刘猛也是很有意思，特意先把刊登刘贵文章的刊物拿到叔叔家去看，自然引起叔叔注意，一看文章，夸小伙子不错，挺有真才实学，将来会有大出息，便主动跟哥哥嫂子说了情况。即便如此，刘猛的母亲还是坚决反对两人的婚事，并以断绝母女关系相要挟。一边是母亲，一边是自己心爱的，哪边也难以割舍，却陷入难以两全的境地。刘猛实在有些挺不住了，只好向母亲屈服，想向刘贵提出分手。
刘贵正在考虑如何对待社会关系问题，这是进入社会后无法回避的问题。他对社会关系的态度是矛盾的，一方面讨厌，另一方面感兴趣，还在土围子时就写过关于走后门的小文章。走后门，关系网，近水楼台先得月，干啥吃啥，商店穿的浪、煤建烧热炕、饭店吃的胖、烟酒喝的晃。
有些上了年纪的老同事对年龄小尤其对于刚走出校门的学生说，你们尽量少参与社会上的事，你们尽可以甩掉一切社会关系方面的包袱，专心致志地学习。的确，有些人看不惯讲关系的社会风气，尤其
是那些正直、倔强的，也有想适应难适应的。
经过一番痛苦的思考，刘贵把社会关系分成几种类型。人们的社会关系并不只限于消极意义的，也存在积极意义的社会关系，如互相勉励、关心、帮助的关系。谈论社会关系，总有些令人气恼、不快，却离不开、甩不掉，避免不了的，需要妥善应对才是。感觉上不好的社会关系比好的有益的要多的多。必须经过鉴别区别对待。凡是有利于工作、学习、生活的，努力巩固并建立新的；生活中必须的然而又对工作学习生活有限制作用的，要限制在一定范围，虽然属于必须但够用即可，以免过多过滥影响学习工作；凡是一味追求个人享受的那些社会关系，坚决避免，已形成的尽快脱离；但是，对于一切社会关系，凡是自己所能接触的，则努力探索它们是怎样发生、发展起来的，如何相互作用，会产生何种结果。
刘贵也经常听到有些老同事劝告自己，你现在听烦了，过几年你也是如此。你说人们工作热情不高，过几年你也是如此。你说人们只顾自己，过几年你也是如此。你说人们变得奸诈互相整，过几年你也是如此。你说人们忙于家务，过几年你会比别人更忙。总之，凡是你现在看不惯的，过几年你也是如此，你自己如此的时候你也就什么都看惯了，不但看惯了还游刃有余感到趣味无穷。
刘贵在回富饶的火车上遇到家乡的一个熟人，30岁年纪，他说，他自己过去也有理想、有抱负，能说会道，千人面前讲过话，害怕过啥？但由于私心太重，缺乏正气，特别是干起来顺利时，上有支持，下有基础，就胡干起来，栽了跟头。现在，工作条件不行了，社会对自己也没有要求，没了约束，自己也觉得没奔头，暂时还不想干。等到调转了工作条件好了，再闯一闯，有什么了不起的，抽出几条，写来写去，无非就是那几条么。不过，干得有法，要吸取过去教训，不能在哪跌倒还在哪跌倒，那不成了吃屎的狗。上有根基，下有周济的，两方面一就手，也就成功了。我们地方有个王霸，群众要求开点地，也不敢干。我就对他说，群众都要求你干，你还想定个啥，上面也不是如此么，大不了批评几句，不用了事。你坚持原则怎么样？谁给你送东西？你不光想着自己，也要为儿女着想。我这一番话说到他根子上了，不吱声了。一些想坚持原则却也显得落后于形势的人，也时时感到自己那样做下去是一种危险和不利，也留条后路吧。我看你将来有条件了是不是也应该考虑考虑。刘贵听了只是笑了笑。
许东情绪激昂地对刘贵说，几年来我总结一条，在社会上生活不整人不行！你不整他他整你。我现在倒也觉得心安理得，为什么？别人想整我整不了我！
刘贵有刘贵的想法，要做一个真人！坚持原则，主持公道。看起来很困难，但觉得自己平生无憾事！对别人没干过伤天害理的事，这就是自己一生的骄傲！
做真人也难，生活困难，王霸，互相整人，工作不理想，想做真人，真难啊。
读死书死读书究竟是什么心理？把现实看作一片黑暗，看作一堆垃圾，继续用一大堆无用的、累赘的、死的东西充塞大脑，就好象不把自己头脑弄僵死就不算完，就好象只有这样才算是奋斗，对社会做出贡献。意识到读死书死读书的危害，读社会。社会关系迫使人们只顾自己，真是不幸的很，人们不得不受自己社会关系的奴役。报刊上有幅漫画，上面一些科学家、教授，背上是沉重包袱，后面是老婆孩子一大帮。神家目前毕竟还是没有那么大的力量，去一下子把人们从朝思暮想于私事的状态下解放出来，然而，做出必要的生活上的牺牲，正是坚守理想所要求的。
不是要那种单纯的拼命精神，而是要让生命之火放射出驱逐黑暗的光焰来，怎么能用这种死于九泉之下也心无遗憾来安慰自己？其实，那也是如何有效利用自己生命的思想准备。如果奋斗终生无所作为，对社会没有什么贡献，怎么还要那种自欺**之谈？
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