为食亡，万两黄金的代价，就是把命留下。
“天字追缉令么？看来，石盟主也认真起来了。”黑衣剑客收剑入鞘，留下两具渐渐变凉的尸体，转身隐入黑夜之中。
夜，更加深了，浓墨一般，仿佛要吞噬一切光辉，凄冷而微弱的月光在这令人几乎窒息的夜色下变得更加黯淡。
夜，也更加寂静，只有一个人前行的脚步声，不知畏惧亦或是无所顾忌地前行的脚步声，唤醒即将到来的黎明。
翌日清晨，地平线处旭日将升，朝霞染红天际。草叶上露珠滑落，润入泥土。鸟儿“扑棱棱”地从巢中飞出，起早觅食。溪流的声音传至临安城，城门在守城士兵的惺忪睡眼中缓缓开启。城中大大小小的店铺门前的隔板被搬开，各家的店伙计们简单地打扫打扫，准备做生意。
吉祥客栈坐落于城东南，客栈并不大，也很不起眼。店小二正在擦桌椅板凳，只见一白衣青年从楼上走下来。
店小二赶紧上前招呼：“方公子，昨夜休息得可好？”
白衣青年应道：“酒足饭饱，睡一觉后顿觉精神百倍啊，哈哈。”
“您起这么早是有重要的事情要办么？”店小二问道，“我们这儿厨子还没起……”
白衣青年摆手一笑：“不打紧，刚好我要去拜访一名好友，顺便在路上尝尝临安城的早茶。啊，对了，广缘寺是在城西吧？”
店小二回道：“对的，方公子您出了门，一直向西走，看见一尊红色的高塔，那里就是广缘寺了。不过今天是城主上香的日子，人应该会很多，要想挤头柱香可不太容易。”
“我知道了。房间简单收拾一下就行，傍晚我就回来。”白衣青年迈步离开客栈。
“方公子慢走。”店小二客客气气地将白衣青年送到门外，随后转身继续擦拭桌凳。
开门迎客不多时，客栈里的伙计们全部到齐，按照平时的分工忙里忙外。掌柜的站在柜台后面，懒洋洋地翻阅着账本，不时地打打算盘，手里的毛笔握着半天也没写几个字，仿佛对生意不太上心。忽觉眼前一暗，掌柜的抬头观瞧，只见一名黑衣青年走进了客栈。
掌柜的见此人手握一柄利剑，赶紧打招呼：“这位客官，您是打尖还是住店啊？”
黑衣青年的声音仿佛没有温度，甩给掌柜的一锭银子：“住店。”
掌柜的心里一哆嗦，自己也见过不少来来往往的客人，知道眼前的人不好惹。看了一眼银子，又看了一眼漆黑的剑鞘，吞咽了一下口水，掌柜的拿出一个小本子，赔出笑脸：“客官，不好意思，小店规矩，来客登记。”
黑衣青年并不在意，提笔写下自己的姓名：洛轩。
“刘二，带这位洛公子去楼上的房间。”
“好嘞，洛公子您楼上请！”被称作刘二的店小二把手里的毛巾往肩上一搭，弯腰双手作请状，率先走上楼梯。
掌柜的略一沉吟，提醒道：“洛公子，在这临安城里，鱼龙混杂，随身的兵器尽量还是别外露比较好，以免惹上不必要的麻烦。”
“多谢。”洛轩应道，跟着刘二上了二楼。
开好房间，刘二问道：“还有什么吩咐么？”
洛轩回道：“送些简单的饭菜来，不要酒。”
“得嘞，您稍等。”刘二应道，离开洛轩的房间。
洛轩将手中的剑横放在桌子上，轻抚着剑鞘上用金丝线镶嵌的“魇”字，双眼出神地望着窗外，似乎在想什么。
不多时，刘二端着简单的两菜一汤进来了，还有一封信。
“洛公子请慢用。”刘二又将信递给洛轩，“方才有个大和尚叫我把这封信交给您。”
洛轩接过信看了刘二一眼，刘二一笑，知趣地退出了房间，毕竟客人的隐私是不能随便偷看的。拆开来看，原来是一封挑战书，落款是“冷面修罗”，信的内容大概是约洛轩三日后二更天于临安城外一战。
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