一顿饭吃完，陈兴也思考得差不多了。只见他放下餐具，用餐巾擦了擦嘴，然后端正坐好，面向拉姆斯登，郑重地说道，“我想好了。”
拉姆斯登早在几分钟前就吃好了。缓缓放下酒杯，脸上露出温和的笑容，问道，“你答应了？”
陈兴摇了摇头，“很抱歉，让您失望了。”他有些艰难，却又十分坚定地说道，“您提的条件，我做不到。”
然而，睿智的老人似乎早就预料到他会给出这样的答案，脸上依然带着温和的笑容，向他问道，“年轻人，能否告诉我你拒绝的理由？”
“我……”陈兴神色黯淡，摇晃着脑袋，有些顾影自怜，“我没有这个能力。”
“为什么这么说？”拉姆斯登疑惑道。据他所知，这个年轻人从底层崛起，一路爬到红国权力的顶端，必然是上天的宠儿，同时又兼具实力与智慧。
“您高估我了，我只是一个……”说到这里，陈兴深深地吸了口气，双肩垂落，仿佛在一瞬间失去了所有的力量，叹息道，“一个连自己的命运都无法把握的小人物。”
“我甚至……”
“甚至连自己是个什么样的人，我都不知道了。”
他低着头，望着脚下破洞的木头地板，仿佛是在自言自语。
“我曾经觉得，自己不是一个好人，但也不是一个坏人。”
“别人对我好，我就对别人好，别人对我刀剑相向，我也绝不手软。”
“我不想伤害别人，也不想被别人伤害。”
“尽量不去做损人利己的事情，尽量寻求一个大家都能满意的结果。”
“凭着本事做事，凭着良心做人。”
“可不知道为什么，事情总是变得越来越糟糕。”
“或许是我运气不好，又或许是能力不足，也可能是人品不好。”
“总之，我混成了今天这幅样子。”
“我的女人纷纷离我而去，我的战船也不再响应我的召唤。”
“几百个电台没日没夜地骂我，指责我。”
“除了身边这些，这些同病相怜的兄弟，我不知道自己还有什么……”
略微沙哑的声音里，透着一股深深的失落。
“经历了这么多事情，我已经分辨不出好坏，分辨不出对错，不知道什么是该做的，什么是不该做的。”
他叹了口气，“我感觉自己很失败。”
“真的，很失败。”
“有时候我在想，也许我根本不属于这里，不属于这个世界。”
“所以……”陈兴抬起头，注视着老人睿智而慈祥的眼睛，问道，“您觉得，像我这样的人，还能回应您的期待吗？”
拉姆斯登注视着他，沉默了很长一段时间，轻声说道，“孩子，你似乎陷入了迷茫。”
“但是……”
老人的脸上露出了慈祥和蔼的微笑，“这并没有什么可丢脸的，谁年轻的时候没有迷茫过呢？”
“我也曾经怀疑过自己的立场，怀疑过自己的初衷。”
“怀疑自己所做的一切，是否有意义？”
“你对自己的信念感到疑惑，分不清好坏，分不清对错。”
“但其实，这些都不重要。”
“只要你还热爱这个世界……”老人的眼中亮起微光，“热爱所有美好的事物。”
“即使你犯了天大的错误，也依然属于善良阵营的一份子。”
“就如同，人类社会有着冷酷的一面，利益至上，弱肉强食，却也有温情的一面。”
“但追根溯源，人类社会的本质还是互助性质的。”
“因为对抗危险而结伴成群，因为抵御寒冷而拥抱取暖。”
“社会的本质就是互助，若是失去这个根基，人类社会将不复存在。”
“可是，在人类社会当中……”
老人顿了顿，看着年轻人的眼睛，提出一个疑问，“纯粹的善良，就是正确的吗？”
“医生，治疗师，神职人员，守护者，这些职业当然是越善良越好。”
“可是统治者，是越善良越好吗？”
“这个世界上最艰难的，就是取舍。”
“一个优秀的统治者，往往就是在取舍之间做出对族群未来最有利的选择。”
“相对纯粹的善良而言，而心怀善意却杀伐果断才是最艰难的。”
“不断在矛盾中坚持自我，在残酷无情的选择中保持善良。”
“时而天使，时而恶魔。”
“身入地狱，不忘初心。”
“这就是最好的统治者！”
拉姆斯登越说越激动，一把抓住陈兴的手腕，将其拉扯过来，近距离地盯着对方的眼睛，“相信我，孩子……”
“你将会是继上代委员长之后，红土世界最伟大的统治者！”
拉姆斯登坚定的目光，铿锵有力的语气，给予了陈兴极大的信心和力量。
可是想了想，他又畏缩了，有些结巴地说道，“可，可是……”
“我的名声已经坏这样了，还有人愿意相信我吗？”
拉姆斯登露出温和的笑容，“孩子，人性总是复杂的。”
“或许你可以从另外一个角度去思考……”
“人们怨你，恨你，骂你……”
“或许是对你有所期待。”
陈兴眼睛骤然一亮，似乎感悟到了某些东西。
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