由于学的是营林专业，窦青山他们还有半年毕业时，就开始实习。
他们的实习，不像其他专业，在城市的机关、工厂，或者郊区、农村，而是跑到小兴安岭深处的一个林场，实习所学造林和病虫害防治知识。
这个林场交通十分不便，每周两趟森林小火车，通向山下镇子。由于这里地处森林腹地，基本都是林业采伐区范围，方圆几十公里杳无人烟，山下的小镇不大，只比一般大村子大不了多少，一条主街有路灯，其他都是土路，并不繁荣。
这样的实习条件，使得窦青山和徐翠翠的鸿雁传书，出现了极大障碍。原本一周一封的书信往来，不得不变成两周一封。
但即使这样，还因小火车设备简陋，管理松散，运送书信的邮袋时常破损，继而发生丢失信件，阻断了两人之间的鸿雁沟通。
一个月后，马老师带领窦青山和几个学习好、身体素质硬的男同学，进入一个更加偏远的废弃采伐点，采集植物、土壤和昆虫标本。
这个采伐点离场部30多公里，原来狭窄的运材道由于弃之不用多年，已经无法通车，他们只好步行。身上背着40多斤的给养和设备，30公里他们走了一整天，直到晚上7点多钟，天近黄昏才到达。
他们已经精疲力竭，几个同学一到地方就瘫倒在地，连撒尿的力气都没有了。两位向导是林场职工，体力比他们强些，但也累得呼哧带喘，汗透衣衫。
还有一个小时天就黑了，解决吃住问题是第一要务。一个向导和马老师搭建锅灶，一个向导和窦青山进山寻找干柴。其他同学打扫布满蛛网和动物粪便的废弃的木刻楞。
临出发前，窦青山得知这次任务比较艰巨，采伐点与世隔绝，他要有两个月时间无法与徐翠翠通信，就匆忙写了封信，把情况告知她，免得她长时间接不到信，担惊受怕。
可不幸的是，那封信在小火车上颠簸出邮袋，随风飞走了。
徐翠翠没有收到窦青山的说明信。
而这期间，苏强加强了对徐翠翠的爱情“攻势”。他清楚，情敌窦青山还有半年就要毕业，到那时他就可以名正言顺地与徐翠翠交往，公开两人的恋情。
那样的话，面对一个中专毕业生，他这个普通职工将没有什么优势可言，他必须抢时间，抓进度，在窦青山毕业之前拿下徐翠翠。
现在的苏强可以说变化很大。自从上次徐翠翠嫌他穿着打扮像个小流氓后，他就“洗心革面”，把那些喇叭裤、花衬衫带到河边，一把火烧了。
他回归了工人本色，上班穿工服，下班穿休闲，跟过去那个流里流气的形象，彻底拜拜。
经过一年多的“表演”，林场许多人知道苏强在追求徐翠翠，也都以为他俩在处对象，表现出羡慕的眼神。有时那些会说话的大婶，就说一个俊男，一个靓女，他俩在一起就是天造地设的一对儿。
听到人们的议论，苏强就有了假戏真做的感觉，心里甜甜蜜蜜，特别幸福。
他爸苏力德之前曾给他介绍一个对象，苏强连见都不见，说除了徐翠翠，他这辈子谁也不娶。
窦青山快要毕业，时间紧任务重，苏强被紧迫感压得喘不上气，就撺掇他爸，让他赶紧去徐翠翠家提亲。
苏强觉得他有这个把握得到徐翠翠。最起码，她家里人会偏向自己的。
说实话，这两年苏强没少往徐翠翠家跑，都快把她家门槛踏平了。
开始，徐翠翠父亲和她大哥徐大刚并不感冒苏强，觉得这个小子像社会痞子，穿的花里胡哨，一看不像正经人，就叮嘱徐翠翠离他远点。
后来苏强被徐翠翠抢白，“洗心革面”，“重新做人”，像变了个人似的，他再出现在徐翠翠家人面前，就不再那么招人厌烦了。
苏强嘴巴甜，见了徐翠翠父母，一口一个大叔、大婶地叫着。每逢节日，他都穿戴一新地给徐翠翠家送礼，不是几条大鲤鱼，就是一块猪后丘，或者一个牛头、一扇羊排。这么说吧，徐翠翠家这两年几乎天天打牙祭，基本都是苏强孝敬的。
苏强感觉到，徐翠翠的大哥徐大刚在家里说话有分量，他已经是村里的民兵连长，据说以后要接他父亲的班，当村长。苏强就主动跟徐大刚打成一片，三天两头拽着他喝酒。
很快，苏强就与徐大刚成了好朋友。
随着时间推移，徐家人再看苏强就不觉得别扭了，甚至觉得顺眼多了，他高高的个子，长得也很周正，脾气还好，嘴甜腿勤，又在国营林场上班，吃供应粮开工资，基本没啥挑的。
如果凭苏强现有的条件，在农村找对象，那得拿着放大镜挑选，不说像选妃子似的，也是说一个成一个。
苏强这时让他爸去徐家提亲，自觉还有一个优势，那就是上周林场班子决定，提拔他为林场调度。
那时在林场，除了几个领导权力大，就是所谓“八大员”了，他们虽然官职不大，却主宰着一百多名职工的工作环境，以及几百口人的吃辣拉撒睡。
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